Το ξύλο εφελκυσμού είναι ένα είδος ξύλου που σχηματίζεται στα αγγειόσπερμα ως απόκριση στις περιβαλλοντικές πιέσεις. Για το δέντρο, ο σκοπός του ξύλου τάνυσης είναι να βοηθήσει το δέντρο να παραμείνει σταθερό και να κρατήσει το δέντρο όρθιο. Αυτός ο τύπος ξύλου δεν είναι χρήσιμος για άτομα που εργάζονται με ξύλο για την κατασκευή δαπέδων, επίπλων και άλλων προϊόντων, επειδή έχει ακανόνιστη υφή. Το ξύλο εφελκυσμού μπορεί, ωστόσο, να πολτοποιηθεί για να παραχθούν προϊόντα όπως χαρτί και χαρτόνι, στα οποία η δομή του ξύλου δεν είναι τόσο κρίσιμη.
Το ξύλο εφελκυσμού είναι μια μορφή ξύλου αντίδρασης. Όπως υποδηλώνει το όνομα, το ξύλο αντίδρασης σχηματίζεται σε αντίδραση σε κάτι. Οι συνήθεις πιέσεις στα δέντρα μπορεί να περιλαμβάνουν επίμονους ισχυρούς ανέμους, συσσωρεύσεις χιονιού, αλλαγές στο έδαφος που προκαλούν την καταχώρηση ενός δέντρου και κάθε είδους πίεση που ασκεί πίεση στο δέντρο. Το δέντρο ανταποκρίνεται παράγοντας ξύλο αντίδρασης για να σταθεροποιηθεί.
Στα αγγειόσπερμα, το ξύλο αντίδρασης σχηματίζεται πάνω από την περιοχή της τάσης. Είναι πλούσιο σε κυτταρίνη και βοηθά στο να τραβήξει το δέντρο στη θέση του. Το ξύλο εφελκυσμού είναι ιδιαίτερα κοινό γύρω από τα κλαδιά, καθώς τα κλαδιά απαιτούν επιπλέον στήριξη για να παραμείνουν στη θέση τους. Στα κωνοφόρα, το ξύλο αντίδρασης σχηματίζεται κάτω από την περιοχή της τάσης, ωθώντας το δέντρο από κάτω με ξύλο που είναι πλούσιο σε λιγνίνη. Το ξύλο αντίδρασης ονομάζεται ξύλο συμπίεσης στα κωνοφόρα.
Υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που ξεχωρίζουν το ξύλο τάνυσης από το υπόλοιπο ξύλο στο δέντρο. Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά είναι ότι η υφή είναι διαφορετική και εξαιρετικά ακανόνιστη. Τείνει να είναι πιο πυκνό και δημιουργεί παχύτερους δακτυλίους ανάπτυξης. Ένα από τα προβλήματα με το ξύλο εφελκυσμού είναι ότι μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί τυχαία και μπορεί να κάνει μια σανίδα να συμπεριφέρεται περίεργα σε ένα πριόνι ή κατά τη διάρκεια του πλανίσματος. Το ξύλο αντίδρασης μπορεί να λυγίσει, να σπάσει και να σπάσει προφανώς τυχαία, καθιστώντας το πολύ απογοητευτικό για τους ξυλουργούς.
Αυτό το ξύλο επίσης δεν απορροφά χρώματα, λεκέδες και άλλες επεξεργασίες με τον ίδιο τρόπο που απορροφά το κανονικό ξύλο. Όταν το ξύλο τάνυσης περιλαμβάνεται κατά λάθος σε κάτι που πρόκειται να υποβληθεί σε επεξεργασία, μπορεί να φαίνεται διαφορετικό από το περιβάλλον ξύλο μετά την επεξεργασία, καθώς είναι πιο ανοιχτό ή πιο σκούρο ως αποτέλεσμα της ελαφρώς διαφορετικής σύνθεσής του.
Οι μύλοι προσπαθούν να επεξεργαστούν το ξύλο που είναι προφανώς ξύλο αντίδρασης ξεχωριστά, για να αποφύγουν την απελευθέρωσή του σε ξυλουργούς και σε άλλους που δεν τους αρέσει να εργάζονται με ξύλο τάνυσης. Ωστόσο, επειδή είναι δύσκολο να εντοπιστεί, μερικές φορές καταλήγει σε μια παρτίδα ξυλείας που πωλείται για χρήση από άτομα που μπορεί να μπερδεύονται με μια τυχαία ιδιότροπη σανίδα ή δύο: το ξύλο τεντώματος θα προκαλέσει τη στρέβλωση της σανίδας, την απορρόφηση της υγρασίας με διαφορετικό τρόπο και τον θραύσμα ή ρωγμή όταν κόβεται.