Το βιβλίο με κούπες είναι μια συλλογή φωτογραφιών από κούπες, οι οποίες είναι φωτογραφίες εγκληματιών που τραβήχτηκαν κατά τη σύλληψή τους. Πρέπει να είναι προσεκτικά κατασκευασμένα με παρόμοιες εικόνες μαζί για να αποφευχθεί η προκατάληψη ενός μάρτυρα. Ο σκοπός του βιβλίου κούπας είναι να περιορίσει τους πιθανούς υπόπτους και δεν χρησιμοποιείται για την καταδίκη εγκληματιών.
Τα βιβλία με κούπες χρησιμοποιούνται συχνά πριν από μια σύλληψη, παρόμοια με το πώς χρησιμοποιείται μια φυσική σύνθεση μετά από μια σύλληψη. Οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου κρατούν στο αρχείο τα βιβλία κούπες. Όταν συμβαίνει ένα έγκλημα, οι αξιωματούχοι παίρνουν συχνά έξι ή περισσότερες παρόμοιες εγκληματικές φωτογραφίες από ένα βιβλίο με κούπες και τις τοποθετούν σε έναν πίνακα αφίσας για να τις χρησιμοποιήσουν ως διάδοση φωτογραφιών.
Οι αξιωματούχοι παρουσιάζουν τη φωτογραφία που διαδόθηκε σε μεμονωμένους μάρτυρες. Στη συνέχεια, ο μάρτυρας προσπαθεί να αναγνωρίσει τον εν λόγω δράστη από τη φωτογραφία του. Εάν ο μάρτυρας αναγνωρίσει μία φωτογραφία, η εικόνα διανέμεται στους τοπικούς αξιωματούχους επιβολής του νόμου που αναζητούν τον εγκληματία και ο πίνακας διατηρείται ως αποδεικτικό στοιχείο.
Όταν οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου δημιουργούν ένα βιβλίο κούπας, πρέπει να ακολουθούν ορισμένες διαδικασίες για να βεβαιωθούν ότι καμία φωτογραφία δεν ξεχωρίζει. Εάν μια εικόνα είναι διαφορετική από αυτές που βρίσκονται γύρω της, αυτή η διαφορά θα μπορούσε να προδικάσει τον μάρτυρα. Οι έγχρωμες εικόνες διατηρούνται χωριστά από τις ασπρόμαυρες και οι εικόνες ομαδοποιούνται κατά μέγεθος.
Τα βιβλία με κούπες χωρίζονται επίσης κατά χαρακτηριστικά όπως το φύλο, η φυλή, η ηλικία και ακόμη και το χρώμα των μαλλιών. Εάν ο μάρτυρας ανέφερε ότι ένας άνδρας διέπραξε έγκλημα, τότε οι αστυνομικοί θα τους δείξουν μόνο πυροβολισμούς ανδρών και όχι γυναικών. Η διαίρεση θα είναι τόσο συγκεκριμένη όσο επιτρέπουν οι πληροφορίες από τον μάρτυρα.
Περιστασιακά, η αστυνομία σχηματίζει βιβλία με κούπες χωρισμένα ανά συγκεκριμένα εγκλήματα. Δεδομένου ότι πολλοί εγκληματίες είναι κατ’ επανάληψη παραβάτες, η αναζήτηση μπορεί συχνά να συντομευθεί εξετάζοντας πρώτα άτομα που συνελήφθησαν για παρόμοια εγκλήματα στο παρελθόν. Αυτό είναι ιδιαίτερα κοινό μεταξύ των σεξουαλικών παραβατών.
Τα ηλεκτρονικά συστήματα απεικόνισης αντικαθιστούν σιγά σιγά τα παραδοσιακά βιβλία με κούπες σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα συστήματα αποθηκεύουν όλες τις λήψεις και τα σκίτσα των εγκληματιών και τα οργανώνουν σε διαφορετικές κατηγορίες. Οι υπάλληλοι μπορούν γρήγορα να περιορίσουν τις εμπλεκόμενες εικόνες επιλέγοντας ορισμένα κριτήρια. Αυτό επιτρέπει στους αξιωματούχους επιβολής του νόμου να αναζητήσουν γρήγορα τη βάση δεδομένων και να δημιουργήσουν μια διάδοση εικόνας.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η τέταρτη τροποποίηση προστατεύει τους υπόπτους από παράλογες έρευνες και κατασχέσεις. Οι αρχές επιβολής του νόμου πρέπει να είναι σε θέση να αποδείξουν την πιθανή αιτία για να λάβουν ένταλμα έρευνας για τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων. Δεδομένου ότι η εμφάνιση ενός ατόμου είναι δημόσια γνώση, δεν προστατεύεται από την τέταρτη τροπολογία. Επομένως, ένα βιβλίο κούπας θεωρείται νόμιμο αποδεικτικό στοιχείο.