Το Timbre είναι ένας όρος για συγκεκριμένες ποιότητες ήχου, που συνήθως εφαρμόζεται σε μουσικούς ήχους. Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν το timbre ως “ποιότητα ήχου”, επειδή οι διαφορές σε αυτήν την κατηγορία ήχου μπορούν να δημιουργήσουν πιο ελκυστικά αποτελέσματα. Αυτός ο όρος για την ποιότητα του ήχου γενικά εφαρμόζεται σε ήχους που έχουν μουσικό τόνο και όχι κρουστά ή άλλους λιγότερο τονικούς ήχους.
Πολλοί άνθρωποι συγχέουν το timbre με τη συχνότητα ή τον τόνο των μουσικών τόνων. Αν και οι μουσικοί και άλλοι συχνά μιλούν για συγκεκριμένες μουσικές νότες ως ήχους, η ποιότητα ήχου που ονομάζεται τόνος ισχύει μερικές φορές σε ένα συγκεκριμένο σημείο σε μουσική κλίμακα. Οι αρχάριοι μπορούν να το σκεφτούν ως την κοινή μουσική κλίμακα «do re mi fa…» ή τη συμβατική κλίμακα γραμμάτων για τη μουσική: A, B, C, D, E, F, G. Αυτές και άλλες μικρότερες σταδιακές αλλαγές αναφέρονται ως τόνος ή αλλαγές βήματος.
Για πολλούς που δεν ασχολούνται πολύ με τη μουσική θεωρία, το timbre είναι ένας γενικός όρος για το πώς ακούγεται ένα συγκεκριμένο όργανο ή φωνή. Μερικοί άνθρωποι θα το αναλύσουν με τα τριπλά και βασικά στοιχεία, ή τα υψηλά και χαμηλά ηχογραφήματα, ενός συγκεκριμένου ήχου οργάνου. Άλλοι θα χρησιμοποιήσουν προηγμένες έννοιες φυσικής για να αναλύσουν το timbre.
Σύμφωνα με τη φυσική του ήχου, ορισμένες τεχνικές πτυχές του timbre περιλαμβάνουν αρμονικό περιεχόμενο, tremolo ή vibrato και κάτι που ονομάζεται φάκελος καθυστέρησης επίθεσης. Για να κατανοήσετε το φάκελο της καθυστέρησης επίθεσης, είναι χρήσιμο να δείτε τον μουσικό ήχο που αντιπροσωπεύεται από ένα μοτίβο κύματος σε μια εφαρμογή λογισμικού. Εδώ, όσοι κοιτούν για πρώτη φορά ήχους timbres μπορούν να δουν πώς συγκεκριμένοι ήχοι δημιουργούν ευρύτερα κύματα σε διαφορετικά σημεία. Για παράδειγμα, ένας ήχος από κύμβαλο μπορεί να έχει ένα ευρύτερο κύμα στην αρχή ή στην «επίθεση» του ήχου.
Το αρμονικό περιεχόμενο μπορεί επίσης να αναπαρασταθεί σε κυματομορφές ήχων. Γενικά, οι αρμονικές αφορούν μια θεμελιώδη συχνότητα για τους ήχους. Όλα αυτά περιλαμβάνουν εξαιρετικά τεχνικές αξιολογήσεις των ήχων, όπου οι λιγότερο έμπειροι ακροατές συνήθως θα κρίνουν το χρονόμετρο των ήχων από ορισμένους αναλογικούς ή βασικούς παράγοντες, όπως το αν η μουσική ακούγεται «τίνι» ή «ρινικά» σε τριπλό εύρος ή «λασπωμένο» ή “ακμάζει” σε μια περιοχή μπάσων.
Οι μουσικοί μπορούν να αξιολογήσουν το ρυθμό για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Μπορούν να το κάνουν για να ταιριάξουν το σωστό όργανο με ένα μουσικό κομμάτι, όπου ένα κέρατο από ορείχαλκο ή άλλη επιλογή οργάνου ακούγεται καλύτερα από άλλα. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το timbre ως μέρος της αξιολόγησης ενός μεμονωμένου οργάνου που είναι διαθέσιμο για αγορά ή για ένα που έχει αναπτύξει ρωγμή ή άλλο ελάττωμα που χρειάζεται επισκευή. Η συζήτηση για τις χρονόμετρους των ήχων είναι συχνά πρακτική και σε περιβάλλον στούντιο, καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν σίγαση και άλλες συσκευές και τεχνικές για την τροποποίηση της κανονικής χροιάς ενός συγκεκριμένου οργάνου.