Ο σκοπός ενός τεστ υπογονιμότητας είναι να προσδιορίσει τον λόγο για τον οποίο μια γυναίκα δεν μπορεί να μείνει έγκυος ή γιατί ένας άνδρας δεν μπορεί να γονιμοποιήσει μια γυναίκα. Υπάρχει μια ποικιλία διαδικασιών που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια ενός τεστ υπογονιμότητας. Μερικές από τις πιο συχνές διαδικασίες που χορηγούνται στους άνδρες κατά τη διάρκεια της υπογονιμότητας αυτές οι εξετάσεις είναι οι φυσικές εξετάσεις, η ανάλυση σπέρματος και οι εξετάσεις αίματος. Οι γυναίκες συνήθως υποβάλλονται σε φυσικές εξετάσεις, εξετάσεις αίματος, υπερηχογράφημα πυέλου, υστεροσαλπιγγογραφήματα και λαπαροσκόπηση.
Κατά την επίσκεψη σε έναν ειδικό υπογονιμότητας, ένας άνδρας και μια γυναίκα συνήθως θα συμβουλεύονται να χρονομετρήσουν τις προσπάθειες εγκυμοσύνης τους σύμφωνα με τον εμμηνορροϊκό κύκλο της γυναίκας. Μια γυναίκα είναι πιο προετοιμασμένη για εγκυμοσύνη αμέσως πριν την ωορρηξία και κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας. Εάν διαπιστωθεί ότι ένα ζευγάρι έχει προσπαθήσει επαρκώς και εξακολουθεί να μην μπορεί να μείνει έγκυος, θα συνιστάται γενικά ένα τεστ υπογονιμότητας.
Οι πρώτες εξετάσεις που γίνονται συνήθως είναι σωματικές εξετάσεις. Για τους άνδρες, αυτό περιλαμβάνει μια εξέταση των όρχεων ιδιαίτερα. Για τις γυναίκες, αυτό περιλαμβάνει εξέταση της πυελικής περιοχής και τεστ Παπανικολάου.
Οι εξετάσεις αίματος χρησιμοποιούνται για την εξέταση του αίματος ανδρών και γυναικών προκειμένου να προσδιοριστούν τα επίπεδα ορμονών. Η προλακτική ορμόνη μπορεί να ελεγχθεί για να διαπιστωθεί εάν μια γυναίκα έχει επιπλοκές στην έμμηνο ρύση ή στην ωορρηξία. Τα επίπεδα τεστοστερόνης ελέγχονται συχνά στους άνδρες. Τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης μπορούν να οδηγήσουν σε χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων, που μπορεί να προκαλέσει στειρότητα. Εκτός από τις αιματολογικές εξετάσεις, γίνεται συχνά ανάλυση σπέρματος προκειμένου να μελετηθεί η ποιότητα του σπέρματος ενός άνδρα, ο αριθμός των σπερματοζωαρίων του, η κίνηση του σπέρματος και ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων στο σπέρμα.
Εάν μια αρχική εξέταση υπογονιμότητας δεν αποκαλύψει την πηγή του προβλήματος, τότε συνήθως θα χορηγηθούν πιο προηγμένες εξετάσεις. Πραγματοποιείται υπερηχογράφημα πυέλου για να εξεταστεί το μέγεθος και το σχήμα των ωοθηκών και της μήτρας. Η υστεροσαλπιγγογραφία είναι μια ακτινογραφία που εξετάζει το εσωτερικό της μήτρας και τη σάλπιγγα. Αυτή η εξέταση μπορεί να αποκαλύψει μια απόφραξη που μπορεί να εμποδίσει το σπέρμα να ταξιδέψει μέσω της σάλπιγγας ή να εμποδίσει την είσοδο ενός ωαρίου στη μήτρα. Μπορεί επίσης να εξετάσει τη μήτρα για πιθανά προβλήματα που θα μπορούσαν να εμποδίσουν τη γονιμοποίηση ενός ωαρίου.
Η λαπαροσκόπηση είναι ένα τεστ υπογονιμότητας που διεξάγεται για την εξέταση των πυελικών οργάνων μιας γυναίκας με ένα μικρό εμβόλιο που εισάγεται μέσω της κοιλιάς. Αυτό γίνεται για να βρεθούν κύστεις, συμφύσεις και λοιμώξεις που μπορεί να αποτρέψουν την εγκυμοσύνη. Οι γυναίκες λαμβάνουν αναισθητικό πριν υποβληθούν σε αυτή τη διαδικασία.
Υπάρχουν πολλές αιτίες υπογονιμότητας. Στους άνδρες, είναι συχνά ο χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων και η κακή κίνηση του σπέρματος που είναι οι πιο συνηθισμένοι ένοχοι. Αυτό μπορεί να οφείλεται τόσο σε γενετικούς όσο και σε περιβαλλοντικούς παράγοντες. Για τις γυναίκες, η απόφραξη της σάλπιγγας, τα υψηλά επίπεδα της ορμόνης προλακτίνης, οι διαταραχές της ωορρηξίας και η πρώιμη εμμηνόπαυση είναι κοινές αιτίες υπογονιμότητας.
Αν και τα τεστ υπογονιμότητας είναι ως επί το πλείστον αποτελεσματικά, δεν μπορούν να διορθωθούν όλες οι στειρότητες. Οι πιο εμπλεκόμενες δοκιμές μπορεί να είναι αρκετά ακριβές. Μερικά ζευγάρια έχουν επιλέξει ακόμη και να αγοράσουν ασφάλιση υπογονιμότητας για να βοηθήσουν με τα έξοδα. Όποια και αν είναι η περίπτωση, οι εις βάθος τεστ υπογονιμότητας μπορούν να είναι μια αξιόλογη επένδυση για ζευγάρια που έχουν κάνει την έρευνά τους και έχουν εξαντλήσει όλους τους άλλους τρόπους.