Το Thunderbird είναι ένα μεγάλο, φτερωτό πλάσμα που φέρεται να μοιάζει με έναν προϊστορικό πτερόσαυρο και έχει εντοπιστεί σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Το Thunderbird είναι μέρος της λαϊκής παράδοσης των ιθαγενών Αμερικανών και επίσης ένα αντικείμενο μελέτης στην Κρυπτοζωολογία.
Το όνομα του Thunderbird προέρχεται από τη σχέση του με τις καταιγίδες, καθώς το πλάσμα λέγεται ότι ακολουθεί ρεύματα καταιγίδων και προκαλεί ακόμη και καταιγίδες σύμφωνα με τον ιθαγενή αμερικανικό μύθο. Ο κρυπτοζωολόγος, John Keel, έχει χαρτογραφήσει τις τοποθεσίες των διαφόρων παρατήρησης Thunderbird στις ΗΠΑ και σημείωσε ότι αντιστοιχούν σε μοτίβα καταιγίδων σε όλη τη χώρα.
Μια από τις πρώτες αναφερόμενες παρατηρήσεις ενός Thunderbird συνέβη τον Απρίλιο του 1890, όταν το The Tombstone Epitaph ανέφερε ότι δύο καουμπόι στις νότιες ΗΠΑ σκότωσαν ένα μεγάλο πλάσμα που μοιάζει με πουλί με λείο δέρμα και φτερά. Για χρόνια, κυκλοφόρησαν φήμες ότι υπήρχε μια συνοδευτική φωτογραφία της σύλληψης και πέρασε πριν τελικά χαθεί κάποια στιγμή κατά τη δεκαετία του 1960. Μέχρι σήμερα, η φερόμενη φωτογραφία δεν έχει εμφανιστεί.
Το 1977, ένας άντρας ονόματι John Huffer τράβηξε αρκετές φωτογραφίες δύο μεγάλων πουλιών που πέταξαν από ένα δέντρο. Αν και το θέαμα αναφέρθηκε από το Discovery Channel στην εκπομπή τους, Into the Unknown, τα πουλιά που απεικονίζονται στις φωτογραφίες απορρίφθηκαν ως όρνια και όχι ως Thunderbirds. Τα φαινόμενα Thunderbird συνεχίστηκαν και στη νέα χιλιετία, συμπεριλαμβανομένου ενός θεάματος του 2002 στην Αλάσκα όπου οι μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι είδαν ένα μεγάλο, ιπτάμενο πλάσμα με άνοιγμα φτερών περίπου 14 μέτρα. Το 4.2, ένας μαθητής στη Νότια Καλιφόρνια ανέφερε επίσης ότι είδε ένα ασυνήθιστα μεγάλο πλάσμα να πετά πάνω από μια προαστιακή περιοχή που ταιριάζει με την περιγραφή του Thunderbird.
Το Thunderbird συγκρίθηκε με το περιπλανώμενο άλμπατρος, το οποίο έχει συγκρίσιμο άνοιγμα φτερών 12 μέτρων, καθώς και άλλα μεγάλα πτηνά όπως ο κόνδορας των Άνδεων και ο κόνδορας της Καλιφόρνιας. Σε αντίθεση με αυτά τα ζώα, ωστόσο, που μπορούν να θηράσουν μικρά ζώα κατά τη διάρκεια της πτήσης, το Thunderbird έχει αναφερθεί ότι όντως σηκώνει ελάφια και ακόμη και ανθρώπους από το έδαφος.
Μερικοί έχουν θεωρήσει ότι το Thunderbird είναι ένα είδος πτερόσαυρου, όπως ένα pterodactyl, το οποίο έχει επιβιώσει από την προϊστορική εποχή, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να είναι ένας τύπος κοντόρ ή υπερμεγέθης γύπας. Σε απάντηση σκεπτικιστών που ισχυρίζονται ότι ένα πουλί με άνοιγμα φτερών 15 πόδια (4.6 μέτρα) δεν θα μπορούσε να πετάξει, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το μεγαλύτερο ιπτάμενο πλάσμα στην ιστορία, το Quetzalcoatlus northropi, είχε άνοιγμα φτερών 25-60 πόδια (7.6) – 18.3 μ.)
Καθώς το Thunderbird δεν έχει αποδειχθεί ότι υπάρχει, παραμένει ένα είδος κερδοσκοπίας μόνο, ενώνοντας άλλες τέτοιες ιπτάμενες κρυπτίδες όπως οι The Mothman και The Jersey Devil.