Το τεστ ψυχολογικού προφίλ είναι ένας τύπος κουίζ ή ερωτηματολογίου που αποσκοπεί στην αξιολόγηση της ψυχολογικής σύνθεσης ενός ατόμου. Αυτά τα τεστ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση της νοημοσύνης, την περιγραφή των βασικών χαρακτηριστικών της προσωπικότητας ή τον εντοπισμό ψυχολογικών διαταραχών. Ένα τεστ ψυχολογικού προφίλ μπορεί να περιλαμβάνει την παρατήρηση της συμπεριφοράς του ατόμου, ειδικά καθώς αλληλεπιδρά με άλλους, για να κατανοήσει τα διαπροσωπικά προβλήματα και πώς οι ψυχολογικές διαταραχές μπορεί να επηρεάσουν αυτά τα προβλήματα. Αυτά τα τεστ προφίλ μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια ποικιλία τεχνικών για την αξιολόγηση ενός ψυχολογικού ασθενή.
Πολλά τεστ, ειδικά αυτά που έχουν σχεδιαστεί για τον εντοπισμό χαρακτηριστικών της προσωπικότητας ή πιθανών ψυχικών διαταραχών, ζητούν από τον εξεταζόμενο να απαντήσει σε ερωτήσεις πολλαπλής επιλογής σύμφωνα με τον μέσο ή φυσιολογικό τύπο συμπεριφοράς του. Άλλοι τύποι τεστ, όπως αυτά που προορίζονται για τη μέτρηση της νοημοσύνης, ζητούν από τον εξεταζόμενο να απαντήσει σωστά στις ερωτήσεις του τεστ. Άλλοι πάλι, όπως το τεστ Rorschach, ζητούν από τον εξεταζόμενο να συσχετιστεί ελεύθερα ή να εξηγήσει προσωπικά, υποκειμενικά συναισθήματα, σχετικά με εικόνες ή καταστάσεις.
Η χρήση ενός τεστ ψυχολογικού προφίλ μπορεί να είναι μέρος της ψυχολογικής συμβουλευτικής για μια ψυχική διαταραχή ή διαταραχή προσωπικότητας. Ο μέσος ψυχολόγος θα βασιστεί πρώτα σε μια προσωπική συνέντευξη με τον ασθενή, προκειμένου να εντοπίσει τυχόν ψυχικές διαταραχές ή συναισθηματικά προβλήματα. Ένα τεστ ψυχολογικού προφίλ μπορεί να είναι χρήσιμο σε ένα θεραπευτικό περιβάλλον όπου ο ψυχολόγος δεν έχει συγκεντρώσει ακριβείς ή ενδεικτικές πληροφορίες από μια προσωπική συνέντευξη.
Ένας τύπος τεστ ψυχολογικού προφίλ γνωστό ως τεστ παρατήρησης θεωρείται ιδιαίτερα χρήσιμος όταν παρέχεται συμβουλευτική σε παιδιά με συναισθηματικές ή ψυχικές διαταραχές. Τα παιδιά συχνά δεν έχουν μεγάλη εικόνα για τη δική τους συμπεριφορά. Τα ψυχολογικά τεστ για ενήλικες συνήθως βασίζονται στην ικανότητα του ατόμου να αφηγηθεί αυτό που, για αυτόν, είναι φυσιολογική, καθημερινή συμπεριφορά. Μπορεί επίσης να βασίζονται στην ικανότητα του ατόμου να προεκθέτει τι μπορεί να πει ή να κάνει σε μια συγκεκριμένη κατάσταση. Τα μικρά παιδιά συχνά δεν έχουν την αυτογνωσία για τέτοιου είδους τεστ και μπορεί να μην έχουν μάθει ακόμη να εξηγούν τα συναισθήματα, τις πεποιθήσεις και τις εμπειρίες τους με λόγια.
Ο έλεγχος παρατήρησης γίνεται συνήθως σε ένα θεραπευτικό περιβάλλον, το οποίο τοποθετεί το υποκείμενο της δοκιμής στην εταιρεία άλλων. Για ένα παιδί, οι άλλοι μπορεί να είναι γονείς, συνομήλικοι ή μέλη της οικογένειας. Ο εκπαιδευμένος ψυχολόγος μπορεί συνήθως να βγάλει πολύ χρήσιμα συμπεράσματα παρακολουθώντας το θέμα να αλληλεπιδρά με άλλους σε ένα κοινωνικό περιβάλλον. Αυτοί οι τύποι τεστ χρησιμοποιούνται συχνά για τον εντοπισμό διαταραχών συμπεριφοράς στα παιδιά ή προβλημάτων συναισθηματικού δεσμού μεταξύ παιδιών και γονέων, συνομηλίκων ή άλλων.
Οι εργοδότες, τα σχολεία και άλλα ιδρύματα συχνά χρησιμοποιούν τεστ ψυχολογικού προφίλ για να αποκτήσουν χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με το θέμα της εξέτασης. Σε ένα ακαδημαϊκό περιβάλλον, αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται συχνά για να βοηθήσουν στον εντοπισμό μαθησιακών διαταραχών ή να βοηθήσουν στην εξατομικευμένη προσαρμογή ενός ακαδημαϊκού προγράμματος στις μοναδικές ανάγκες ενός μαθητή. Οι εργοδότες συχνά χρησιμοποιούν τέτοια τεστ για να προσδιορίσουν την ικανότητα του αιτούντος για εργασία, συνήθως σε σχέση με το επίπεδο νοημοσύνης και τον βαθμό προσωπικής ακεραιότητας του ατόμου. Τα κυβερνητικά ιδρύματα, ειδικά τα δικαστήρια, μερικές φορές χρησιμοποιούν αυτά τα τεστ για να προσδιορίσουν την ικανότητα ενός κατηγορούμενου να δικαστεί ή για να εντοπίσουν ένα πιθανό κίνητρο για εγκλήματα.