Το θειικό βαναδύλιο είναι μια ένωση βαναδίου, θείου και οξυγόνου με τον χημικό τύπο VOSO4. Σε τυπική ατμοσφαιρική πίεση (100 kilopascals ή 1 bar), έχει σημείο τήξης 221 °F (105 °C) και είναι ένα μπλε στερεό σε θερμοκρασία δωματίου. Μπορεί να μιμηθεί ορισμένες από τις επιδράσεις της ινσουλίνης. Είναι ένα δημοφιλές συστατικό σε συμπληρώματα διατροφής, ειδικά σε αυτά που προορίζονται να βοηθήσουν στην προπόνηση δύναμης, αν και η αποτελεσματικότητά του για αυτόν τον σκοπό στους ανθρώπους δεν έχει επικυρωθεί επιστημονικά.
Παράγεται συνήθως κατά τη διαδικασία εξαγωγής βαναδίου από το περιβάλλον. Είναι συνήθως το αποτέλεσμα της αντίδρασης του οξειδίου του βαναδίου (V) (V2O5), επίσης γνωστό ως πεντοξείδιο του βαναδίου, με το διοξείδιο του θείου (S2O4), το θειικό οξύ (H2SO4) και το νερό (H2O). Το θειικό βαναδύλιο είναι η μορφή με την οποία ο μέσος άνθρωπος είναι πιο πιθανό να συναντήσει το βανάδιο, αλλά σπάνια βρίσκεται στη φύση.
Το θειικό βαναδύλιο έχει αποτελέσματα παρόμοια με την ινσουλίνη και επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να βελτιώσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη στους διαβητικούς. Ωστόσο, προκαλεί επίσης συχνά προβλήματα στο γαστρεντερικό σωλήνα όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να το παίρνουν, με αποτέλεσμα κράμπες, ναυτία και διάρροια που συνήθως διαρκούν περίπου μία εβδομάδα. Πιο σοβαρά, μελέτες σε ανθρώπους ασθενείς δείχνουν ότι το θειικό βαναδύλιο μειώνει τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης, πιθανώς παρεμβαίνοντας στη συλλογή σιδήρου στα ερυθρά αιμοσφαίρια. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στον άνθρωπο είναι άγνωστες, αλλά η υπάρχουσα έρευνα σε ανθρώπους και ζώα υποδηλώνει ότι η μακροχρόνια συσσώρευση βαναδίου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας λόγω της τοξικότητάς του σε υψηλά επίπεδα.
Τα συμπληρώματα διατροφής που περιέχουν θειική βαναδυλεστέρα κυκλοφορούν συνήθως στο εμπόριο ως βοήθημα για την προπόνηση με βάρη και το bodybuilding λόγω της υποτιθέμενης ικανότητας της ουσίας να βελτιώνει τη δύναμη και την ανάπτυξη των μυών. Αυτή η ιδέα βασίζεται στις ινσουλινοειδείς ιδιότητες του θειικού βαναδυλεστέρα. Η ινσουλίνη τροφοδοτεί τα κύτταρα με ενέργεια βοηθώντας τη γλυκόζη να περάσει μέσω των κυτταρικών μεμβρανών στο εσωτερικό των κυττάρων του σώματος, όπου η γλυκόζη μεταβολίζεται για να παράγει ενέργεια. Η ινσουλίνη βοηθά επίσης την είσοδο ενζύμων που χτίζουν και επιδιορθώνουν τις κυτταρικές δομές και βοηθούν στην ανάπτυξη των μυών. Έτσι, έχει προταθεί ότι το θειικό βαναδύλιο θα μπορούσε να συμπληρώσει τη φυσική ινσουλίνη του σώματος για να αυξήσει αυτά τα επιθυμητά αποτελέσματα.
Ωστόσο, η ιατρική έρευνα δεν έχει υποστηρίξει αυτή την ιδέα. Όταν οι μύες χρειάζονται περισσότερη ενέργεια κατά τη διάρκεια έντονης σωματικής άσκησης, αυξάνουν την πρόσληψη γλυκογόνου με το να γίνονται πιο ευαίσθητοι στην ινσουλίνη παρά μέσω μιας αύξησης των επιπέδων ινσουλίνης σε όλο το σώμα. Έτσι, η τεχνητή αύξηση της ποσότητας ινσουλίνης ή χημικών ουσιών που μιμούνται την ινσουλίνη στην κυκλοφορία του αίματος δεν είχε τα αναμενόμενα χρήσιμα αποτελέσματα και τα άτομα που έλαβαν θειική βαναδυλεστέρα ως συμπλήρωμα στην προπόνηση ενδυνάμωσης σε επιστημονικές δοκιμές δεν έδειξαν καμία βελτίωση στην απόδοση σε σύγκριση με άλλα θέματα.