Με την πλούσια ποικιλία γαλαζοπράσινων αποχρώσεων, το τιρκουάζ είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα μέταλλα στον κόσμο. Γεωλογικά, το τιρκουάζ αποτελείται από φωσφορικό άλας και ένα μείγμα σιδήρου, χαλκού και άλλων μετάλλων. Σχηματίζεται φυσικά μέσω της διάβρωσης και της οξείδωσης και βρίσκεται σε άνυδρες περιοχές σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα σε εδάφη πλούσια σε χαλκό. Είναι αυτός ο χαλκός που συμβάλλει στο μπλε χρώμα, ενώ οι κοντινές αποθέσεις σιδήρου προσθέτουν πράσινο σε διάφορες ποσότητες. Υπάρχουν σημαντικές αποθέσεις τυρκουάζ στο νοτιοδυτικό τμήμα της Αμερικής και στις ερήμους του βορειοανατολικού Ιράν.
Όπως και άλλα μέταλλα, το τιρκουάζ ποικίλλει σημαντικά σε ποιότητα. Η εξόρυξη έχει εξαντλήσει πολλές από τις πιο πολύτιμες ποιότητες του ορυκτού που βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια. Το τυρκουάζ κιμωλίας είναι μια ποικιλία χαμηλής ποιότητας, που βρίσκεται πιο βαθιά στο έδαφος. Ως αποτέλεσμα, είναι πολύ πιο μαλακό και πιο εύθραυστο. Στην κλίμακα σκληρότητας Mohs, το τιρκουάζ κιμωλίας κυμαίνεται μεταξύ 2-4, χαμηλότερο από το 6 των υψηλότερων βαθμών. Λείπει η μπλε απόχρωση που καθορίζει το ορυκτό. Αντ ‘αυτού, το τυρκουάζ κιμωλίας είναι ανοιχτό μπλε ή λευκό. Μπορεί ή όχι να έχει σημαντική μήτρα, το καφέ ή το μαύρο στίγμα που συχνά σχετίζεται με ιθαγενή κοσμήματα στα νοτιοδυτικά. Το “προσομοιωμένο” τυρκουάζ συχνά υποστηρίζεται ως τιρκουάζ κιμωλίας, ενώ στην πραγματικότητα είναι απλά βαμμένο μαγνησίτη ή άλλη λευκή πέτρα που απορροφά εύκολα τη βαφή.
Το τιρκουάζ χρησιμοποιείται στο κόσμημα για περισσότερα από τρεις χιλιάδες χρόνια. Οι Ασιάτες πίστευαν ότι ήταν ευλογημένος από τον Βούδα, ενώ στους αραβικούς πολιτισμούς το κόσμημα φοριόταν για να απομακρύνει το κακό. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί πίστευαν επίσης ότι το τυρκουάζ ήταν τυχερό και έκαναν πολλά από τα κοσμήματά τους από το ορυκτό για να φέρουν καλή τύχη. Το τυρκουάζ κιμωλίας δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή κοσμημάτων επειδή είναι πολύ εύθραυστο, αλλά υπάρχουν τρόποι γύρω από αυτήν την αδυναμία.
Τα κοσμηματοπωλεία μπορούν να σταθεροποιήσουν το τιρκουάζ αλέθοντάς το σε σκόνη και αφήνοντάς το να μουλιάσει σε διαφανές ακρυλικό. Μόλις σκληρύνει, μπορεί στη συνέχεια να βαφτεί για να ενισχυθεί το μπλε χρώμα ή να βαφτεί εντελώς άλλο χρώμα. Ενώ πολλοί άνθρωποι θα θεωρούσαν το τυρκουάζ κιμωλίας ως ένα φτηνό χτύπημα στο «πραγματικό», υπάρχουν πλεονεκτήματα να το χρησιμοποιούν ως κοσμήματα. Πρώτον, αντιστέκεται σε χημικές ουσίες όπως το χλώριο. Επιπλέον, δεν θα επηρεαστεί από το λάδι στο δέρμα του χρήστη, το οποίο μπορεί να αλλάξει το χρώμα του φυσικού τιρκουάζ με την πάροδο του χρόνου.