Το Wergild ή weregeld ήταν χρήματα που καταβλήθηκαν για την αποζημίωση των θυμάτων εγκλημάτων στη σαξονική κουλτούρα. Στην περίπτωση των θυμάτων δολοφονίας, τα χρήματα καταβάλλονταν στην οικογένεια ή στον άρχοντα του θύματος. Με την πληρωμή του wergild, οι ένοχοι θα μπορούσαν να εκπληρώσουν οποιεσδήποτε υποχρεώσεις που σχετίζονται με το έγκλημα και το θέμα θα θεωρούνταν διευθετημένο. Σύμφωνα με τη σαξονική νομοθεσία, το ποσό του εργαζομένου διέφερε ανάλογα με την κοινωνική θέση του θύματος και τη φύση του εγκλήματος. γενικά πληρώνονταν χρήματα για δολοφονίες, σοβαρούς τραυματισμούς και μεγάλες κλοπές περιουσίας. Το σύστημα έγινε αρκετά περίπλοκο με την πάροδο του χρόνου, παρέχοντας ενδιαφέρουσες γνώσεις για το πώς οι άνθρωποι και τα αγαθά εκτιμούνταν στη σαξονική κουλτούρα.
Όταν ταυτοποιούνταν ο ένοχος ενός εγκλήματος, θα προσφερόταν σε αυτό το άτομο η ευκαιρία να πληρώσει ένα ποσό που καθορίζεται από τον κωδικό. Τα εγκλήματα που διαπράχθηκαν εναντίον υψηλόβαθμων μελών της κοινωνίας είχαν κυριολεκτικά υψηλότερο τίμημα, ενώ ορισμένα μέλη της κοινωνίας δεν δικαιούνταν καθόλου να τιμωρηθούν λόγω της χαμηλής κοινωνικής θέσης τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οφείλονταν χρήματα όχι μόνο στο θύμα, αλλά στον άρχοντα του θύματος.
Εάν το ένοχο άτομο δεν μπορούσε να πληρώσει τα χρήματα ή αρνιόταν να πληρώσει, η οικογένεια του θύματος είχε το δικαίωμα να αντεκδικήσει. Αυτό το δικαίωμα ήταν συχνά υποχρέωση, καθώς οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να αφήσουν τα εγκλήματα να περάσουν απαρατήρητα ή ατιμώρητα. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό μετατράπηκε σε μια αιματοχυσία που διήρκεσε πολλές γενιές, καθώς οι οικογένειες εκδικήθηκαν η μια την άλλη και περίμεναν εκδίκηση για τις πράξεις τους.
Αυτός ο όρος, που μεταφράζεται ως «χρυσός άνθρωπος», αντικατόπτριζε σημαντικές έννοιες και αξίες στη σαξονική κοινωνία. Η ικανότητα αποζημίωσης των θυμάτων ως μορφή τιμωρίας ήταν κοινή σε πολλές κοινωνίες και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιοχές του κόσμου σήμερα. Η τεκμηρίωση που αφορά περιπτώσεις όπου ο wergild πληρώθηκε χρησιμοποιείται από μελετητές για να μάθουν περισσότερα σχετικά με το πώς οι Σάξονες εκτιμούσαν τα μέλη της κοινωνίας τους μαζί με τα υπάρχοντά τους. Αυτά τα αρχεία προσφέρουν επίσης ενδιαφέρουσες πληροφορίες σχετικά με τα είδη των εγκλημάτων που διέπραξαν οι άνθρωποι και τη συχνότητά τους.
Τελικά, αυτή η ιδέα καταργήθηκε σταδιακά. Σε περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι μπορεί κάποτε να έχουν καταβάλει αποζημίωση, η θανατική ποινή είναι η προτιμώμενη μέθοδος τιμωρίας. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κοινωνίες υιοθέτησαν την πρακτική τόσο της αποζημίωσης όσο και της θανατικής ποινής, όπως φαίνεται στη μεσαιωνική Αγγλία, όπου οι άνθρωποι που διέπραξαν ορισμένα εγκλήματα μπορούσαν να δημεύσουν την περιουσία τους από το Στέμμα εκτός από την καταδίκη σε θάνατο. Όχι τυχαία, αυτό επέτρεψε στο Στέμμα να συγκεντρώσει τη δύναμη και τον πλούτο, επιπλέον του παρείχε ένα ισχυρό αντικίνητρο για εμπλοκή σε εγκλήματα όπως η προδοσία, όπου η κατάσχεση όλων των περιουσιακών στοιχείων ήταν μια αυτόματη τιμωρία. Ακόμα κι αν οι άνθρωποι ήταν πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν τη θανατική ποινή, οι περισσότεροι ήταν απρόθυμοι να αφήσουν τις οικογένειές τους άπορες.