Το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) αντιπροσωπεύει την αξία αγαθών και υπηρεσιών που παράγει μια χώρα ή περιοχή μέσα σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Αν και αναφέρεται συνήθως σε ετήσια βάση, πολλές χώρες καθορίζουν επίσης το ΑΕΠ σε τριμηνιαία βάση. Το τριμηνιαίο ΑΕΠ είναι η αξία αυτών των αγαθών και υπηρεσιών που παράγονται εντός συγκεκριμένης τριμηνιαίας περιόδου ενός ημερολογιακού έτους.
Ο υπολογισμός του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος περιλαμβάνει την πλήρη αξία όλων των προϊόντων και υπηρεσιών από το εσωτερικό της χώρας. Οι δαπάνες από μεμονωμένους καταναλωτές, επιχειρήσεις και κυβερνήσεις συνυπολογίζονται στο σύνολο. Το καθαρό εμπορικό ισοζύγιο – η αξία των εξαγόμενων αγαθών μείον την αξία των εισαγόμενων αγαθών – λογίζεται επίσης. Τα τριμηνιαία αποτελέσματα του ΑΕΠ ενσωματώνουν επίσης ορισμένες άυλες αξίες, όπως το εισόδημα από επενδύσεις και η δίκαιη αξία ενοικίασης ενός σπιτιού στο οποίο ζει ο ιδιοκτήτης. Οι μισθοί που κερδίζει κάποιος που εργάζεται εκτός της χώρας δεν λαμβάνονται υπόψη για το ΑΕΠ.
Στον κόσμο της μακροοικονομίας, υπάρχουν δύο παραλλαγές των τριμηνιαίων τιμών του ΑΕΠ. Το ονομαστικό ΑΕΠ αντικατοπτρίζει την αξία αγαθών και υπηρεσιών στις τιμές που επικρατούν κατά τον υπολογισμό των αποτελεσμάτων. Δεν περιλαμβάνει προσαρμογές για τις διακυμάνσεις των τιμών σε μια χρονική περίοδο. Το πραγματικό ΑΕΠ επηρεάζει τις επιπτώσεις του πληθωρισμού και υπολογίζει την αξία χρησιμοποιώντας τιμές από μια προκαθορισμένη χρονική περίοδο, που συνήθως αναφέρεται ως έτος βάσης. Οι πραγματικές τιμές του ΑΕΠ θα είναι γενικά μικρότερες από τις ονομαστικές τιμές του ΑΕΠ και χρησιμοποιούνται στα περισσότερα οικονομικά μοντέλα.
Τα τριμηνιαία αποτελέσματα του ΑΕΠ είναι χρήσιμα ως δείκτης της οικονομικής ισχύος μιας χώρας. Τα στοιχεία βοηθούν επίσης στη μέτρηση του βιοτικού επιπέδου για μια χώρα ή περιοχή. Κατά τον καθορισμό του βιοτικού επιπέδου, οι οικονομολόγοι υπολογίζουν συνήθως το κατά κεφαλήν ΑΕΠ. Αυτό γίνεται διαιρώντας το συνολικό ΑΕΠ με τον αριθμό των ανθρώπων που κατοικούν στη χώρα. Ο αριθμός που προκύπτει υποδεικνύει ένα μέσο ποσό του ΑΕΠ ανά άτομο.
Οι τιμές που βρίσκονται στο τριμηνιαίο ΑΕΠ βοηθούν επίσης στην αξιολόγηση του ρυθμού ανάπτυξης μιας οικονομίας. Αυτό μπορεί να ειδοποιήσει την κυβέρνηση για την πιθανή ανάγκη αλλαγής της νομισματικής ή δημοσιονομικής πολιτικής. Οι εκτιμήσεις του ΑΕΠ χρησιμεύουν επίσης ως καλή βάση για τη σύγκριση του μεγέθους και του ρυθμού ανάπτυξης των οικονομιών διαφορετικών χωρών.
SmartAsset.