Τι είναι το Tumblehome;

Το ρουλεμάν είναι ένα σχεδιαστικό χαρακτηριστικό στα πλοία όπου οι πλευρές δείχνουν μια κυρτή καμπυλότητα στο κάτω μέρος και συνεχίζουν προς τα πάνω σε μια ελαφρώς κοίλη γραμμή στο πάνω μέρος του πλοίου. Εάν το πλοίο έπρεπε να κοπεί σε διατομή, το σχήμα του θα έμοιαζε με αυτό ενός αχλαδιού, με το κάτω μισό του μεγαλύτερο από το πάνω μισό. Σε σχεδιαστικούς όρους, το ρουλεμάν είναι το ακριβώς αντίθετο από τη λάμψη, η οποία διαθέτει μια πιο κοίλη καμπυλότητα που δημιουργεί ένα δοχείο νερού σε σχήμα V.

Η προέλευση του tumblehome είναι κάπως αβέβαιη, αλλά η χρήση του μπορεί πιθανώς να εντοπιστεί μέχρι το 1700, όταν πολλές ευρωπαϊκές χώρες βρίσκονταν σε πόλεμο σε μια προσπάθεια να κατακτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερες ξένες χώρες, μαζί με τη φήμη πολλών πειρατών. Πολλά πολεμικά πλοία περιείχαν πολύ πυροβολικό που βρίσκεται συχνά στο πάνω κατάστρωμα για εύκολη πρόσβαση, καθιστώντας έτσι το πλοίο πολύ βαρύ. Η δημιουργία ενός ευρύτερου και βαρύτερου βυθού μετατοπίζει ελαφρώς το κέντρο βάρους σε χαμηλότερη θέση, καθιστώντας έτσι το πλοίο πιο σταθερό και καλά ισορροπημένο. Σε περίπτωση που ένα πλοίο χτυπηθεί από οβίδες, ο σχεδιασμός του κυλίνδρου βοηθά στην εκτροπή των εν λόγω σφαιρών και εμποδίζει το σκάφος να ανατραπεί από τη δύναμη της σύγκρουσης.

Ένα άλλο πλεονέκτημα ενός κουφώματος είναι ότι τα εχθρικά πολεμικά πλοία διατηρούνται όσο το δυνατόν πιο μακριά, λόγω της μεγάλης απόστασης που καλύπτουν οι κυρτές πλευρές του πλοίου. Ακόμα κι αν τα πλοία στέκονταν το ένα δίπλα στο άλλο, θα εξακολουθούσε να υπάρχει μια τεράστια απόσταση μεταξύ δύο καταστρωμάτων, καθιστώντας δύσκολο για τους εχθρικούς στρατιώτες και τους πειρατές να σκαρφαλώσουν στο σκάφος. Το κυρτό σχήμα του πλοίου θα δημιουργούσε επίσης κάποιες δυσκολίες για τους εισβολείς να ανέβουν από τα νερά.

Σε κατάλληλες αναλογίες, το ρουλεμάν αποδείχτηκε ένα πλεονέκτημα για τη σταθερότητα, αλλά δυστυχώς, στη δεκαετία του 1800, τα σχέδια ήταν πολύ υπερβολικά, κάνοντας τις καμπύλες πολύ στρογγυλές και πολύ μεγάλες. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα λιγότερη σταθερότητα για το πλοίο, πολύ σαν μια μπάλα που πέφτει μέσα και έξω από το νερό. Οι στρατηγικές μάχης και η αποτελεσματικότητα επηρεάστηκαν καθώς τα πληρώματα αντιμετώπιζαν θαλασσοπάθεια, το πλοίο έβγαινε εκτός πορείας και τα κανόνια δεν μπορούσαν να στοχεύσουν με ακρίβεια εχθρικά πλοία

Σε πιο σύγχρονες εποχές, η λειτουργία tumblehome εφαρμόζεται σε μικρά σκάφη και κανό, αν και συχνά συνδυάζεται με άλλα χαρακτηριστικά, όπως πυθμένα σε σχήμα V, για να κάνει τα κανό να περνούν πιο εύκολα μέσα στο νερό διατηρώντας παράλληλα την άνωση. Ο σχεδιασμός εφαρμόζεται επίσης σε αντιτορπιλικά του αμερικανικού ναυτικού, καθώς το σχήμα τους βοηθά στη μείωση της επιστροφής του ραντάρ και καθιστά το σκάφος πιο κρυφό. Ο σχεδιασμός του κυλιόμενου σπιτιού έχει ενσωματωθεί ακόμη και στα αυτοκίνητα, καθώς το στρογγυλεμένο σχήμα μειώνει την αντίσταση του αέρα και βοηθά στην αύξηση της ταχύτητας.