Ένα φτερό σωλήνα κατασκευάζεται από ένα κομμάτι σωλήνα που λυγίζει και τοποθετείται για να καλύψει το εξωτερικό άκρο του ελαστικού ενός οχήματος. Συνήθως βρίσκεται σε οχήματα εκτός δρόμου, ιδιαίτερα σε οχήματα τύπου ερπυσμού σε βράχο, το φτερό σωλήνων εμποδίζει το όχημα να κρεμαστεί σε ένα εμπόδιο όπως ένας βράχος ή ένα κούτσουρο δέντρου καθώς περνά από πάνω του. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του φτερού σωλήνα που το κάνει δημοφιλές στην κοινότητα ερπυσμού βράχου είναι η ικανότητά του να γλιστρά πάνω από την επιφάνεια ενός βράχου. Γλιστρώντας πάνω από την επιφάνεια του βράχου, το φτερό σωλήνα επιτρέπει στο όχημα να γλιστρήσει εύκολα κατά μήκος της πορείας του μονοπατιού χωρίς την πιθανότητα να κολλήσει σε ένα εμπόδιο λόγω του εξωτερικού κασσίτερου του αμαξώματος.
Σε ορισμένες εφαρμογές, το φτερό σωλήνα τοποθετείται απλώς γύρω από το αμάξωμα του οχήματος. Αυτός ο τύπος σχεδίασης τύπου εξωσκελετού λειτουργεί περισσότερο ως προστατευτικό αμαξώματος, εμποδίζοντας τα πάνελ του αμαξώματος του οχήματος να έρθουν σε επαφή με εμπόδια και βράχους κατά μήκος ενός μονοπατιού. Αυτές οι εκδόσεις συνδέουν συνήθως το φτερό του σωλήνα με τους σωλήνες του πίνακα λειτουργίας για να δημιουργήσουν ένα πλήρες πακέτο προστασίας. Ο τύπος του σωλήνα που χρησιμοποιείται σε αυτήν την εφαρμογή είναι συνήθως σωλήνες από μαλακό χάλυβα. Αυτός ο σωλήνας συνθλίβεται πιο εύκολα από το χρώμιο molly, ωστόσο, είναι πολύ λιγότερο δαπανηρός και είναι ευκολότερο να συγκολληθεί και να επισκευαστεί στο μονοπάτι.
Για όλα τα ειδικά κατασκευασμένα καρότσια που σέρνουν βράχο, το φτερό σωλήνα αντικαθιστά συνήθως κάθε τύπο πάνελ αμαξώματος. Χρησιμοποιώντας το φτερό μόνο για τον επιδιωκόμενο σκοπό της δημιουργίας ενός εξαρτήματος στο οποίο το υπόλοιπο όχημα μπορεί να γλιστρήσει πάνω από ένα εμπόδιο, ο σωλήνας είναι συχνά ο πιο ακριβός σωλήνας χρωμίου molly. Αυτός ο τύπος σωλήνων είναι πολύ πιο δυνατός αλλά και ελαφρύτερος. Το μειονέκτημα της χρήσης αυτού του σωλήνα είναι η δαπάνη καθώς και η απαίτηση συγκόλλησης αδρανούς αερίου βολφραμίου (TIG) κατά την επισκευή. Μια συσκευή συγκόλλησης TIG στην πλευρά της διαδρομής είναι πολύ πιο δαπανηρή από μια απλή συσκευή συγκόλλησης τόξου ή εξέδρα συγκόλλησης μετάλλου αδρανούς αερίου (MIG).
Κάποιες άλλες παραλλαγές του φτερού σωλήνα μπορούν να βρεθούν σε μοτοσυκλέτες αγώνων πάγου. Σε αυτή τη διαμόρφωση, το φτερό του σωλήνα χρησιμοποιείται για την προστασία άλλων αναβατών και μοτοσυκλετών από το να υποστούν ζημιά από τις συλλογές πάγου που χρησιμοποιούνται στα ελαστικά του δρομέα. Συνήθως διαμορφωμένος σε έναν συνεχή βρόχο, αυτός ο τύπος σχεδίου φτερού τρέχει σχεδόν σε όλο το μήκος των ελαστικών, πλησιάζοντας επικίνδυνα κοντά στον πάγο καθώς περικυκλώνει το καουτσούκ.