Το Windfall έχει πολλούς ορισμούς. Αυτά κυμαίνονται από ένα δέντρο που πέφτει λόγω ξαφνικής καταιγίδας, σε καρπούς που έπεσαν από ένα δέντρο ή σε μια ορμή του ανέμου από την ακτή που ξαφνικά δίνει σε ένα πλοίο περισσότερο χώρο για πλοήγηση και μεγαλύτερη ταχύτητα. Στα οικονομικά, τα απροσδόκητα κέρδη συνδέονται με μια απροσδόκητη, και γενικά μεγάλη, ξαφνική κληρονομιά ή με άλλο τρόπο αποκτηθέντα μετρητά. Το να κερδίσετε τη λαχειοφόρο αγορά, να λάβετε ένα τεράστιο μπόνους για το τέλος του έτους, να λάβετε πίσω φόρους που δεν περιμένατε ή οποιοδήποτε άλλο αριθμό πραγμάτων μπορεί να οδηγήσει σε απροσδόκητα κέρδη.
Υπάρχουν σίγουρα πολλοί άνθρωποι που θα ήθελαν ένα απροσδόκητο κέρδος και βλέπουν αυτό το άπιαστο «πλοίο που μπαίνει» ως το τέλος όλων των προβλημάτων. Αν και αναγνωρίζεται ότι το να έχεις ξαφνικά τα μετρητά για να φροντίσεις τα οικονομικά προβλήματα είναι ίσως μια ευλογία, η Βίβλος μπορεί να μην κάνει λάθος όταν λέει ότι τα χρήματα είναι επίσης κατάρα. Αποδεικνύεται ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που στο παρελθόν είχαν ακολουθήσει τρόπους ζωής που δεν τα πηγαίνουν καλά όταν τους κερδίζουν απροσδόκητα. Όσο μεγαλύτερο είναι το απροσδόκητο κέρδος, τόσο πιο περίπλοκα μπορεί να γίνουν τα πράγματα.
Πρώτον, υπάρχει το θέμα των φόρων. Ένας νικητής λαχειοφόρου αγοράς ενός μεγάλου χρηματικού ποσού μπορεί να χρειαστεί να πληρώσει πολλά από αυτά. Οι άνθρωποι που κανονικά έκαναν τους φόρους τους μόνοι τους στο παρελθόν, συχνά πρέπει να προσλάβουν λογιστές και οικονομικούς συμβούλους για να περιηγηθούν στους φορολογικούς εφιάλτες που προκύπτουν αν γίνουν ξαφνικά εκατομμυριούχοι. Υπάρχει επίσης σκέψη για το πώς να ξοδέψετε μια τεράστια ξαφνική εισροή μετρητών.
Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που έχουν κερδίσει «μέτρια» έως μεγάλα ποσά σε λαχεία, έχουν την τάση να ξοδεύουν γρήγορα αυτά τα χρήματα, καθώς δεν είναι συνηθισμένοι στη διαχείριση μεγάλων ποσών μετρητών. Μπορούν γρήγορα να γίνουν άπληστοι, να γίνουν θύματα απάτης καλλιτεχνών ή απλώς να πάρουν κακές αποφάσεις σχετικά με τη διάθεση των κεφαλαίων τους. Έπειτα, υπάρχουν οι συγγενείς, οι φίλοι και πολλοί άνθρωποι που δεν είναι φίλοι που μπορεί να έχουν ξαφνικές προσδοκίες ότι έχουν δικαίωμα σε μέρος των απροσδόκητων κερδών σας. Τέτοιες προσδοκίες μπορεί να αναγκάσουν ένα άτομο να ξοδέψει γρηγορότερα ή μπορεί να οδηγήσει σε τεταμένες σχέσεις.
Οι οικονομικοί σύμβουλοι προτείνουν να αντιμετωπίζετε οποιοδήποτε απροσδόκητο κέρδος, μεγάλο ή μικρό, ως δυνατότητα επένδυσης ή εξασφάλισης ενός μέρους αυτών των χρημάτων. Εάν λάβετε μια μεγάλη και απροσδόκητη «πτώση» χρημάτων, χρησιμοποιήστε ένα μεγάλο μέρος τους για λογαριασμούς ταμιευτηρίου συνταξιοδότησης ή χρησιμοποιήστε το για να ξεκινήσετε έναν λογαριασμό IRA ή χρηματαγοράς. Αυτό μπορεί να μην είναι λαμπερό, αλλά μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην άνεσή σας αργότερα.
Εάν έχετε πιεστικά χρέη, σκεφτείτε να τα εξοφλήσετε, ώστε να ξεκινήσετε οικονομικά. Ανάλογα με το ποσό, εξοικονομήστε λίγο για μια απόλαυση, αλλά χρησιμοποιήστε τα περισσότερα από τα χρήματα που αποκτήσατε ξαφνικά για να απελευθερωθείτε από το χρέος και να σχεδιάσετε τη συνταξιοδότησή σας ή την εκπαίδευση των παιδιών σας (ακόμα και αν δεν έχετε προς το παρόν). Οι ειδικοί διαφέρουν ως προς το ποσοστό των ξαφνικά αποκτηθέντων κεφαλαίων που πρέπει να επενδυθούν και πού πρέπει να επενδυθούν, αλλά αυτό το ποσοστό συχνά εξαρτάται από το πόσα χρήματα χρειάζονται για την εκκαθάριση του χρέους.
Είναι εντάξει να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να λάβετε αποφάσεις σχετικά με το πώς θα δαπανηθεί μια απροσδόκητη προσφορά μετρητών. Στην πραγματικότητα είναι το συνετό πράγμα που πρέπει να κάνουμε. Αλλά είναι συχνά δύσκολο να αντισταθείς στο δέλεαρ των έτοιμων χρημάτων και στην έλξη να αγοράσεις αντικείμενα πολυτελείας που μπορεί αργότερα να εύχεσαι να μην είχες.
Ενώ οι άνθρωποι μπορεί να ζηλεύονται επειδή λαμβάνουν ένα απροσδόκητο κέρδος και παραδεχόμαστε ότι αυτή είναι ίσως μια αξιοζήλευτη θέση, είναι επίσης μια θέση που μπορεί να αλλάξει δραματικά τη ζωή, για καλό ή κακό, και απαιτεί συνειδητή σκέψη και ορθές δεξιότητες λήψης αποφάσεων.