Το τεστ δοντιών είναι μια ιατρική εξέταση που χρησιμοποιείται για να διαπιστωθεί εάν ένα άτομο μπορεί να έχει εκτεθεί σε βακτήρια που ευθύνονται για την πρόκληση φυματίωσης. Στο παρελθόν, αυτό το τεστ χρησιμοποιήθηκε τακτικά για την αναζήτηση της παρουσίας βακτηρίων, αλλά όχι ως το τελικό τεστ για τη διάγνωση ενός τρέχοντος περιστατικού φυματίωσης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένα άτομο μπορεί να είναι θετικό χωρίς να έχει φυματίωση. Σήμερα, η δοκιμή δοντιών δεν χρησιμοποιείται πολύ συχνά, καθώς έχουν αναπτυχθεί πιο ακριβείς δοκιμές.
Για να εκτελέσει μια δοκιμή δόντιας, ένας επαγγελματίας γιατρός χρησιμοποιεί ένα μικρό όργανο με τέσσερις έως έξι κοντές βελόνες που προεξέχουν από αυτό για να τρυπήσει το δέρμα. Αυτές οι βελόνες είναι επικαλυμμένες με αντιγόνο φυματίωσης. Ένα αντιγόνο είναι μια ουσία που προκαλεί το σώμα να παράγει αντισώματα προκαλώντας το ανοσοποιητικό σύστημα σε απόκριση. Οι βελόνες εγχέουν το αντιγόνο ακριβώς κάτω από το δέρμα του αντιβραχίου του ασθενούς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο επαγγελματίας ιατρός σημειώνει την περιοχή στην οποία εφαρμόστηκε το τεστ, προκειμένου να διευκολύνει την ανάγνωση των αποτελεσμάτων της εξέτασης.
Μετά τη λήψη του τεστ δοντιών, ο ασθενής πρέπει να περιμένει περίπου δύο έως τρεις ημέρες για να διαβάσει τα αποτελέσματα. Στη συνέχεια θα επιστρέψει στην ιατρική μονάδα και θα επιτρέψει στο ιατρικό προσωπικό να εξετάσει την ίδια περιοχή του δέρματος στην οποία εφαρμόστηκαν οι βελόνες. Εάν υπάρχει ερυθρότητα και πρήξιμο, αυτό υποδηλώνει την παρουσία των βακτηρίων και την ανάγκη για περαιτέρω διαγνωστικές εξετάσεις. Η αντίδραση που προκαλείται από ένα θετικό τεστ μπορεί να παρομοιαστεί με το πρήξιμο και τη σφριγηλότητα ενός τσιμπήματος κουνουπιού. Τα αρνητικά τεστ μπορεί να είναι λίγο κόκκινα, αλλά οι βλατίδες δεν υπάρχουν.
Τα μη φυσιολογικά ή θετικά αποτελέσματα των τεστ δοντιών υποδεικνύουν μόλυνση από φυματίωση. Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής έχει μολυνθεί από τα βακτήρια που προκαλούν τη φυματίωση. Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα δεν υποδεικνύει ότι ο ασθενής έχει ενεργή λοίμωξη. Αντίθετα σημαίνει ότι έχει εκτεθεί και μολυνθεί κάποια στιγμή, οπότε το σώμα του ανταποκρίθηκε στο αντιγόνο κάτω από το δέρμα του. Η ακτινογραφία θώρακος είναι απαραίτητη για να διαπιστωθεί εάν η λοίμωξη είναι ενεργή ή όχι.
Δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα ιδιαίτερο ένα άτομο πριν από τη δοκιμή δοντιών. Ωστόσο, όσοι έχουν εξανθήματα ή άλλο ερεθισμό του δέρματος του αντιβραχίου μπορεί να επιλέξουν να κάνουν τη δοκιμή σε άλλα μέρη του σώματος. Συνήθως, η εξέταση δεν είναι πολύ επώδυνη. Πολλοί άνθρωποι σημειώνουν μόνο μια μικρή αίσθηση τσιμπήματος από τις μικροσκοπικές βελόνες. Άλλοι μπορεί να παρατηρήσουν μικρό κνησμό ή κάψιμο μετά την εξέταση.