Το βαλτόχορτο είναι ένα πολυετές ανθοφόρο φυτό που βρίσκεται σε υγρά και υγρά εδάφη όπως αυτά κοντά σε ποτάμια, ρυάκια, τάφρους και βάλτους. Αυτό το φυτό είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική και βρίσκεται ευρέως διανεμημένο σε αυτήν την ήπειρο εκτός από το ότι καλλιεργείται διακοσμητικά σε πολλές περιοχές του κόσμου. Ένας αριθμός μοναδικών ποικιλιών έχει αναπτυχθεί για διακοσμητική χρήση και είναι διαθέσιμες μέσω φυτωρίων και προμηθευτών κήπων, καθώς και ανταλλαγών κηπουρικής.
Αυτό το φυτό είναι ποώδες και κοντό, με μακριά, στενά φύλλα. Τα άνθη παράγονται σε ομπρέλες και στη φύση ποικίλλουν σε χρώμα από μωβ έως λευκό. Οι ποικιλίες που αναπτύχθηκαν για χρήση σε κήπους διατίθενται σε αποχρώσεις όπως κόκκινο, πορτοκαλί και κίτρινο. Όταν τα λουλούδια ξεθωριάζουν, αντικαθίστανται από μακριούς λοβούς σπόρων που τελικά ανοίγουν εκρηκτικά για να απελευθερώσουν τους σπόρους. Οι σπόροι έχουν φτερωτά εξαρτήματα που τους βοηθούν να επιπλέουν στο αεράκι, επιτρέποντας στο φυτό να διανεμηθεί.
Το βαλτόχορτο αναπτύσσεται στις ζώνες XNUMX έως XNUMX του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA). Μπορεί να ανεχθεί υγρά, υγρά και υγρά εδάφη και έχει ριζικά συστήματα ειδικά προσαρμοσμένα σε εδάφη με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο, σχεδιασμένα να επιτρέπουν στο φυτό να ευδοκιμεί σε υγρές συνθήκες. Γνωστό επίσημα ως Asclepias incarnata, αυτό το φυτό είναι πολύ ελκυστικό για τις πεταλούδες και άλλους επικονιαστές, χάρη στο πλούσιο νέκταρ που παράγει. Ένας τοξικός, πικρής γεύσης χυμός στους μίσχους έχει σχεδιαστεί για να απωθεί τα φυτοφάγα ζώα.
Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται να καλλιεργήσουν βαλτόχορτο στους κήπους τους θα χρειαστούν έναν χώρο με βαρύ, υγρό χώμα. Τα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν ως δείγματα ή μαζικές φυτεύσεις και μπορούν να τα πάνε καλά σε περιγράμματα και άκρες, όπου θα εκτιμηθούν τα πολύχρωμα λουλούδια. Για να αποφευχθεί η επανασπορά του γάλακτος του βάλτου πολύ γενναιόδωρα, οι λοβοί του σπόρου μπορούν να κοπούν καθώς αρχίζουν να αναπτύσσονται και προτού ανοίξουν ανοιχτά για να απελευθερωθούν οι σπόροι. Οι σπόροι δεν αναπαράγονται πάντα αληθινοί και είναι σημαντικό να το γνωρίζετε αυτό όταν συγκομίζετε σπόρους για να φυτέψετε αλλού.
Οι κηπουροί που ενδιαφέρονται να προσελκύσουν πουλιά και πεταλούδες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το φυτό και μπορεί να θελήσουν να το εγκαταστήσουν κοντά σε μια λίμνη ή πισίνα για να καλύψουν τις ανάγκες σε νερό. Μπορεί να καλλιεργηθεί σε ηλιόλουστη έως μερική σκιά και ανέχεται το έδαφος με φτωχά θρεπτικά συστατικά, αν και προτιμά χώμα επεξεργασμένο με κάποια οργανική ύλη για να παρέχει πηγή τροφής. Το βαλτόχορτο είναι επίσης κατάλληλο για κηπουρική σε δοχεία, αν και τα επίπεδα υγρασίας στο έδαφος θα πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά για να επιτευχθεί μια ισορροπία μεταξύ της ξήρανσης και του πνιγμού των ριζών.