Το λευκό γεράκι είναι ένα νεοτροπικό αρπακτικό πουλί που ζει σχεδόν αποκλειστικά στην Κεντρική και Νότια Αμερική, από το νότιο Μεξικό έως τη Βραζιλία. Υπάρχουν τέσσερα υποείδη του λευκού γερακιού. Αυτά τα υποείδη διακρίνονται από τις θέσεις των πτηνών και από τις μικρές διαφορές στο χρώμα τους. Το επιστημονικό όνομα για το υπερείδος του λευκού γερακιού είναι leucopternis albicollis.
Τα τέσσερα υποείδη του λευκού γερακιού είναι το leucopternis albicollis ghiesbreghti, που βρίσκεται κυρίως στο Μεξικό, το Μπελίζ και τη Γουατεμάλα. leucopternis albicollis williaminae, που βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στη Βενεζουέλα και την Κολούμπια. leucopternis albicollis costaricensis, που εντοπίζεται κυρίως στην Κολούμπια, την Ονδούρα και τον Παναμά. και leucopternis albicollis albicollis, που βρέθηκαν σε τμήματα της Κολούμπια, του Ισημερινού, της Γαλλικής Γουιάνας, της Βενεζουέλας, του Περού, του Τρινιντάντ και της Βολιβίας. Τα Λευκά Γεράκια θεωρούνται κοινά παντού, εκτός από το Ελ Σαλβαδόρ, όπου θεωρούνται υπό εξαφάνιση.
Τα λευκά γεράκια έχουν διάμετρο μεταξύ 17 και 22 εκατοστών. Έχουν λευκά σώματα και μαύρα σημάδια στα πλατιά φτερά τους. Ανάλογα με το υποείδος, τα φτερά και οι ουρές τους μπορεί να είναι σχεδόν τελείως μαύρα ή απλώς να έχουν μικρά μαύρα σημάδια κοντά στο κάτω μέρος των πρωτογενών φτερών. Τα νότια είδη τείνουν να έχουν μεγαλύτερη ποσότητα μαύρου χρώματος από το βόρειο. Όλα τα είδη έχουν σφύριγμα.
Ένα πουλί του δάσους, το λευκό γεράκι ζει σε λοφώδεις πεδιάδες ή πρόποδες, προτιμώντας υγρές περιοχές κοντά σε υδάτινες περιοχές ή ζούγκλες. Ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου του σκαρφαλωμένο στις άκρες των δέντρων, συχνά εμφανίζοντας λήθαργο. Όταν μεταφέρεται στον αέρα, συνήθως πετά πάνω από τα δάση και θα αποφύγει τις ανοιχτές περιοχές. Αυτό το γεράκι θεωρείται μη μεταναστευτικό.
Τα λευκά γεράκια κυνηγούν κυρίως μικρά ερπετά, όπως φίδια και σαύρες, αλλά θα φάνε σχεδόν κάθε μικρό ζώο, καταναλώνοντας θηλαστικά, αμφίβια, πουλιά και έντομα. Σε αντίθεση με πολλά αρπακτικά πουλιά, τα λευκά γεράκια δεν πιάνουν το θήραμά τους κατά την πτήση. Αντ ‘αυτού, περιμένουν στα κλαδιά και στη συνέχεια γλιστρούν γρήγορα στο έδαφος για να συλλάβουν τα γεύματά τους. Τα λευκά γεράκια είναι επίσης γνωστό ότι ακολουθούν πιθήκους καπουτσίνας επειδή οι πίθηκοι θα ξεπλύνουν τα φίδια με το πέρασμά τους.
Γενικά περίπου 65 πόδια πάνω από το δάσος, οι λευκές φωλιές γερακιών είναι φτιαγμένες από μπαστούνια και φύλλα. Τα θηλυκά γεννούν μόνο ένα αυγό, το οποίο εκκολάπτεται μετά από 20-34 ημέρες. Μόνο το θηλυκό επωάζει το αυγό, αλλά μόλις εκκολαφθεί, και οι δύο γονείς ταΐζουν τα μικρά. Τα μικρά μπορούν να πετάξουν οποιαδήποτε στιγμή μεταξύ 36 και 65 ημερών μετά την επώαση. Μελέτες δείχνουν ότι το νεαρό γεράκι μπορεί να εξαρτάται από τους γονείς για τουλάχιστον ένα χρόνο, αλλά υπάρχει περιορισμένη έρευνα σχετικά με αυτήν τη συμπεριφορά.