Τα τανκς είναι τεθωρακισμένα οχήματα που χρησιμοποιούν τροχιές βαρέως τύπου για κινητικότητα. Υπάρχουν πολλοί τύποι τεθωρακισμένων τανκς που έχουν χρησιμοποιηθεί από τότε που κατασκευάστηκαν τα πρώτα άρματα μάχης κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Δεδομένου ότι τα τανκς είναι πιο συχνά στραμμένα προς την κατεύθυνση του εχθρικού πυρός, η βαρύτερη πανοπλία βρίσκεται στο μπροστινό μέρος. Στην ιδανική περίπτωση, η πανοπλία της δεξαμενής θα μπορεί να προστατεύει τη δεξαμενή και το πλήρωμά της από μια μεγάλη ποικιλία πιθανών απειλών.
Το πρώτο πρωτότυπο άρμα μάχης δοκιμάστηκε για χρήση από τον βρετανικό στρατό στις 8 Σεπτεμβρίου 1915. Ο γαλλικός και ο γερμανικός στρατός επίσης ανέπτυξαν αργότερα άρματα μάχης, και αυτές οι εξελίξεις βοήθησαν να αλλάξει ο τρόπος διεξαγωγής του πολέμου και να καταστεί ουσιαστικά παρωχημένος ο πόλεμος με τάφρους. Η επένδυση από χάλυβα ήταν ο πρώτος τύπος πανοπλίας δεξαμενής που χρησιμοποιήθηκε συνήθως. Η ανάπτυξη πιο θανατηφόρων μορφών όπλων στον Β ‘Παγκόσμιο Πόλεμο επέβαλε νέες εξελίξεις στην τεχνολογία των τεθωρακισμένων.
Η σύνθετη θωράκιση ήταν μια σημαντική εξέλιξη από τους Βρετανούς, οι οποίοι έκαναν αυτή την καινοτομία αναμειγνύοντας κεραμικά και πλαστικά σε ρητίνη και τοποθετώντας τα ανάμεσα σε δύο χαλύβδινες πλάκες. Αυτός ο τύπος θωράκισης δεξαμενής παρέχει καλή προστασία έναντι πολλών τύπων πιο προηγμένων όπλων, συμπεριλαμβανομένων των βλημάτων αντιαρματικών υψηλής εκρηκτικών (HEAT). Αργότερα, άλλα υλικά όπως το εξαντλημένο ουράνιο προστέθηκαν στη σύνθετη θωράκιση.
Η φυσική πανοπλία μπορεί να κάνει τόσα πολλά, ωστόσο, και καθώς τα όπλα έχουν προχωρήσει περαιτέρω, η έμφαση έχει δοθεί σε αυτό που είναι γνωστό ως ενεργά συστήματα προστασίας. Αυτά τα συστήματα προστατεύουν μια δεξαμενή από όπλα προτού χτυπήσουν την πανοπλία της δεξαμενής. Αυτά τα συστήματα μπορούν να επικεντρωθούν στη σύγχυση του συστήματος καθοδήγησης ενός εισερχόμενου πυραύλου ή στην απλή πτώση του από τον αέρα και στην καταστροφή του από ασφαλή απόσταση.
Οι εξελίξεις στη θωράκιση αρμάτων μάχης μπορούν να περιγραφούν ομαδοποιώντας τις σε διάφορες κατηγορίες. Ένα από τα πιο απλά ονομάζεται θωράκιση απλικέ, το οποίο συχνά αποτελείται από μεταλλικές πλάκες συγκολλημένες στην υπάρχουσα θωράκιση. Έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν από όπλα που θα μπορούσαν να διαπεράσουν την αρχική θωράκιση του τανκ.
Η πανοπλία διαστήματος χρησιμοποιείται πολύ συχνά και χρησιμοποιείται από τον Α ‘Παγκόσμιο Πόλεμο. Η πανοπλία δεξαμενής χωρίζεται από δύο ή περισσότερες πλάκες που απέχουν ορισμένη απόσταση μεταξύ τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό προστατεύει από πυρομαχικά που διαλύονται προοδευτικά μετά τη διείσδυση σε κάθε πλάκα. Είναι πιο αποτελεσματικό ενάντια στα κελύφη θερμότητας, επειδή αυτά είναι πολύ αποτελεσματικά στο σημείο που χτυπούν, αλλά όχι πολύ πέρα από αυτό.
Η αντιδραστική πανοπλία είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες εξελίξεις. Αποτελείται από πανοπλία που στην πραγματικότητα εκρήγνυται σε μια προσπάθεια να εκτρέψει τις κεφαλές. Τα φιλικά στρατεύματα κοντά σε αυτόν τον τύπο πανοπλίας μπορεί δυστυχώς να κινδυνεύσουν όταν εκραγεί. Ωστόσο, υπάρχει επίσης μη εκρηκτική αντιδραστική θωράκιση, η οποία χρησιμοποιεί υλικά που αλλάζουν τη γεωμετρία τους τη στιγμή της πρόσκρουσης για να παρέχουν επιπλέον προστασία υπό πίεση.