Το Ultra HD σημαίνει εξαιρετικά υψηλή ευκρίνεια. Είναι ένα πρωτότυπο για μια νέα μορφή ψηφιακού βίντεο και αναφέρεται επίσης ως βίντεο εξαιρετικά υψηλής ευκρίνειας (UHDV). Αυτή η τεχνολογία είναι η προτεινόμενη αντικατάσταση της υπάρχουσας τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας (HDTV).
Οι οθόνες HD με την υψηλότερη ανάλυση που είναι διαθέσιμες αυτήν τη στιγμή προσφέρουν 1,080 γραμμές ανάλυσης σε μορφή προοδευτικής σάρωσης — επίσης γνωστή ως βίντεο 1080p. Αυτές οι οθόνες έχουν 1,920 x 1,080 pixel και είναι θεωρητικά ικανές να εμφανίζουν κάθε pixel των εκπομπών HD υψηλότερης ανάλυσης. Αυτά τα σετ ονομάζονται μερικές φορές “ultra HD” ως όρος μάρκετινγκ, αλλά στην πραγματικότητα αποτελούν μέρος του τρέχοντος προτύπου HDTV.
Το True ultra HD ονομάζεται έτσι επειδή παρέχει ανάλυση βίντεο που περιέχει 16 φορές περισσότερα pixel από το τρέχον HD. Ενώ η HDTV χρησιμοποιεί 1,080 γραμμές ανάλυσης, το ultra HD περιέχει 4,320. Χρησιμοποιεί 7,680 x 4,320 pixel σε αναλογία διαστάσεων ευρείας οθόνης 16×9, δημιουργώντας συνολικά περίπου 33 εκατομμύρια pixel (33 megapixel). Η τεχνολογία προσφέρει επίσης βελτιωμένη ποιότητα ήχου: ένα σύστημα ήχου 22.2 καναλιών αναπαράγει 24 διαφορετικά κανάλια ήχου σε τρία κατακόρυφα στρώματα ηχείων, σε σύγκριση με τα επί του παρόντος διαθέσιμα συστήματα ήχου surround που χρησιμοποιούν 5 ή 6 κανάλια.
Το Ultra HD αναπτύχθηκε από μια ιαπωνική δημόσια εταιρεία εκπομπής και ερευνητική ομάδα που ονομάζεται NHK Science and Technical Research Laboratories. Ο στόχος τους στη σχεδίασή του είναι να παρουσιάζουν εικόνες και ήχο αρκετά ρεαλιστικά ώστε να δίνουν στους θεατές την αίσθηση ότι είναι μέρος της σκηνής — ένας λόγος για τον οποίο η μορφή είναι τέσσερις φορές υψηλότερη και τέσσερις φορές μεγαλύτερη από την HD. Μία οθόνη που έχει κατασκευαστεί για να επιδεικνύει την τεχνολογία εκτείνεται σε 400 ίντσες (1,016 cm). Αυτό παρέχει στους θεατές προοπτική οπτικού πεδίου περίπου 100°, σε σύγκριση με 30° στις οθόνες που διατίθενται στο εμπόριο. Ορισμένοι παρατηρητές ανέφεραν ακόμη και ίλιγγο κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων.
Υπάρχουν πολλά πρακτικά προβλήματα για τους κατασκευαστές που επιδιώκουν να φέρουν τη νέα μορφή στους καταναλωτές. Το ασυμπίεστο βίντεο και ο ήχος που έχουν εγγραφεί σε ultra HD καταλαμβάνουν μεγάλους όγκους αποθηκευτικού χώρου — 3.5 terabyte για ένα κλιπ διάρκειας 18 λεπτών, απαιτώντας έναν σκληρό δίσκο βάρους σχεδόν 600 λιβρών (272 κιλά). Η πρωτότυπη οθόνη μπορεί να χρησιμοποιεί περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από ό,τι ένα ολόκληρο σπίτι σε ένα μήνα. Μια πρώιμη κάμερα ζυγίζει περισσότερο από 100 λίβρες (45 κιλά).
Εξαιτίας αυτών των προβλημάτων, το ultra HD πιθανότατα θα χρησιμοποιηθεί σε μεγάλους χώρους όπως μουσεία πριν και εάν γίνει διαθέσιμο στο εμπόριο. Καθώς βρίσκεται ακόμα στο στάδιο της ιδέας, πιθανότατα δεν θα είναι διαθέσιμο στο κοινό για μερικά χρόνια. Η NHK έχει έναν εσωτερικό στόχο να το διαθέσει στην αγορά έως το 2025.