Η πίσσα και το φτερό είναι μια μορφή τιμωρίας που αναπτύχθηκε στην Αγγλία του 12ου αιώνα. Εξαπλώθηκε σε όλη τη φεουδαρχική Ευρώπη και εφαρμόστηκε επίσης σε πολλές ευρωπαϊκές αποικίες, όταν οι Ευρωπαίοι άρχισαν να εξερευνούν και να αποικίζουν τον κόσμο. Σε αυτή την τιμωρία, το θύμα γδύνονταν, έβαφαν με καυτή πίσσα και στη συνέχεια καλυπτόταν με φτερά που κολλούσαν στην πίσσα. Ο πρωταρχικός στόχος ήταν ο σωματικός εκφοβισμός και η ταπείνωση, με τους ανθρώπους να υφίστανται πίσσα και να φτερά σε μια προσπάθεια να τους διώξουν έξω από την πόλη. Ο όρος «πισσασμένος με το ίδιο πινέλο» σε σχέση με την ενοχή λόγω συσχέτισης φαίνεται να προέρχεται από αυτή την πρακτική.
Αυτή η πρακτική φαίνεται ότι ασκήθηκε κυρίως μεταξύ των όχλων και των επαγρύπνησης, αντί να είναι μια επίσημα εγκεκριμένη μορφή τιμωρίας. Ανάλογα με τη θερμοκρασία της πίσσας και τη στάση του πλήθους, μπορεί μερικές φορές να γίνει αρκετά βίαιο και μάλλον επικίνδυνο. Η καυτή πίσσα θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικά εγκαύματα και η αφαίρεση της πίσσας θα έβγαζε τρίχες και κομμάτια δέρματος, θέτοντας ενδεχομένως το θύμα σε κίνδυνο μόλυνσης. Θεωρητικά, η κάλυψη του δέρματος με πίσσα θα εμπόδιζε επίσης να αναπνεύσει, προκαλώντας δυνητικά θάνατο.
Ωστόσο, ο στόχος της πίσσας και του φτερώματος ήταν η ταπείνωση, όχι ο θάνατος, και δεν έχουν καταγραφεί πολλοί θάνατοι ως αποτέλεσμα αυτής της πρακτικής. Συχνότερα, οι άνθρωποι σημαδεύονταν για μια ζωή από την καυτή πίσσα και προκαλούσαν τραυματισμούς από την αφαίρεση, σημειώνοντάς τους σε άλλα μέλη της κοινότητας ως θύματα. Άνθρωποι πέθαναν επίσης ως αποτέλεσμα λιντσαρίσματος, κατά τις οποίες τους πίσσας και φτερά, έκαναν πορεία γύρω από την πόλη και μετά κρέμασαν.
Έχουν καταγραφεί αρκετές παραλλαγές σχετικά με την πίσσα και το φτερό. Στον βρετανικό στρατό, για παράδειγμα, κάποτε οι άνθρωποι εξασκούνταν στο pitchcapping, στο οποίο το κεφάλι ενός στρατιώτη καλυπτόταν με καυτή πίσσα. Η αφαίρεση της πίσσας περιελάμβανε το να είστε πρόθυμοι να χάσετε μεγάλο μέρος των μαλλιών και του τριχωτού της κεφαλής σας μαζί με την πίσσα, αφήνοντας άσχημες ουλές. Μερικές φορές τα σώματα των ανθρώπων που είχαν κρεμαστεί ή αποκεφαλιστεί ήταν επίσης πίσσα και φτερωτά, για να προσθέσουν ταπείνωση, και για να κρατήσουν τα πτώματα μαζί όταν τα κρεμούσαν στο μαντήλι ως προειδοποίηση για άλλους πολίτες.
Πολλοί άνθρωποι συνδέουν την πίσσα και το φτερώνισμα με την αμερικανική Δύση, όπου η πρακτική διήρκεσε μέχρι μια εκπληκτικά καθυστερημένη ημερομηνία, με καταγεγραμμένες περιπτώσεις που χρονολογούνται από το 1900. Πράγματι, οι άνθρωποι είχαν πίσσα και φτερά πρόσφατα ώστε να υπάρχουν φωτογραφικά παραδείγματα πίσσας και φτερώματος, στα οποία διακρίνονται καθαρά ραβδώσεις πίσσας και φτερών, υποδηλώνοντας ότι η πρακτική περιελάμβανε λιγότερο προσεκτικό βάψιμο του σώματος και περισσότερο μια ραβδώσεις με γραμμές καυτής πίσσας.