Η έννοια του βασικού νομίσματος είναι αυτή που αντλεί την προέλευση και τη συνάφειά της από την πραγματικότητα της παγκοσμιοποίησης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το βασικό νόμισμα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στο νόμισμα μιας χώρας που χρησιμοποιείται ως λυδία λίθος για άλλα νομίσματα. Δηλαδή, η χώρα από την οποία προέρχεται το βασικό νόμισμα έχει το πάνω χέρι στις συναλλαγές με άλλες χώρες που δεν έχουν τέτοιο προνόμιο, αφού το νόμισμά τους θεωρείται το νόμισμα που πρέπει να νικήσει ως προς τη συνάφεια και την αξία. Οι χώρες που είναι συνήθως η πηγή του βασικού νομίσματος είναι εκείνες που θεωρούνται καλά ανεπτυγμένες σύμφωνα με τα παγκόσμια πρότυπα, με επακόλουθο το όφελος μιας οικονομίας που είναι πιο σταθερή από αυτή των άλλων χωρών.
Είναι σαφές ότι οι χώρες που χαρακτηρίζονται ως ανεπτυγμένες χρησιμεύουν ως η πηγή του βασικού νομίσματος στις συναλλαγές με τους λιγότερο προοδευτικούς εταίρους τους. Ως επί το πλείστον, το δολάριο των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν σταθερά η πηγή του βασικού νομίσματος για τις χρηματοοικονομικές συναλλαγές σε διάφορες γωνιές του πλανήτη. Αυτή η κατάσταση του δολαρίου μπορεί να φανεί με τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται ως ένα είδος σημείου αναφοράς όσον αφορά το εμπόριο στη διεθνή σκηνή και επίσης ως προς τον καθορισμό των συναλλαγματικών ισοτιμιών από τη λιγότερο οικονομικά επαρκή χώρα. Για παράδειγμα, ένας επιχειρηματίας από μια χώρα της Νότιας Αμερικής που πραγματοποιεί συναλλαγές με έναν επιχειρηματία από τις Ηνωμένες Πολιτείες πιθανότατα θα συναντήσει το φαινόμενο του βασικού νομίσματος.
Ο επιχειρηματίας από τη Νότια Αμερική πιθανότατα θα εκτιμήσει την αξία των αγαθών που θα παραδοθούν στον Αμερικανό επιχειρηματία και παρόλο που το άτομο θα αποδεχθεί τη χρηματική αξία στο νόμισμα της χώρας, πιθανότατα θα αναμένει να πληρωθεί σε δολάρια ΗΠΑ για τα αγαθά . Δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για τον επιχειρηματία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αν η κατάσταση αντιστραφεί. Θα περίμενε ότι θα πληρωνόταν σε δολάριο των Ηνωμένων Πολιτειών για οποιοδήποτε αγαθό που πωλείται στον επιχειρηματικό ομόλογό του στη Νότια Αμερική, επιπλέον της εκτίμησης της αξίας των αγαθών ως προς την αξία του σε δολάρια σε αντίθεση με την αξία του νομίσματος στο Νότια Αμερική. Άλλες χώρες με ανώτερα νομίσματα μπορεί επίσης να χρησιμεύσουν ως βάση του βασικού νομίσματος όσον αφορά τις οικονομικές συμφωνίες με τις αντίστοιχες χώρες με ασθενέστερα νομίσματα.