Το topmast είναι μέρος της δομής του ιστού των μεγαλύτερων ιστιοφόρων που απαιτούσαν υψηλότερα ύψη ιστού λόγω της ποσότητας του ιστίου που μετέφεραν. Το τμήμα επάνω ιστού είναι το δεύτερο κατάρτι πάνω από το κατάστρωμα και είναι προσαρτημένο στο κάτω κατάρτι. Για πλοία που απαιτούν ακόμη μεγαλύτερο ύψος, προστέθηκε ένα τμήμα κατάρτιου πάνω από τον κορυφαίο ιστό, και πάνω από αυτό θα μπορούσε να είναι ένα τοπικό βασιλικό κατάρτι.
Μέχρι που χρησιμοποιήθηκαν χάλυβας, αλουμίνιο, υαλοβάμβακα και άλλα σύνθετα υλικά στην κατασκευή πλοίων, τα ιστιοφόρα ήταν κατασκευασμένα από ξύλο. Τα πανιά ανυψώθηκαν ή ανυψώθηκαν, χρησιμοποιώντας σχοινί από κάνναβη ή άλλες φυσικές ίνες, στη θέση τους σε μεγάλους κατακόρυφους ξύλινους ιστούς. Αυτά τα κατάρτια σχηματίστηκαν από τα μακρύτερα ίσια δέντρα που μπορούσαν να βρεθούν στις περιοχές όπου ναυπηγήθηκαν πλοία. Σε πολλές περιπτώσεις, ο φλοιός απογυμνώθηκε από το δέντρο και ολόκληρος ο ιστός εμποτίστηκε στη θάλασσα για μεγάλα χρονικά διαστήματα για να γίνει ανθεκτικός σε σφάλματα.
Καθώς τα πλοία έγιναν μεγαλύτερα και γρηγορότερα, χρειάστηκε περισσότερο πανί για να τα ωθήσει. Θα μπορούσαν να προστεθούν πρόσθετα κατάρτια στον σχεδιασμό του πλοίου, αλλά ακόμη μεγαλύτερη απόδοση θα μπορούσε να επιτευχθεί με την προσθήκη κάθετης επιφάνειας ιστιοφόρου με υψηλότερους ιστούς. Ο κάτω ιστός είχε φτάσει στα πρακτικά όρια λόγω του μεγέθους των διαθέσιμων δέντρων, οπότε προστέθηκε ένα άλλο τμήμα που ονομάζεται topmast. Προστέθηκε αρματωσιά για να τραβήξει περισσότερο πανί κατακόρυφα χρησιμοποιώντας το ψηλότερο κατάρτι. Τα δύο τμήματα ιστού κρατήθηκαν μαζί με σχοινιά ή μεταλλικές ταινίες και μπουλόνια.
Τα υψηλότερα κατάρτια δημιούργησαν το πρόβλημα των μεγαλύτερων φορτίων στους ιστούς και το πλαίσιο του πλοίου. Τα πανιά γεμάτα με άνεμο δημιουργούν μια πολύ υψηλή δύναμη που πρέπει να ελέγχεται με ασφάλεια από τους ιστούς και την αρματωσιά. Προστέθηκαν επιπλέον σχοινιά για τη διατήρηση των ιστών στη θέση τους και για τη συγκράτηση των πανιών. Η αρματωσιά που χρησιμοποιείται για τη στήριξη των ιστών και τη μεταφορά δυνάμεων πανιού στη δομή του σκάφους, ονομάζεται όρθια αρματωσιά. Τα σχοινιά, οι τροχαλίες και άλλες συσκευές που κινούν τα πανιά αναφέρονται ως αρματωσιές τρεξίματος.
Οι όρθιες αρματωσιές που συγκρατούν τα κατάρτια σε όρθια θέση και στηρίζουν τα φορτία των πανιών και του ανέμου ονομάζονται στάσια. Δασικός δασικός κανονικά είναι κάθε παραμονή που δείχνει προς τα εμπρός προς την πλώρη ή το μπροστινό μέρος του πλοίου, ανεξάρτητα από το αν είναι προσαρτημένο σε άλλο κατάρτι ή στο κύριο κατάστρωμα. Τα οπίσθια στηρίγματα προσαρμόζονται προς την πρύμνη ή το πίσω μέρος του πλοίου από όπου είναι προσαρτημένα στον ιστό. Οι Halyards μετακινούν τα πανιά πάνω-κάτω και τα φύλλα ελέγχουν τη θέση των πανιών. Κάθε κατάρτι στο πλοίο έχει επίσης το δικό του όνομα, με το μεγαλύτερο που συνήθως ονομάζεται κύριος ιστός. Ως εκ τούτου, ένας κορυφαίος ιστός που χρησιμοποιήθηκε σε αυτόν τον ιστό ονομαζόταν κύριος κορυφαίος ιστός.
Στην κορυφή κάθε τμήματος ιστού υπήρχε ένα καπάκι, το οποίο προστάτευε τον ξύλινο ιστό από το νερό της βροχής που μπορεί να σαπίσει το ξύλο. Ένα διασταύρωση προστέθηκε σε μικρή απόσταση κάτω από την κορυφή του ιστού, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για τη σύνδεση των άνω άκρων των στηριγμάτων και του υλικού ιστιοπλοΐας. Ανάλογα με το ύψος του ιστού, μπορεί να προστεθεί μια φωλιά κοράκι, η οποία ήταν μια μικρή πλατφόρμα που χρησιμοποιούσαν τα μέλη του πληρώματος για να αναζητήσουν άλλα πλοία, καιρικές συνθήκες ή σχολές ψαριών για αλιευτικά σκάφη. Κάθε τμήμα ιστού είχε το δικό του σύνολο πανιών και τα πληρώματα κανονικά είχαν ανατεθεί σε θέσεις που έπρεπε να ληφθούν κάθε φορά που τα πανιά ανυψώνονταν ή κατέβαιναν.
Τα ιστιοφόρα ήταν ο πρωταρχικός τρόπος μεταφοράς αγαθών μεταξύ πόλεων και χωρών μέχρι την εφεύρεση ατμομηχανών. Η απόκτηση της καλύτερης ταχύτητας πλοίου ήταν μια συνεχής ανησυχία, καθώς και η χωρητικότητα φορτίου του πλοίου. Καθώς τα πλοία έγιναν μεγαλύτερα και πιο περίπλοκα, η ιστιοπλοϊκή βιομηχανία ανέπτυξε μια ορολογία ή σύστημα ονοματοδοσίας για τις αρματωσιές και τις δομές των πλοίων. Οι νέοι ναυτικοί έπρεπε να μάθουν γρήγορα όλα τα ονόματα και τις λειτουργίες των πλοίων για να αποφύγουν το χάος όταν χειρίζονται πανιά. Πολλά από αυτά τα ιστορικά ονόματα εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε ιστιοφόρα σκάφη όλων των μεγεθών στον 21ο αιώνα.