Το Dorstenia είναι ένα γένος περίπου 170 ειδών τροπικών φυτών της οικογένειας των φυτών Moaceae, που ανήκουν στην ίδια οικογένεια με το σύκο και τη μουριά. Αυτό το γένος αποτελείται κυρίως από ξυλώδεις ή ποώδεις πολυετείς θάμνους και γεώφυτα. Γενικά χωρισμένα σε χυμώδη και μη χυμώδη είδη, τα φυτά αυτού του γένους είναι μονόβλαχα, με αποτέλεσμα να μοιάζουν με μικροσκοπικό φοίνικα. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό αυτών των φυτών είναι οι ανθόμορφες δομές που ονομάζονται υπανθόδια, από τις οποίες εκτείνεται η σαρκώδης και επιμήκης ταξιανθία. Είναι από αυτές τις δομές που τα φυτά Dorstenia ονομάστηκαν γενικά άνθη ασπίδας.
Ένα από τα είδη που καλλιεργούνται πιο συχνά στους κήπους του σπιτιού, το D. foetida, είναι ένα παράδειγμα χυμώδους Dorstenia. Ενδημικό στους θαμνώδεις εκτάσεις, τις εξάρσεις βράχων και τα ανοιχτά μέρη στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, το στέλεχος του D. foetida μπορεί να φτάσει τα 0.5 πόδια (0.1 m) σε διάμετρο και 1.3 πόδια (0.4 m) σε ύψος. Εν τω μεταξύ, το μη χυμώδες D. contrajerva, γνωστό και ως βότανο torus, προτιμά την ανοιχτή σκιά. Ιθαγενής στην περιοχή της Καραϊβικής, μπορεί να αναπτυχθεί έως και 1.5 πόδια (0.5 m).
Γενικά, τα φύλλα των φυτών Dorstenia είναι γενικά ελλειπτικά και έχουν ανοιχτό πράσινο έως γκριζωπό πράσινο χρώμα. Εκτός από την περίεργη ταξιανθία του, ένα άλλο χαρακτηριστικό που κάνει αυτά τα φυτά δημοφιλή στους οικιακούς κηπουρούς είναι η μέθοδος πολλαπλασιασμού του. Όταν ωριμάσουν, οι λοβοί των σπόρων εκρήγνυνται και στέλνουν τους σπόρους να πετάξουν σε απόσταση έως και 7 πόδια (2 μέτρα). Ορισμένα είδη είναι αυτογόνιμα, ενώ άλλα όπως το μεγαλύτερο, το D. gigas, χρειάζονται δύο φυτά για να παράγουν σπόρους. Τα φυτά Dorstenia μπορούν επίσης να αναπτυχθούν με μοσχεύματα, αρκεί όταν φυτεύονται σε γλάστρες να υπάρχει αρκετός χώρος για να επεκταθεί πλευρικά.
Ενώ αυτά τα φυτά προτιμούν σταθερές και γενικά ζεστές θερμοκρασίες, οι ανάγκες τους σε νερό ποικίλλουν ανάλογα με την εποχή του χρόνου. Τους καλοκαιρινούς μήνες συνιστάται τακτικό έως άφθονο πότισμα. Μόνο όταν ο καιρός είναι πιο κρύος μπορούν να επιβιώσουν με λιγότερο νερό. Μπορούν να επιβιώσουν σε περιόδους χωρίς καθόλου νερό, αλλά το έδαφος δεν πρέπει να στεγνώσει τελείως.
Αρκετά είδη Dorstenia εκτιμώνται στην Αφρική, την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική για τις αντιμολυσματικές, αντιρευματικές και πυρετώδεις ιδιότητες τους. Ένα αφέψημα από τα φύλλα του D. psilurus χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του βήχα, του πονοκεφάλου και του πόνου στο στομάχι στο Καμερούν. Στον Παναμά και το Μεξικό, τα φύλλα D. contrajerva χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση του πυρετού και του δηλητηρίου του φιδιού. Εκτός από τις ιατρικές τους χρήσεις, τα φυτά Dorstenia χρησιμοποιούνται επίσης στην παρασκευή τροφίμων, όπως στην περίπτωση του D. foetida, όπου οι κόνδυλοι μαγειρεύονται και τρώγονται στο Ομάν, και του D. psilurus, του οποίου τα ριζώματα χρησιμοποιούνται ως μπαχαρικά για την παρασκευή. του ναα πόχ στο Καμερούν.