Το Βιβλίο των Κελς είναι ένα φωτισμένο χειρόγραφο που περιέχει τα τέσσερα ευαγγέλια της Καινής Διαθήκης, μαζί με διάφορα υποστηρικτικά υλικά. Είναι ένα εξαιρετικά εξαιρετικό παράδειγμα νησιωτικής τέχνης, έργα τέχνης που παράγονται στη Βρετανία και την Ιρλανδία μετά την αναχώρηση των Ρωμαίων, και πολλοί άνθρωποι το θεωρούν έναν από τους εθνικούς θησαυρούς της Ιρλανδίας. Όπως αρμόζει σε ένα ιρλανδικό ιστορικό τεχνούργημα, το Book of Kells εκτίθεται στο Trinity College του Δουβλίνου, ένα από τα καλύτερα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Ιρλανδίας.
Η νησιωτική τέχνη χαρακτηρίζεται από ένα μοναδικό στυλ που ήταν αρκετά διαφορετικό από αυτό της τέχνης που παρήχθη στην Ευρώπη την ίδια εποχή. Το Book of Kells διαθέτει εκπληκτική καλλιγραφία, συμπληρωμένη με όμορφους φωτισμούς που περιλαμβάνουν φυτά, ζώα, ανθρώπους, περίτεχνους κόμπους και γεωμετρικά σχέδια. Οι φωτισμοί περιλαμβάνουν πλούσια χρώματα και επιχρύσωση και είναι απίστευτα λεπτομερείς και ακριβείς. Το Book of Kells περιλαμβάνει επίσης πολλά ολοσέλιδα πορτρέτα διαφόρων μορφών από τα ευαγγέλια.
Υπάρχει κάποια συζήτηση ως προς το πού ή πότε ακριβώς δημιουργήθηκε το Book of Kells. Οι περισσότεροι συμφωνούν ότι κατασκευάστηκε γύρω στον όγδοο αιώνα, από Ιρλανδούς μοναχούς που χρησιμοποίησαν ως πρότυπό τους μια λατινική έκδοση της Βίβλου Vulgate. Για αρκετό καιρό, το χειρόγραφο φυλασσόταν στο Abbey of Kells, που εξηγεί το όνομα, και το 1600 έφτασε στο Trinity College, τη μόνιμη κατοικία του. Το 1953, τα φυλλάδια ήταν δεμένα σε τέσσερις τόμους.
Οι επισκέπτες του Trinity College μπορούν να δουν πολλούς τόμους του Book of Kells να εκτίθενται ανά πάσα στιγμή, σε μια ειδική αίθουσα που έχει σχεδιαστεί με αρχειακές συνθήκες, διασφαλίζοντας ότι το βιβλίο δεν ξεθωριάζει ή καταστραφεί. Τα βιβλία φυλάσσονται μέσα σε σφραγισμένες γυάλινες θήκες ελεγχόμενες από το κλίμα, με τους επιμελητές να ανοίγουν περιστασιακά τις θήκες για να γυρίσουν τις σελίδες, δημιουργώντας μια περιστρεφόμενη οθόνη.
Πολυάριθμες αναπαραγωγές του Book of Kells μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων πολλών εντυπωσιακά κοντινών φαξ του εγγράφου. Πολλά βιβλία τέχνης περιλαμβάνουν επίσης επιλογές από το χειρόγραφο, καθώς πολλοί άνθρωποι βρίσκουν το έργο τέχνης στοιχειωμένο, όμορφο και απλά απίστευτο. Αυτό το αριστούργημα της ιρλανδικής τέχνης είναι πραγματικά ένα υπέροχο πολιτιστικό, ιστορικό και θρησκευτικό τεχνούργημα.