Το κονσόλα βιόλας είναι μια μουσική σύνθεση που περιλαμβάνει σόλο βιόλα και ορχήστρα υποστήριξης. Παρόμοια με τα κοντσέρτα για άλλα όργανα, ένα κονσόλα βιόλας έχει συνήθως πολλαπλές κινήσεις. Ο σκοπός ενός σόλο βιόλας είναι να αναδείξει το επίπεδο έκφρασης και την τεχνική ικανότητα ενός βιόλα, αλλά επειδή η λέξη “κοντσέρτο” σημαίνει να παίζουμε ο ένας με τον άλλο σχεδόν σε στυλ μάχης ή μονομαχίας, η υποστηρικτική ορχήστρα πρέπει επίσης να είναι ουσιαστική ικανότητα.
Τα Viola concerti είναι κάπως σπάνια, πράγμα που σημαίνει ότι παρόλο που σίγουρα υπάρχουν παραδείγματα, υπάρχουν σε πολύ λιγότερους αριθμούς από ό, τι τα κοντσέρτα για άλλα όργανα. Αυτό έχει να κάνει με το πώς αναπτύχθηκε η βιόλα. Έχει επίσης να κάνει με το ρόλο που συνήθως παίζει η βιόλα στα σύνολα και τις ακουστικές της ιδιότητες.
Πριν από τον 16ο αιώνα, υπήρχαν έγχορδα όργανα που παίζονταν με τόξα, αλλά ήταν διαφορετικά από τα μέλη της σύγχρονης οικογένειας βιολιού στο συνολικό σχέδιο, το μέγεθος και τον αριθμό των χορδών. Οι μελετητές δεν είναι σίγουροι ποιο μέλος της σύγχρονης οικογένειας βιολιού αναπτύχθηκε πρώτο, αλλά ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι, με βάση τα γλωσσικά στοιχεία και την παρουσία ορισμένης ορολογίας σε μουσικά ντοκουμέντα και παρτιτούρες, η βιόλα αναπτύχθηκε πρώτη. Ακόμα κι έτσι, αυτό δεν συνέβη μέχρι τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 1500. Οι συναυλίες με όργανα για κανένα όργανο δεν άρχισαν να εμφανίζονται μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1600, επειδή τα διαθέσιμα όργανα δεν επέτρεπαν τόση βιρτουόζεια και επειδή χρειάστηκε χρόνος για τους μουσικούς να περάσουν από τις προκατασκευασμένες ιδέες για το πώς και το τι να συνθέσουν.
Το γεγονός ότι χρειάστηκε χρόνος για να αναπτυχθεί και να εκλεπτυσθεί ολόκληρη η οικογένεια βιολιού σήμαινε ότι μέχρι την εποχή του μπαρόκ, ή περίπου 1650 έως 1750, οι συνθέτες κοίταξαν πρώτα τη βιόλα ως σόλο όργανο. Ένα παράδειγμα κοντσέρτου για βιόλα που γράφτηκε αυτή την περίοδο είναι το Viola Concerto in G Major του Georg Philip Telemann. Μερικοί μουσικοί πιστεύουν ότι αυτή είναι μια από τις πρώτες συναυλίες βιόλας, αν όχι η πρώτη. Μια χούφτα συνθέτες δοκίμασαν το χέρι τους για να γράψουν κοντσέρτα για τη βιόλα, αλλά παρόμοια με άλλες μορφές, το κοντσέρτο της βιόλας έπεσε από τη χαρά μέχρι τον 20ό αιώνα, όταν οι συνθέτες «ανακάλυψαν» ξανά τη βιόλα.
Οι συνθέτες δεν προσκολλήθηκαν ποτέ στη βιόλα, γιατί, παρόλο που έχει έναν τόνο που είναι αρκετά όμορφος από μόνος του, η βιόλα είναι συνήθως λειτουργικά ένα υποστηρικτικό όργανο. Παίζει εναρμονιστικά γήπεδα ή αντι -μελωδίες, χρησιμεύοντας ως εσωτερική φωνή σε σύνολα. Λόγω της γκάμας της βιόλας, η βιόλα αντιμετωπίζει το ίδιο πρόβλημα με το βιολοντσέλο, καθώς είναι πολύ δύσκολο για τους παίκτες να προβάλλουν εύκολα τον ήχο τους πάνω από αυτόν της συνοδείας ορχήστρας. Αυτό είναι λιγότερο πρόβλημα με μια ορχήστρα δωματίου 50 παικτών ή λιγότερων, αλλά οι τυπικές ορχήστρες μπορεί να έχουν έως και 100 παίκτες. Ένα άλλο ζήτημα είναι ότι το βιολί είναι ένα πιο δημοφιλές όργανο, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τους συνθέτες να επιλέξουν τη βιόλα όταν θέλουν να διασφαλίσουν ότι η σύνθεση θα γίνει αξιοσημείωτη ή θα προγραμματιστεί σε συναυλίες.
Από τεχνικής πλευράς, οι βιόλες είναι συνήθως στην «ιταλική» μορφή κοντσέρτου. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν τρεις κινήσεις, με την πρώτη γρήγορη, τη δεύτερη αργή και την τελευταία γρήγορη. Αυτή η μορφή έγινε δημοφιλής μετά την περίοδο του μπαρόκ, κατά την οποία το κονσέρτο είχε συνήθως τέσσερις κινήσεις αργών, γρήγορων, αργών και γρήγορων ρυθμών. Τα κλασικά κονσόλα βιόλας τριών κινήσεων ακολουθούν συνήθως τη μορφή σονάτας για την πρώτη κίνηση, τριμερή μορφή για τη δεύτερη κίνηση και τη μορφή ροντό για την τελευταία κίνηση.