Η καταιγίδα είναι ένας εξαιρετικά ασυνήθιστος τύπος καταιγίδας στην οποία πέφτει χιόνι, αντί για βροχή. Μερικές φορές, ένα μείγμα χιονιού και βροχής πέφτει, δημιουργώντας αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια κεραυνός. Λιγότερο από το ένα τοις εκατό των καταιγίδων είναι καταιγίδες και το μεγαλύτερο μέρος εμφανίζεται γύρω στον Μάρτιο, όταν οι καιρικές συνθήκες φαίνεται να είναι οι πιο ώριμες για αυτές τις ασυνήθιστες καταιγίδες. Όπως μπορεί να βεβαιώσει όποιος είχε κεραυνό, είναι ένα αξιοθέατο.
Αρκετά πράγματα κάνουν το κεραυνό μοναδικό. Το πρώτο είναι η παρουσία χιονιού και όχι βροχής, ως κύρια βροχόπτωση. Το δεύτερο είναι μια αίσθηση περίεργου πνιγμένου ήχου, που προκαλείται από το χιόνι, το οποίο δημιουργεί ένα ακουστικό μπέρδεμα. Σε μια καταιγίδα, η βροντή μπορεί να φαίνεται πολύ ήσυχη και μακρινή, ακόμη και αν είναι στην πραγματικότητα αρκετά κοντά, και συχνά δεν ακούγεται έξω από ένα πολύ μικρό εύρος, σε αντίθεση με μια κλασική καταιγίδα. Ο κεραυνός σε μια καταιγίδα μπορεί επίσης να καλυφθεί από το χιόνι, εμφανίζοντας τη μορφή ασαφών αναβοσβήσεων που μπορεί να είναι αρκετά απροσδόκητες λόγω της παραμόρφωσης του ήχου.
Μόνο μερικές περιοχές στη Γη έχουν συνθήκες κατάλληλες για καταιγίδα. Αυτές οι μοναδικές καταιγίδες εμφανίζονται στο αμερικανικό μεσοδυτικό τμήμα, ειδικά στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, και μερικές φορές κοντά στη Μεγάλη Αλυκή Λίμνη, επίσης. Έχουν επίσης τεκμηριωθεί σε ορισμένα μέρη της Ιαπωνίας, και κατά μήκος των Ιμαλαΐων, κυρίως στο όρος Έβερεστ, όπου μια καταιγίδα μπορεί να δημιουργήσει πολύ επικίνδυνες συνθήκες πολύ γρήγορα.
Πολλές βροντές σχηματίζονται λόγω της παρουσίας μεγάλων υδάτινων σωμάτων, τα οποία τείνουν να δημιουργούν στήλες ελαφρώς θερμότερου αέρα. Όταν ένα ψυχρό μέτωπο χτυπά τον θερμότερο αέρα, δημιουργεί αναταραχή στα σύννεφα, η οποία με τη σειρά της δημιουργεί ηλεκτρικά φορτία που μπορούν να δημιουργήσουν αστραπή. Καθώς πέφτει η βροχόπτωση, παραμένει με τη μορφή χιονιού παρά τον ζεστό αέρα επειδή είναι τόσο κρύο και οι βροντές και οι κεραυνοί το συνοδεύουν. Οι καταιγίδες μπορούν επίσης να εμφανιστούν όταν οι συνθήκες του εδάφους είναι εξαιρετικά κρύες, προωθώντας τον σχηματισμό και την αντοχή του χιονιού.
Το να πιαστείτε σε μια καταιγίδα μπορεί να είναι επικίνδυνο, επειδή ο σβηστός ήχος μπορεί να σας ξεγελάσει νομίζοντας ότι είστε πιο μακριά από την καταιγίδα από ό, τι είστε. Εάν βρίσκεστε έξω, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να γίνετε όσο το δυνατόν πιο μικροί, ώστε να μην είστε στόχοι κεραυνού και να κρατάτε το κεφάλι σας στριμωγμένο κοντά στο έδαφος μέχρι να φύγει η καταιγίδα. Εάν βρίσκεστε σε εσωτερικό ή σε όχημα, είναι καλύτερο να παραμείνετε εκεί μέχρι να καθαρίσει ο καιρός.