Τι είναι το Τζίνι;

Στην αραβική μυθολογία, ένα τζίνι ή τζίν είναι ένας τύπος πνεύματος. Στην προ-ισλαμική σκέψη, είχε μαγικές δυνάμεις και μερικές φορές, αν και όχι πάντα, ήταν πονηρός ή τουλάχιστον άτακτος. Στο Ισλάμ, το τζίνι έχει γίνει πιο ανάλογο με έναν δαίμονα, με τον Διάβολο ως το πιο ισχυρό από αυτά τα πνεύματα, ενώ στη δυτική κουλτούρα, συνήθως απεικονίζεται ως ένα μαγικό πνεύμα χωρίς θρησκευτικές συνδηλώσεις που είναι ικανό να εκπληρώσει τις επιθυμίες. Η αγγλική λέξη προέρχεται από τα γαλλικά για το «πνεύμα», το οποίο χρησιμοποιήθηκε για τη μετάφραση του djinn στις πρώτες γαλλικές μεταφράσεις των Arabian Nights.

Η δυτική αντίληψη αντλείται κυρίως από την ιστορία του Αλαντίν στις Αραβικές Νύχτες, όπου ο Αλαντίν ελευθερώνει ένα τζίνι από τη φυλάκισή του σε μια λάμπα και του γίνονται αντάλλαγμα ευχές. Ωστόσο, μια ευρύτερη ανάγνωση των Αραβικών Νύχτων αποκαλύπτει το πνεύμα ως πλάσμα αρκετά διαφορετικό από τη σύγχρονη δυτική εκδοχή. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι με διαφορετικά σύνολα μαγικών δυνάμεων, και σε κάποια μυθολογία, κατηγοριοποιούνται ανάλογα με το στοιχείο — φωτιά, νερό, γη ή αέρας — που τους διέπει. Μερικοί τύποι τζίνι είναι τρομακτικοί, όπως το ghul, που δανείζει το όνομά του στο Modern English ghoul, και οι θηλυκές εκδοχές που μοιάζουν με succubus.

Στο Ισλάμ, τα τζίνι πιστεύεται ότι ζουν μεταξύ των ανθρώπων αλλά είναι αόρατα ως επί το πλείστον. Λέγεται ότι έχουν ελεύθερη βούληση, όπως οι άνθρωποι αλλά σε αντίθεση με τους αγγέλους, και ότι έχουν την ικανότητα για καλό ή κακό. Υπάρχουν αναφορές σε αυτά σε όλο το Κοράνι, και ο Διάβολος, που ονομάζεται Σαϊτάν στο Ισλάμ, είναι το πιο ισχυρό από αυτά τα πνεύματα. Οι κακοί είναι παρόμοιοι με τους δαίμονες στη χριστιανική σκέψη και μπορούν να κατακτήσουν τους ανθρώπους σωματικά ή να τους βάλουν σε πειρασμό στην αμαρτία.

Αν και το τζίνι στη δυτική κουλτούρα είναι συνήθως καλοήθης, είναι συχνά άτακτο και μερικές φορές συνορεύει με τις πιο τρομακτικές εκδοχές από τη Μέση Ανατολή. Οι επικίνδυνοι στη Δύση συχνά λειτουργούν διαστρεβλώνοντας τις επιθυμίες εκείνων που υποτίθεται ότι υπηρετούν ή παίρνοντας τα λόγια τους κυριολεκτικά. Αυτό το τροπάριο στη δυτική λαογραφία προηγείται της άφιξης του τζίνι στη δυτική συνείδηση ​​και συνοψίζεται στο ρητό, «Να προσέχεις τι εύχεσαι».