Κανονικά, το κερί του αυτιού – η κολλώδης, πορτοκαλί-καφέ ουσία που εκκρίνεται από τους αδένες μέσα στο αυτί – υποστηρίζει την υγεία κάποιου συλλαμβάνοντας ξένα σωματίδια προτού μπορέσουν να διεισδύσουν στο εσωτερικό αυτί. Σε ορισμένα άτομα, ωστόσο, αυτή η έκκριση παράγεται σε ασυνήθιστα μεγάλες ποσότητες ή αποτυγχάνει να στραγγίσει σωστά, οδηγώντας σε υπερβολικό κερί αυτιού. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά προβλημάτων, από πόνο στο αυτί έως μειωμένη ακοή. Ευτυχώς, με τη βοήθεια ενός γιατρού, το υπερβολικό κερί στο αυτί μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί αρκετά εύκολα.
Στα περισσότερα άτομα, το κερί αυτιών σταδιακά ανοίγει το δρόμο του από το σημείο παραγωγής του στο εξωτερικό αυτί. Μόλις φτάσει στο εξωτερικό αυτί, συνήθως πέφτει ή ξεπλένεται ασυναίσθητα κατά τη διάρκεια του μπάνιου. Για λόγους που δεν είναι πλήρως κατανοητοί από τους ερευνητές, ωστόσο, αυτή η διαδικασία αυτοκαθαρισμού είναι μειωμένη σε μερικούς ανθρώπους. Αυτά τα άτομα μπορεί να παράγουν ασυνήθιστα μεγάλες ποσότητες κεριού αυτιού ή το κερί αυτιών τους μπορεί να αντισταθεί στη φυσική διαδικασία αποστράγγισης. Και στις δύο περιπτώσεις, παρουσιάζουν τελικά συσσώρευση κεριού αυτιού.
Αυτό το υπερβολικό κερί αυτιού συνήθως σκληραίνει με την πάροδο του χρόνου, οδηγώντας συχνά σε μια σειρά προβλημάτων στο αυτί. Για παράδειγμα, το κερί μπορεί να προκαλέσει δυσφορία ή ακόμα και πόνο στο προσβεβλημένο αυτί. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μειωμένη ακοή ή στην αντίληψη κουδουνίσματος ή θορύβων που μοιάζουν με κύμα, μια κατάσταση γνωστή ως εμβοές. Ευτυχώς, τα προβλήματα που προκαλούνται από το υπερβολικό κερί αυτιών είναι συνήθως μόνιμα και γενικά επιλύονται με την αφαίρεση της συσσώρευσης κεριού.
Η αφαίρεση του κεριού αυτιού είναι συχνά μια αρκετά απλή διαδικασία. Ωστόσο, λόγω της εύθραυστης φύσης του εσωτερικού αυτιού, η αφαίρεση κεριού στις περισσότερες περιπτώσεις θα πρέπει να γίνεται από γιατρό. Οι δύο πιο συχνά χρησιμοποιούμενες τεχνικές για την εξάλειψη της απόφραξης του κεριού είναι η άρδευση και η απόξεση με κιρέτα.
Για να αφαιρέσετε το υπερβολικό κερί αυτιού με άρδευση, ένας γιατρός χρησιμοποιεί μια σύριγγα για να ψεκάσει ένα απαλό ρεύμα ζεστού νερού ή αλατούχου διαλύματος στο προσβεβλημένο αυτί. Το διάλυμα αναγκάζει την απόφραξη του κεριού να μαλακώσει και να στραγγίσει από ή να πέσει έξω από το αυτί. Αυτή η διαδικασία μπορεί να χρειαστεί να επαναληφθεί αρκετές φορές πριν το κερί αποκολληθεί.
Μερικοί γιατροί προτιμούν τη θεραπεία της περίσσειας κεριού με ένα μικρό εργαλείο σε σχήμα σέσουλας που ονομάζεται curette. Το curette εισάγεται απαλά στο προσβεβλημένο αυτί. Στη συνέχεια, ο γιατρός απλώς αφαιρεί το μπλοκάρισμα του κεριού από το αυτί.
Όσοι αντιμετωπίζουν απόφραξη με κερί αυτιού μπορεί να μπουν στον πειρασμό να δοκιμάσουν να το αντιμετωπίσουν στο σπίτι. Ωστόσο, μερικές φορές συμπτώματα που υποδηλώνουν απόφραξη μπορεί στην πραγματικότητα να προκύψουν από μια πιο σοβαρή κατάσταση. Επιπλέον, οι ευαίσθητες δομές του εσωτερικού αυτιού μπορούν εύκολα να καταστραφούν από ακατάλληλα χρησιμοποιημένες μπατονέτες ή άλλες συσκευές καθαρισμού. Ως εκ τούτου, ενώ το υπερβολικό κερί αυτιού μπορεί να φαίνεται σαν μια μικρή ανησυχία για την υγεία, τα άτομα που επηρεάζονται θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό για αξιολόγηση.