Οι γαρίδες Harlequin, επίσης γνωστές ως hymenocera picta, είναι ένας τύπος σπάνιας γαρίδας που βρίσκεται στον Ινδικό και τον Ειρηνικό ωκεανό. Αυτές οι γαρίδες ζουν σε κοραλλιογενείς υφάλους σε σχισμές ή κάτω από βράχους και συχνά μένουν στην ίδια περιοχή για μήνες ή και χρόνια. Βρίσκονται συνήθως σε ζευγάρια, καθώς είναι μονογαμικά πλάσματα που ζευγαρώνουν για μια ζωή. Οι γαρίδες Αρλέκιν έχουν μήκος μεταξύ 1 και 2 ίντσες (2 και 5 εκατοστά), με τις μέσες γαρίδες να έχουν μήκος περίπου 1 εκατοστό (2 εκατοστά). Γενικά, τα αρσενικά είναι μικρότερα σε μέγεθος από τα θηλυκά.
Μερικά ζώα καμουφλάρονται με το περιβάλλον τους για επιβίωση. Οι γαρίδες Αρλέκιν έχουν έντονο χρώμα, με το σώμα τους ροζ-λευκό και διάστικτο με ροζ, μοβ ή κόκκινες κηλίδες. Όσον αφορά την επιβίωση, μπορεί να φαίνεται περίεργο που οι γαρίδες αρλεκίνας είναι τόσο αισθητές στο χρώμα τους. Ενώ μερικά ζώα αναμειγνύονται για να παραμείνουν ζωντανά, όμως, άλλα ξεχωρίζουν για να κρατήσουν τα αρπακτικά μακριά. Αυτό συμβαίνει επειδή στη φύση, όταν ένα ζώο έχει έντονο χρώμα, συχνά υποδηλώνει ότι είναι τοξικό. Δεδομένου ότι δεν έχουν βρεθεί τοξίνες σε γαρίδες αρλεκίνης, πιστεύεται ότι ο έντονος χρωματισμός δίνει μόνο την εντύπωση τοξικότητας.
Οι γαρίδες Harlequin διακρίνονται για τις διατροφικές τους συνήθειες. Τρέφονται τη νύχτα και κυρίως θηράζουν αστερίες, εντοπίζοντάς τους μέσα από το άρωμα. Δεδομένου ότι αυτές οι γαρίδες συχνότερα ζουν σε ζευγάρια, συνεργάζονται για να επιτεθούν στο θήραμά τους. Ξεδιπλώνουν τα χέρια ενός αστερία από το βράχο και στη συνέχεια το ανατρέπουν για να τρέφεται με τα πόδια του σωλήνα.
Οι γαρίδες τρέφονται αργά ενώ ο αστερίας είναι ακόμα ζωντανός. Κρατούν το θήραμα ακινητοποιημένο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, το ταΐζουν ακόμη και για να το κρατήσουν ζωντανό, ώστε να συνεχίσουν να το τρώνε αργότερα. Μπορεί να χρειαστούν μέρες για να τρέφονται οι γαρίδες με έναν αστερία. Είναι πιθανό το θήραμα να διαφύγει, αλλά θα πρέπει να αποσπαστεί από το δικό του χέρι για να το κάνει.
Όταν είστε κάτοχοι γαρίδων αρλεκίνου, είναι ίσως καλύτερο να τις έχετε σε ζευγάρια. Αν και πολλοί άνθρωποι διατηρούν, ή θέλουν να διατηρήσουν, γαρίδες αρλεκίνης στα ενυδρεία τους, μπορεί να είναι δύσκολο να τις διατηρήσουν σε αιχμαλωσία λόγω της διατροφής τους. Ένας ιδιοκτήτης θα πρέπει να παρέχει ζωντανό αστερία για φαγητό, το οποίο μπορεί να γίνει ακριβό με την πάροδο του χρόνου. Μερικές φορές, θα χρειαστεί επίσης λίγος χρόνος για να βρείτε το σωστό είδος αστερίας που θα φάει η συγκεκριμένη γαρίδα. Εάν οι γαρίδες δεν φροντίζονται σωστά, δεν θα επιβιώσουν όσο θα μπορούσε κανονικά.