Το κερί εμβολιασμού είναι ένα ειδικό κερί που χρησιμοποιείται για τη σφράγιση των κομμένων άκρων εμβολιασμένων φυτών. Το κερί σφραγίζει την τομή και αποτρέπει το στέγνωμα των τμημάτων του μοσχεύματος. Το κερί εμβολιασμού διατίθεται στο εμπόριο ή μπορεί να παρασκευαστεί με συνδυασμό κεριού μέλισσας και άλλων συστατικών.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα φυτά εμβολιάζονται. Ένα φυτό που έχει επιθυμητά χαρακτηριστικά ανάπτυξης αλλά έχει ριζικό σύστημα που είναι ευάλωτο σε ασθένειες μπορεί να εμβολιαστεί σε ένα πιο ανθεκτικό υποκείμενο. Οι σπόροι πολλών υβριδικών φυτών δεν αναπαράγονται πιστά στο μητρικό φυτό και έτσι πολλαπλασιάζονται με μοσχεύματα. Ορισμένα φυτά δεν μπορούν να πολλαπλασιαστούν χρησιμοποιώντας τυπικές τεχνικές κοπής ή κλωνοποίησης και πρέπει να ξεκινήσουν με τη χρήση τεχνικών εμβολιασμού. Ανεξάρτητα από το γιατί ένα φυτό εμβολιάζεται, η εφαρμογή κεριού εμβολιασμού μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ενός επιτυχημένου μοσχεύματος και μιας αποτυχίας.
Η διαδικασία του εμβολιασμού φυτών περιλαμβάνει το συνδυασμό του άνω μέρους ενός φυτού με το κάτω μέρος ενός διαφορετικού φυτού. Το πάνω μέρος του φυτού, ή το φλοιό, κόβεται μακριά από το μητρικό του φυτό. Η περιοχή κοπής συνδέεται με μια τομή στο κάτω μέρος, ή υποκείμενο, άλλου φυτού. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το γένος και το υποκείμενο πρέπει να είναι στενά συγγενικά φυτά για να λειτουργήσει το μόσχευμα. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι εμβολιασμού, συμπεριλαμβανομένου του εμβολιασμού με μαστίγιο, του εμβολιασμού με σχισμή και του εμβολιασμού φλοιού.
Το τελευταίο βήμα σε ένα μόσχευμα είναι η σφράγιση των εκτεθειμένων περιοχών. Τα κομμένα τμήματα του σπόγγου και του υποκείμενου είναι ευαίσθητα και επιρρεπή στο στέγνωμα. Το κερί σχηματίζει ένα προστατευτικό φράγμα που εμποδίζει το μόσχευμα να στεγνώσει. Μόλις πάρει το μόσχευμα και το φυτό αρχίσει να αναπτύσσεται, το μαλακό κερί εμβολιασμού θα τεντωθεί με τη νέα ανάπτυξη.
Για την εφαρμογή του κεριού, κρατιέται στα χέρια μέχρι να γίνει απαλό και εύκαμπτο. Εναλλακτικά, μπορεί να ζεσταθεί σε μια πηγή θερμότητας μέχρι να αποκτήσει μια λειτουργική συνοχή. Στη συνέχεια, λωρίδες ή χορδές κεριού εφαρμόζονται στην κομμένη περιοχή του μοσχεύματος και ισοπεδώνονται με τα δάχτυλα μέχρι να δημιουργηθεί ένας στεγανός δεσμός μεταξύ του φυτού και του κεριού. Όταν χρησιμοποιείτε πηγή θερμότητας, πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα ώστε να αποφευχθεί η υπερθέρμανση του κεριού, καθώς το καυτό κερί μπορεί να σκοτώσει τους ευαίσθητους ιστούς της περιοχής του μοσχεύματος.
Το κερί εμβολιασμού μπορεί να βρεθεί σε καταστήματα προμηθειών κήπου και οικιακής βελτίωσης. Μπορεί επίσης να γίνει με συνδυασμό ρητίνης, κεριού μέλισσας και στέατος. Μερικά σπιτικά κεριά εμβολιασμού περιέχουν ρητίνη, κερί μέλισσας, λινέλαιο και κονιοποιημένο κάρβουνο.