Η λείανση με ψίθυρο είναι μια διαδικασία τοποθέτησης αυλακώσεων σε τσιμεντένιες επιφάνειες δρόμων με σκοπό τη μείωση του θορύβου. Καθώς οι μητροπολιτικές περιοχές συνεχίζουν να αγωνίζονται με την ηχορύπανση, περισσότεροι αναζητούν οικονομικά αποδοτικούς τρόπους για να μειώσουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον περιττό θόρυβο. Η λείανση ψίθυρος γίνεται μια δημοφιλής επιλογή για τέτοιες κοινότητες.
Σε πολλές περιπτώσεις, ο θόρυβος που προκαλείται από την τριβή των ελαστικών στους δρόμους μπορεί να είναι μια συνεχής ενόχληση όσοι φεύγουν κοντά σε μεγάλους αυτοκινητόδρομους πρέπει να μάθουν να αντιμετωπίζουν. Ο παραδοσιακός τρόπος αντιμετώπισης του θορύβου των αυτοκινητοδρόμων ήταν η κατασκευή ψηλών τοίχων, συνήθως τουλάχιστον 15 έως 20 πόδια ύψους, ως φράγμα μεταξύ αυτών των δρόμων και των κατοικημένων περιοχών υψηλής πυκνότητας. Ωστόσο, αυτοί οι τοίχοι δεν μειώνουν τον θόρυβο. απλώς το εκτρέπουν.
Λόγω του γεγονότος ότι οι τοίχοι μπορεί να είναι πολύ ακριβοί για την κατασκευή και τη θεραπεία των συμπτωμάτων παρά της αιτίας του προβλήματος, πολλοί κοινοτικοί σχεδιαστές και μηχανικοί κυκλοφορίας έχουν αναζητήσει άλλους τρόπους αντιμετώπισης του προβλήματος. Ένας από αυτούς τους τρόπους που υπόσχονται πολλά είναι το τρίψιμο του ψιθύρου. Πολλά διαφορετικά κράτη έχουν ερευνήσει την αποτελεσματικότητά του από τις αρχές του 21ου αιώνα.
Η κύρια διαφορά μεταξύ των παραδοσιακών επιφανειών από σκυρόδεμα και εκείνων που έχουν υποστεί επεξεργασία με τεχνική λείανσης με ψίθυρο είναι ο τρόπος χειρισμού της υφής του οδοστρώματος. Το παραδοσιακό σκυρόδεμα έχει αυτό που είναι γνωστό ως θετική υφή, που σημαίνει ότι τα χτυπήματα αναδύονται από το κύριο υψόμετρο της επιφάνειας. Το πεζοδρόμιο που έχει υποστεί ψιθυριστή λείανση έχει αρνητική υφή.
Η αρνητική υφή που δημιουργείται από το τρίψιμο με ψίθυρο δημιουργεί θύλακες αέρα μεταξύ των κορυφογραμμών. Αυτός ο αέρας χρησιμεύει ως ρυθμιστής, βοηθώντας στην απορρόφηση των ήχων που δημιουργούνται από την κανονική κίνηση των ελαστικών στην επιφάνεια. Εάν γίνει σωστά, η λείανση με ψίθυρο μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του προβλήματος του θορύβου του αυτοκινητόδρομου ακριβώς στην πηγή του – εκεί που το λάστιχο συναντά το δρόμο.
Μια μελέτη από το Υπουργείο Μεταφορών της Αριζόνα διαπίστωσε ότι οι τεχνικές λείανσης με ψίθυρο μειώνουν τον θόρυβο κατά τρία έως πέντε ντεσιμπέλ. Αν και αυτό μπορεί να μην ακούγεται ως σημαντική βελτίωση, οι μηχανικοί της κυκλοφορίας λένε ότι μια μείωση του θορύβου κατά τρία ντεσιμπέλ ισοδυναμεί περίπου με τη μείωση του αριθμού κυκλοφορίας σε έναν αυτοκινητόδρομο στο μισό. Για παράδειγμα, εάν ένας κανονικός αυτοκινητόδρομος έχει 200,000 οχήματα που ταξιδεύουν σε αυτόν την ημέρα, θα ήταν σαν να τον χρησιμοποιούν μόνο 100,000 οχήματα την ημέρα.
Εκτός από το ήσυχο πεζοδρόμιο, ή τουλάχιστον το πιο ήσυχο πεζοδρόμιο, το τρίψιμο ψιθυρίσματος μπορεί επίσης να βοηθήσει με άλλο τρόπο. Αν και πολλοί μπορεί να πιστεύουν ότι ένα αυλακωτό οδόστρωμα θα μείωνε την ομαλότητα της διαδρομής, το αντίθετο φαίνεται να ισχύει. Στην πραγματικότητα, η μελέτη της Αριζόνα αποκαλεί τις επιφάνειες που γίνονται με ψιθύρους τις πιο αθόρυβες και ομαλές που έχουν κατασκευαστεί ποτέ στην πολιτεία.