Η Imperial Transantarctic Expedition, γνωστή και ως Endurance Expedition, είναι μια αποστολή της Ανταρκτικής που έλαβε χώρα το 1914-1917. Θεωρείται γενικά η τελευταία μεγάλη αποστολή της Ηρωικής Εποχής της Εξερεύνησης της Ανταρκτικής, η οποία είναι η εποχή της εξερεύνησης της Ανταρκτικής πριν από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο που χαρακτηρίζεται από έλλειψη αποτελεσματικής μηχανικής μεταφοράς και ραδιοεπικοινωνίας με το εξωτερικό. Η αποστολή απέτυχε στον στόχο της να διασχίσει την ήπειρο της Ανταρκτικής από ξηρά, αλλά εξακολουθεί να είναι διάσημη για την ηρωική ιστορία επιβίωσης που σχετίζεται με αυτήν.
Η Imperial Transantarctic Expedition ηγήθηκε από τον Sir Ernest Shackleton, ο οποίος το 1908 είχε σημειώσει ρεκόρ ταξιδιού στα νοτιότερα από οποιαδήποτε αποστολή. Μετά την κατάκτηση του Πόλου από τον Roald Amundsen το 1911, ο Shackleton θεώρησε ότι η διάσχιση της Ανταρκτικής ήταν το τελευταίο σημαντικό ορόσημο που είχε απομείνει και ξεκίνησε με το ιστιοφόρο Endurance για αυτόν τον σκοπό. Μια υποστηρικτική ομάδα, το κόμμα Ross Sea, θα είχε την ευθύνη να τοποθετήσει αποθήκες ανεφοδιασμού στο αντίθετο άκρο της ηπείρου, έτσι ώστε η ομάδα να επιβιώσει στο ταξίδι από τη μια πλευρά στην άλλη.
Μετά από πέντε μήνες ταξιδιού, τον Φεβρουάριο, λίγο αφότου έφτασε στη Θάλασσα Γουέντελ στην Ανταρκτική, το Endurance παγιδεύτηκε στους πάγους και η Imperial Transantarctic Expedition τέθηκε προσωρινά σε αναμονή. Ο Shackleton ήλπιζε ότι ο παρασυρόμενος πάγος θα έφερνε το πλοίο στην ακτή, αλλά μετά από οκτώ μήνες αναμονής για τον χειμώνα της Ανταρκτικής, μέχρι τον Οκτώβριο, ο πάγος που καταπατούσε το πλοίο συνέτριψε το πλοίο σαν κέλυφος αυγού. Μέχρι εκείνη τη στιγμή οι άνδρες είχαν αφαιρέσει τις περισσότερες προμήθειες από το πλοίο και είχαν φτιάξει ιγκλού στον πάγο. Η αποστολή είχε πλέον καταστραφεί και οι άνδρες έστρεψαν την προσοχή τους στην επιβίωση. Χωρίς ραδιοφωνική επαφή, να επιπλέουν στον πάγο στην εντελώς ακατοίκητη Ανταρκτική, πώς θα επέστρεφαν στον πολιτισμό;
Η Imperial Transantarctic Expedition εγκαταλείφθηκε επίσημα μετά την καταστροφή του Endurance. Αποφάσισαν να φύγουν για κοντινά νησιά με γνωστές αποθήκες τροφίμων, παρασύροντας μαζί τους τρεις σωσίβιες λέμβους. Οι άνδρες προσπάθησαν να περάσουν πάνω από τον πάγο, αλλά έλιωνε κάτω από τη ζέστη του καλοκαιριού της Ανταρκτικής, προκαλώντας τεράστιες πόρπες στον πάγο ύψους έως και 10 μέτρων. Σε δύο ημέρες πορείας, το πάρτι έκανε μόλις δύο μίλια. Αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα άλλο στρατόπεδο, το “Ocean Camp” στον πάγο, και συνέχισαν να ανακτούν προμήθειες από το Endurance, το οποίο ήταν κοντά, μέχρι που τελικά γλίστρησε κάτω από τον πάγο.
Τα χειρότερα ήταν ακόμη μπροστά. Αντί να κάνει πεζοπορία πάνω από τον πάγο, το πάρτι έπρεπε να περιμένει τους πάγους να τους μεταφέρουν εκεί που ήθελαν. Ο πάγος επέπλεε από πολλά νησιά, πολύ μακριά για να φτάσετε περπατώντας, καθώς η πρόοδος μπορούσε να γίνει μόνο ένα μίλι την ημέρα. Το καλοκαίρι της Ανταρκτικής έκανε τον πάγο μαλακό και λιωμένο, χωρίς να περπατάς. Τον Απρίλιο, ο πυθμένας πάγου ξαφνικά χωρίστηκε και οι άντρες παρασύρθηκαν με τρεις σωσίβιες λέμβους. Ταξίδεψαν στο νησί των ελεφάντων, στην άκρη της Γης του Γκράχαμ στη βόρεια Ανταρκτική. Μετά από αρκετές ημέρες χτενίσματος των ακτών, εντοπίστηκε τελικά μια στενή βραχώδης παραλία και οι σωσίβιες λέμβοι προσγειώθηκαν.
30 άνδρες είχαν εγκλωβιστεί στο μικρό, παγωμένο, βραχώδες νησί, το οποίο σπάνια επισκεπτόταν κανείς. Για να επιστρέψουν στο σπίτι τους, θα χρειαστεί να καλέσουν βοήθεια από τη Νότια Γεωργία, ένα απομακρυσμένο φυλάκιο φαλαινοθηρίας 800 μίλια (1,300 χλμ.) πέρα από τον Νότιο Ωκεανό. Πέντε άνδρες ξεκίνησαν με μια ενισχυμένη σωσίβια λέμβο στην πιο επικίνδυνη και φουρτουνιασμένη θάλασσα του πλανήτη. Συνοπτικά, παραλίγο να πεθάνουν στο πέρασμα, αλλά έφτασαν στη Νότια Γεωργία — στην ακατοίκητη πλευρά του νησιού. Μετά από μια δύσκολη 30ωρη πεζοπορία στο τραχύ νησί, που δεν είχε ξαναγίνει, έφτασαν στο φυλάκιο φαλαινοθηρικών Stromness. Από εκεί, ταξίδεψαν στα νησιά Φώκλαντ για να πάρουν σκάφη για να παραλάβουν τους υπόλοιπους άνδρες από το Elephant Island. Μετά από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες, ο Shackleton κατάφερε τελικά να σώσει τους άνδρες του και να επιστρέψει σπίτι στο Λονδίνο. Η Imperial Transantarctic Expedition τελείωσε τελικά, έχοντας αποτύχει στον στόχο της, αλλά τουλάχιστον κάθε άνθρωπος που συμμετείχε σε αυτήν επέζησε της δοκιμασίας.