Το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών (DOD) χρησιμοποιεί τον όρο «warfighter» για να περιγράψει οποιονδήποτε υπηρετεί σε στρατιωτική ιδιότητα υπό την αμερικανική σημαία. Αυτός ο όρος έχει σχεδιαστεί για να είναι όσο το δυνατόν πιο ουδέτερος και περιεκτικός και χρησιμοποιείται συχνά σε δηλώσεις που προορίζονται να ισχύουν για όλα τα μέλη της υπηρεσίας και όλες τις υπηρεσίες. Τα μέλη του κοινού είναι λιγότερο πιθανό να περιγράψουν τους ανθρώπους ως πολεμιστές, αν και ο όρος σιγά σιγά πιάνει, ειδικά στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών.
Εκτός από το ότι χρησιμοποιείται για να περιγράψει μέλη της αμερικανικής υπηρεσίας, αυτός ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε σχέση με συμμάχους και άτομα άλλων εθνικοτήτων που υποστηρίζουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Τονίζει τη διασύνδεση μεταξύ συμμάχων και ανθρώπων διαφορετικών εθνικοτήτων στο πεδίο της μάχης, τονίζοντας την ιδέα ότι όλο το στρατιωτικό προσωπικό είναι πολεμιστές, ανεξάρτητα από τη χώρα καταγωγής και την εκπαίδευσή τους.
Αυτός ο όρος είναι επίσης ουδέτερος ως προς το φύλο και ουδέτερος ως προς τον κλάδο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει άτομα σε οποιονδήποτε κλάδο των ενόπλων υπηρεσιών και ισχύει τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες στρατιωτικούς. Το Υπουργείο Εξωτερικών τονίζει επίσης την ιδέα ότι ο «warfighter» είναι ένας όρος ουδέτερος ως προς το καθεστώς υπηρεσίας, που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ανθρώπους στο πεδίο μαζί με βετεράνους, άτομα που περιμένουν να αναπτυχθούν και μέλη της υπηρεσίας σε εκπαίδευση. Αυτό ενισχύει περαιτέρω την ιδέα της συνοχής.
Ο όρος warfighter είναι πολύ λιγότερο αδέξιος από το “μέλος υπηρεσίας”, που είναι ένας από τους λόγους που απευθύνεται στο DOD. Δημιουργεί επίσης μια μάλλον πολεμική αύρα, τονίζοντας την ιδέα ότι ένας πολεμιστής εκπαιδεύεται στη μάχη και είναι έτοιμος να υποστηρίξει άλλους πολεμιστές μαζί με την αποστολή μάχης. Προωθεί επίσης τη συνοχή των μονάδων, δίνοντας στους άνδρες και τις γυναίκες μιας μονάδας μια συλλογική ταυτότητα. Η συνοχή των μονάδων είναι ζωτικής σημασίας για τη συνεργασία, ειδικά όταν εμπλέκονται άτομα από πολλές υπηρεσίες ή έθνη.
Το αν αυτός ο όρος θα πιάσει ή όχι εκτός του DOD και του στρατού είναι υπό αμφισβήτηση. Εάν χρησιμοποιείται αρκετά συχνά και ενισχύεται με παραδείγματα σωστής χρήσης, ο όρος μπορεί να γίνει πιο διαδεδομένος στο ευρύ κοινό. Ωστόσο, οι συνέπειες του να είσαι «πολεμιστής» μπορεί να εμποδίσουν τη διάδοσή του, καθώς πολλά μέλη του κοινού θα ήθελαν να δουν το επίκεντρο του στρατού να μετατοπίζεται σε ανθρωπιστικές επιχειρήσεις και άλλες πιο ειρηνικές δραστηριότητες.