Το VAP σημαίνει κατακόρυφο αυτόματο προφίλ και ελέγχει τις μετρήσεις χοληστερόλης πιο συγκεκριμένα από προηγούμενες δοκιμές χοληστερόλης. Ο Jere Segrest, ένας επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, ανέπτυξε το τεστ VAP. Το 1999, ιδρύθηκε μια εταιρεία με την επωνυμία Atherotech, η οποία βρίσκεται επίσης στο Μπέρμιγχαμ. Η Atherotech κατοχύρωσε το τεστ με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και αυτή τη στιγμή είναι η μόνη εταιρεία με δικαιώματα παραγωγής του.
Προηγούμενα τεστ χοληστερόλης στο αίμα εξέτασαν τα επίπεδα των λιποπρωτεϊνών υψηλής πυκνότητας (HDL), που ονομάζονται επίσης «καλή χοληστερόλη». Αυτά τα τεστ εξέτασαν επίσης και μέτρησαν την παρουσία λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας (LDL) ή κακής χοληστερόλης. Αυτές οι προηγούμενες δοκιμές ήταν περίπου 40% ακριβείς στην πρόβλεψη του κινδύνου καρδιακής προσβολής.
Αυτό που ανακάλυψαν οι επιστήμονες κατά την ανάπτυξη του τεστ VAP είναι ότι η HDL και η LDL θα μπορούσαν να αναλυθούν περαιτέρω σε υποτύπους με την επαναταξινόμηση της πυκνότητας. Αυτοί οι υποτύποι θα μπορούσαν να καθορίσουν περαιτέρω τα επίπεδα χοληστερόλης και τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Τα υψηλά επίπεδα LDL θεωρείται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και απαιτούν θεραπεία. Το τεστ VAP επεκτείνει αυτή τη γνώση. Εξετάζει έναν υποτύπο της LDL που ονομάζεται Lp(a), η οποία, όταν είναι η κυρίαρχη μορφή της LDL, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής έως και 25 φορές.
Τα υψηλά επίπεδα HDL θεωρούνταν κάποτε ότι σημαίνουν μειωμένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Ωστόσο, η HDL ταξινομείται περαιτέρω σε υποτύπους, HDL1 και HDL2. Ενώ οποιοσδήποτε τύπος HDL μειώνει τον κίνδυνο, η μέτρηση του τεστ VAP διαχωρίζει τους δύο τύπους HDL. Η HDL2 είναι πολύ ανώτερη από την HDL1, παρέχοντας περισσότερη προστασία για την καρδιά.
Οι επιστήμονες της Atherotech πιστεύουν ότι η κατανόηση αυτών των υποτύπων μπορεί να υπερδιπλασιάσει την ικανότητα πρόβλεψης καρδιακής προσβολής. Το υλικό τους έχει υποστηριχθεί από δεδομένα από κλινικές δοκιμές τόσο στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα όσο και στο Ιατρικό Κολλέγιο του Ρίτσμοντ. Στην πραγματικότητα, μια πτυχή της μελέτης στο Ιατρικό Κολλέγιο του Ρίτσμοντ, χρησιμοποιώντας το τεστ VAP για διαγνωστικά, έδειξε ότι τα άτομα με χαμηλά επίπεδα HDL2 διέτρεχαν πολύ αυξημένο κίνδυνο για αφύσικα νεαρή καρδιακή προσβολή.
Οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες αναγνωρίζουν μελέτες που υποστηρίζουν το τεστ VAP. Σχεδόν όλες οι ασφαλιστικές εταιρείες υγείας και η Medicare πληρώνουν για αυτό. Ωστόσο, δεδομένου ότι το τεστ είναι σχετικά νέο, ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να ζητήσει το VAP αντί για το τυπικό τεστ χοληστερόλης.
Όταν ένα άτομο είναι ανασφάλιστο ή έχει ασφάλιση που δεν καλύπτει το τεστ VAP, μπορεί να παραγγελθεί διαδικτυακά. Με αποστολή και χειρισμό, κοστίζει περίπου 100 δολάρια ΗΠΑ (USD). Ένα εργαστήριο ή ένα ιατρείο πρέπει να χορηγήσει την εξέταση, αλλά είναι μια απλή εξέταση αίματος, όπως και η προηγούμενη εξέταση για τη χοληστερόλη. Τα περισσότερα εργαστήρια διαθέτουν ήδη το τεστ VAP ή ο ιστότοπος της Atherotech μπορεί να σας καθοδηγήσει σε έναν ιστότοπο ή έναν γιατρό που διαχειρίζεται το τεστ.