Το θαλάσσιο σκι είναι ένα ψυχαγωγικό άθλημα που απολαμβάνουν οι λίμνες, τα ποτάμια και λιγότερο συχνά στον ωκεανό. Ο σκιέρ τραβιέται πίσω από ένα μηχανοκίνητο σκάφος μέσω ενός σχοινιού σκι, κλείνοντας με φερμουάρ πάνω στο νερό σε ένα ή δύο σκι. Οι αρχάριοι γενικά μαθαίνουν σε διπλά σκι και μετά προχωρούν σε ένα μόνο σκι.
Τα θαλάσσια σκι διαθέτουν δεσίματα από καουτσούκ για να κρατούν τα πόδια στη θέση τους. Ένα σετ διπλών σκι έχει μόνο ένα δέσιμο σε κάθε σκι, αλλά εάν ένα από τα διπλά χρησιμοποιείται προαιρετικά ως μονό σκι, θα διαθέτει δύο δεσίματα. Σε αντίθεση με μια στάση skateboard στην οποία το μολύβδινο πόδι είναι ευθυγραμμισμένο σε ευθεία και το πίσω πόδι σε γωνία, τα δεσίματα σε ένα μόνο σκι είναι και τα δύο προσανατολισμένα ευθεία μπροστά. Τα δάχτυλα των ποδιών δείχνουν προς την μπροστινή άκρη του σκι, το ένα πόδι ακριβώς πίσω από το άλλο. Το θαλάσσιο σκι απαιτεί καλή αίσθηση ισορροπίας.
Για να κάνετε το καλύτερο θαλάσσιο σκι, το σκι πρέπει να έχει το σωστό μήκος για την κατασκευή του σκιέρ. Γενικά, τα θαλάσσια σκι είναι περίπου τρεις φορές πιο φαρδιά από τα χιονοπέδιλα και είναι κατασκευασμένα από σύνθετα υλικά από υαλοβάμβακα. Μερικοί λάτρεις του χρόνου από τη δεκαετία του 1970 και νωρίτερα μπορεί να έχουν ακόμα ξύλινα θαλάσσια σκι κρυμμένα στο γκαράζ ή στο σκάφος.
Το κάτω περίγραμμα ενός θαλάσσιου σκι έχει να κάνει πολύ με την απόδοση του σκι. Ένας ελαφρώς κοίλος πάτος είναι στάνταρ. Τα αγωνιστικά σκι έχουν συχνά βαθύ κοίλο πάτο που ανταποκρίνεται πολύ πιο γρήγορα, σκάβουν στο νερό και ρίχνουν ένα ωραίο σπρέι όταν ο σκιέρ γέρνει μέσα ή μακριά από το σκάφος.
Το θαλάσσιο σκι απαιτεί από τον σκιέρ να φορέσει μια συσκευή επίπλευσης γνωστή ως γιλέκο σκι. Μερικοί θαλάσσιοι σκιέρ προτιμούν επίσης να φορούν γάντια σκι για να διατηρήσουν καλύτερο κράτημα στη λαβή του σχοινιού. Η σκιέρ μπαίνει στο νερό και πετιέται τη λαβή του σχοινιού αφού τοποθετήσει τα πόδια της στις δέστρες του σκι. Το νάιλον σχοινί του σκι στερεώνεται με καραμπίνερ σε ένα μπουλόνι U στο πίσω μέρος του σκάφους.
Τα σχοινιά του σκι έχουν διάφορα μήκη, με μικρότερα σχοινιά που χρησιμοποιούνται από πιο προχωρημένους σκιέρ. Εάν ένα σχοινί είναι πολύ μακρύ, υπάρχει υπερβολική χαλαρότητα στις στροφές. Το σχοινί μπορεί να έχει διπλή ή μονή λαβή.
Το σκάφος που θα ρυμουλκήσει τον σκιέρ απομακρύνεται αργά μέχρι να διδαχθεί το σχοινί. Ο σκιέρ πρέπει να ισορροπεί στο νερό, «καθισμένος» στο πίσω μέρος του σκι (των) σε θέση squat, με τα χέρια τεντωμένα, κρατώντας τη λαβή του σχοινιού. Το σκι ή τα σκι πρέπει να βρίσκονται μπροστά από τον σκιέρ με την ή τις άκρες να προεξέχουν από το νερό. Όταν είναι έτοιμος, ο σκιέρ συνήθως καλεί, Χτύπα το! και το σκάφος επιταχύνει με πλήρη ταχύτητα για να σηκώσει τον σκιέρ. Μόλις ο σκιέρ σηκωθεί πλήρως, ο βαρκάρης επαναφέρει το γκάζι στην ταχύτητα πλεύσης.
Όλα τα σκάφη ρίχνουν μια διαδρομή ή ένα μονοπάτι με ανακάτεμα νερού πίσω από το στήριγμα. Το θαλάσσιο σκι συνήθως περιλαμβάνει φερμουάρ μπρος-πίσω κατά μήκος του δρόμου. Μερικά θαλάσσια σκι είναι φτιαγμένα με μια μικρή τρύπα στο πίσω μέρος για να πετάξουν ένα ψηλό σπρέι νερού γνωστό ως “ουρά κόκορα”. Οι ουρές κόκορα κάνουν το θαλάσσιο σκι πολύ επιδεικτικό.
Κατά τη διάρκεια του θαλάσσιου σκι, ένας σκιέρ μπορεί να χρησιμοποιήσει σήματα χεριών για να επικοινωνήσει με τους ανθρώπους στο σκάφος. Ο αντίχειρας προς τα κάτω δείχνει ότι ο σκιέρ θέλει να επιβραδύνει, ενώ ο αντίχειρας δείχνει την ανάγκη για ταχύτητα. Όταν ο σκιέρ πέσει ή πέσει, μια κόκκινη σημαία πρέπει να κρατηθεί στο σκάφος μέχρι να ανακτηθούν ο σκιέρ και το σχοινί. Αυτό γίνεται για να προειδοποιήσει τους άλλους πλοιάρχους που βρίσκονται κοντά να παραμείνουν καθαροί. Ως εκ τούτου, το θαλάσσιο σκι απαιτεί τουλάχιστον τρία άτομα: τον οδηγό του σκάφους, τον σημαιοφόρο του οποίου η δουλειά είναι να παρακολουθεί τον θαλάσσιο σκιέρ ανά πάσα στιγμή και τον σκιέρ.
Το θαλάσσιο σκι είναι μια πολύ δημοφιλής δραστηριότητα, που δημιουργήθηκε το 1922 από τον Ralph Samuelson της Μινεσότα. Σήμερα, το σκι σλάλομ, το ιπτάμενο δελφίνι και το wakeskating είναι όλα πρόσθετα αθλήματα που βαρύνουν το θαλάσσιο σκι.