Τι είναι το Texas Mountain Laurel;

Η δάφνη του βουνού του Τέξας, επίσης γνωστή ως φασολάδα μεσκάλ ή με την επιστημονική της ονομασία Sophora secundiflora, είναι ένα ανθισμένο, αειθαλές δέντρο που προέρχεται από το Τέξας και το Νέο Μεξικό. Η δάφνη του βουνού του Τέξας μπορεί να αναπτυχθεί σε περίπου 35 πόδια (10.7 μέτρα) ύψος και 20 πόδια (6.1 μέτρα) πλάτος, αλλά μπορεί να κλαδευτεί έτσι ώστε να είναι πολύ πιο κοντή και όχι τόσο φαρδιά. Πολλές φορές, αυτά τα μυρωδάτα δέντρα φυτεύονται σε δρόμους, σε αυλές και κοντά σε αυλές.

Γενικά, η δάφνη του βουνού του Τέξας έχει πτερωτή φύλλα που είναι διατεταγμένα εναλλάξ, έτσι ώστε να υπάρχουν επτά ή εννέα φύλλα γύρω από κάθε στέλεχος. Τα φύλλα έχουν πράσινο χρώμα και μπορούν να αυξηθούν σε περίπου 6 ίντσες (15.2 cm) μήκος. Αυτό το είδος δέντρου είναι αγαπητό λόγω των μακριών, αρωματικών συστάδων από μικροσκοπικά μοβ ή μπλε λουλούδια. Τα λουλούδια έχουν συνήθως μήκος 1 ίντσας (περίπου 2.5 cm). Μετά την πτώση των λουλουδιών, ακολουθούνται από λοβούς γεμάτους με κόκκινους σπόρους που είναι τοξικοί.

Η ορεινή δάφνη του Τέξας είναι ένα δέντρο αργής ανάπτυξης που παράγει λιγότερα άνθη εάν φυτευτεί σε περιοχή με δροσερές καλοκαιρινές και κρύες θερμοκρασίες χειμώνα. Αυτά τα δέντρα χρειάζονται τη θερμότητα που σχετίζεται με τους καλοκαιρινούς μήνες του Τέξας για να ανθίσουν και να αναπτυχθούν. Στην πραγματικότητα, στις ΗΠΑ ανθίζει συνήθως από τα μέσα του χειμώνα μέχρι τους πρώτους μήνες της άνοιξης, καθιστώντας το απίθανο υποψήφιο για ψυχρότερα κλίματα. Χρειάζεται επίσης μέτριο νερό και αλκαλικό έδαφος ή έδαφος με pH πάνω από επτά.

Στους ανθρώπους αρέσει να είναι γύρω από τη δάφνη του βουνού Τέξας επειδή τα λουλούδια της είναι απίστευτα αρωματικά. Σε πολλά άτομα, το άρωμα είναι παρόμοιο με αυτό του τεχνητού σταφυλιού, όπως η μυρωδιά της τσίχλας με γεύση σταφυλιού ή του βάλσαμου για τα χείλη με άρωμα σταφυλιού. Αν και τα λουλούδια μυρίζουν γλυκά, οι σπόροι που αναπτύσσονται σε λοβούς μετά την πτώση των λουλουδιών στο έδαφος είναι δηλητηριώδεις. Μάλιστα, πιστεύεται ότι είναι παραισθησιογόνο και μια μορφή ναρκωτικού. Τα μικρά παιδιά και τα ζώα πρέπει να φυλάσσονται μακριά από τους σπόρους για λόγους ασφαλείας.

Όσοι θέλουν να προσθέσουν τη δάφνη του βουνού του Τέξας στον εξωραϊσμό τους μπορούν να τη βρουν στα περισσότερα καταστήματα με κήπους στο σπίτι, ιδιαίτερα σε περιοχές με ήπιες θερμοκρασίες όλο το χρόνο. Τα καταστήματα σε ψυχρότερα κλίματα δεν θα αποθηκεύουν συνήθως αυτό το δέντρο επειδή δεν θα αναπτυχθεί καλά σε αυτές τις περιοχές. Μερικοί άνθρωποι έχουν καλλιεργήσει τα δέντρα από σπόρους, αλλά πολλοί θεωρούν ότι η διαδικασία είναι πολύ αργή και εντατική.