Ο ανιχνευτής καρφιών είναι μια μικρή συσκευή που επιτρέπει στο χρήστη να αναγνωρίσει πού βρίσκονται ξύλινα ή μεταλλικά δοκάρια πίσω από τοίχους. Αυτό μπορεί να βοηθήσει το άτομο να βρει καλά μέρη για να χρησιμοποιήσει καρφιά ή κρεμάστρες. Συχνά, η λαμαρίνα χωρίς ένα καρφί πίσω της υποχωρεί εύκολα ακόμη και σε μια πινέζα. Από την άλλη πλευρά, ο λαμαρίνας με ένα καρφί πίσω του μπορεί να προκαλέσει δυσκολίες στην προσπάθεια να κολλήσετε σε αυτόν τον πείρο.
Γενικά, οι ανιχνευτές καρφιών διατίθενται σε έναν από τους δύο τύπους. Μια ηλεκτρονική συσκευή σημειώνει διαφορές στην πυκνότητα για να αναγνωρίσει μια ξύλινη δοκό πίσω από τον τοίχο. Ένας μαγνητικός βρίσκει μεταλλικά καρφιά και μπορεί επίσης να είναι χρήσιμος για τον εντοπισμό του πότε οι βίδες ή τα καρφιά βρίσκονται σε ξύλινα καρφιά. Συνήθως, και οι δύο τύποι είναι μικρές συσκευές χειρός που χρησιμοποιούν μπαταρίες για την εκτέλεση αυτής της λειτουργίας.
Αυτό το εργαλείο μπορεί να ηχήσει, αν και ορισμένα έχουν μια μικρή οθόνη προβολής με ενδείξεις που βοηθούν τον χρήστη να εντοπίσει εύκολα το καρφί. Η συσκευή συνήθως εκπέμπει ένα ηχητικό σήμα ή εμφανίζει μια εικόνα στην οθόνη όταν τοποθετείται πάνω από το καρφί. Αυτό είναι πιο αποτελεσματικό και λιγότερο επιζήμιο για τους τοίχους από το να καρφώνετε παντού μέχρι το άτομο να σταθεί τυχερό και να βρει ένα καρφί.
Μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι μπορούν να εντοπίσουν ένα καρφί με ήχο. Το χτύπημα στον τοίχο σε ένα καρφί θα παράγει έναν θαμπό θόρυβο, ενώ το χτύπημα του τοίχου όπου δεν υπάρχει καρφί θα ακούγεται κάπως κούφιο. Αυτή η μέθοδος μπορεί επίσης να βοηθήσει κάποιον να χρησιμοποιήσει τον ανιχνευτή καρφιών πιο αποτελεσματικά, επειδή λέει στο άτομο από πού να αρχίσει να ψάχνει.
Ο εντοπισμός ενός καρφιού μπορεί να είναι απαραίτητος όταν ένα άτομο θέλει να κρεμάσει κάτι βαρύ. Μια μεγάλη εικόνα ή μια νέα τηλεόραση επίπεδης οθόνης είναι πιθανό να πέσει από τον τοίχο εάν είναι στερεωμένη μόνο στη γυψοσανίδα και όχι στα καρφιά ή τις δοκούς πίσω από αυτήν. Η συσκευή διευκολύνει επίσης την ανάρτηση κουρτινών ή περσίδων, καθώς τείνουν επίσης να τραβούν έξω από τους τοίχους, εκτός εάν στερεωθούν σε καρφιά που περιβάλλουν το παράθυρο.
Σε οποιαδήποτε τοποθεσία με συχνούς σεισμούς, η χρήση ενός ανιχνευτή στηριγμάτων επιτρέπει στο χρήστη να ασφαλίσει ψηλά μεγάλα έπιπλα, όπως βιβλιοθήκες, καθώς και βαριά αντικείμενα. Η στερέωση βαρέων ψηλών επίπλων σε καρφιά είναι ένα χρήσιμο βήμα για την προετοιμασία για σεισμό, καθώς αυτά τα αντικείμενα θα είναι λιγότερο πιθανό να πέσουν προς τα εμπρός κατά τη διάρκεια μέτριων σεισμών.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εταιρείες που κατασκευάζουν και τους δύο τύπους ανιχνευτών καρφιών και συνήθως είναι σχετικά φθηνοί. Οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν ότι είναι μια εξαιρετική επένδυση, καθώς αποκλείουν τις εικασίες να βρουν καρφιά για τη στερέωση βαρέων αντικειμένων.