Το Varak, το οποίο μερικές φορές γράφεται επίσης “vark” και “varakh”, είναι ένα προϊόν που χρησιμοποιείται στην ινδική κουζίνα για να γαρνίρει γλυκά και αρτοσκευάσματα. Είναι ένα απίστευτα λεπτό φύλλο φτιαγμένο από πολύ καθαρό ασήμι. Η χρήση του varak είναι εξ ολοκλήρου διακοσμητική. Αν και το ασήμι που χρησιμοποιείται για την παρασκευή της γαρνιτούρας είναι βρώσιμο, είναι ως επί το πλείστον άοσμο. Η κατάποση μεγάλων ποσοτήτων αργύρου μπορεί να προκαλέσει αργυρία, η οποία είναι μια αισθητική διαταραχή κατά την οποία το δέρμα αποχρωματίζεται, έχοντας μια γκρίζα ή μπλε απόχρωση. Θα χρειάζονταν τεράστιες ποσότητες varak, ωστόσο, για να δημιουργηθεί αυτή η διαταραχή και επειδή μια τόσο μικρή ποσότητα χρησιμοποιείται σε αρτοσκευάσματα, θεωρείται γενικά ασφαλές σε κανονικές ποσότητες.
Το προϊόν δημιουργείται χτυπώντας το ασήμι σε πολύ λεπτά φύλλα αλουμινίου που καλύπτονται από χαρτί. Πρέπει να τον χειρίζεστε με λεπτότητα, καθώς ακόμη και ένα ελαφρύ άγγιγμα μπορεί να προκαλέσει σπάσιμο και θρυμματισμό. Αν και υποτίθεται ότι είναι κατασκευασμένο με τουλάχιστον 99.9 τοις εκατό ασήμι, το οποίο είναι ακόμα πιο καθαρό από το ασήμι στερλίνα, ορισμένα είδη varak έχουν βρεθεί ότι είναι πολύ λιγότερο καθαρά, αναμεμειγμένα με άλλα είδη μετάλλων όπως το αλουμίνιο ή ακόμα και το κάδμιο. . Πολλοί χορτοφάγοι πιστεύουν ότι το varak δεν είναι κατάλληλο για τη δίαιτά τους επειδή υπάρχει η εικασία ότι η διαδικασία παρασκευής του αλουμινόχαρτου περιλαμβάνει τη χρήση ζωικών προϊόντων.
Για να εφαρμόσετε το varak στο φαγητό, πρέπει να το τοποθετήσετε πάνω από τα αρτοσκευάσματα ή τα γλυκά όσο είναι ακόμα συνδεδεμένο με το χαρτί που το στηρίζει. Στη συνέχεια, το χαρτί μπορεί να αφαιρεθεί. Αυτή η διαδικασία επιτρέπει στο varak να καλύψει σωστά το φαγητό χωρίς να χρειάζεται να το αγγίξετε με το χέρι, κάτι που, όπως περιγράφεται παραπάνω, μπορεί να καταστήσει το προϊόν άχρηστο. Ακόμη και αυτή η διαδικασία πρέπει να γίνει με προσοχή για να βεβαιωθείτε ότι η απίστευτα λεπτή επικάλυψη από ασήμι θα μεταφερθεί σωστά πάνω στα γλυκά.
Επειδή είναι κατασκευασμένο από μέταλλο, το varak μπορεί να αποθηκευτεί για αόριστο χρονικό διάστημα. Φυσικά, είναι σημαντικό να αποθηκεύετε τα φύλλα σε δροσερό, ξηρό μέρος για να βεβαιωθείτε ότι το ασήμι δεν θα αμαυρώσει και ότι τα φύλλα χαρτιού μεταξύ των οποίων κρατιέται δεν τσαλακώνονται από υγρασία ή δεν δημιουργούν μούχλα. Το Varak, το οποίο μπορείτε να βρείτε στις αγορές της Ινδίας, δεν είναι εύκολο να το βρείτε στις ανατολικές αγορές. Εκτός Ινδίας, μπορεί να χρειαστεί να παραγγελθεί ειδική ή ακόμα και να γίνει στο χέρι.