Η εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων έγινε στις 17 Απριλίου 1961. Ήταν μια προσπάθεια της κυβέρνησης των ΗΠΑ να ανατρέψει την κυβέρνηση του Φιντέλ Κάστρο στην Κούβα. Από την κουβανική επανάσταση το 1959, οι σχέσεις μεταξύ της Κούβας και των Ηνωμένων Πολιτειών είχαν γίνει τεταμένες. Ο Κάστρο είχε καταλάβει πολλά περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ και είχε επίσης ισχυρούς δεσμούς με τη Σοβιετική Ένωση.
Η κυβέρνηση του Αϊζενχάουερ εργάστηκε σε συνεργασία με την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA) για να εκπαιδεύσει Κουβανούς εξόριστους για να ανατρέψουν την κυβέρνηση του Κάστρο. Ο αντιπρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον ήταν ο κύριος υποστηρικτής της εισβολής στον Κόλπο των Χοίρων και συμφώνησε ότι η εισβολή έπρεπε να προωθηθεί. Ένας μεγάλος αριθμός Κουβανών εξόριστων εκπαιδεύτηκε στη Φλόριντα και τη Γουατεμάλα για μάχη.
Μέχρι το 1961, ο Πρόεδρος John F Kennedy (JFK) ήταν υπεύθυνος για την εισβολή. Άλλαξε μια σειρά από λεπτομέρειες της εισβολής, συμπεριλαμβανομένων των τόπων προσγείωσης. Παρουσίασε επίσης την κατοχή σοβιετικών αρμάτων μάχης και όπλων από τον Κάστρο ως την πραγματική αιτία της εισβολής. Στις 17 Απριλίου 1961, πραγματοποιήθηκαν αεροπορικοί βομβαρδισμοί από την αντι-Κάστρο Κουβανική Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR), ή Επαναστατική Αεροπορία. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ επρόκειτο τότε να πραγματοποιήσει μια αντίθετη επίθεση που θα εξαφάνιζε ουσιαστικά την κουβανική αεροπορία.
Αυτές οι αεροπορικές επιδρομές ονομάστηκαν «Επιχείρηση Puma». Η επιχείρηση Puma απέτυχε, αναμφισβήτητα για διάφορους λόγους, ένας από τους οποίους ήταν η προηγούμενη γνώση του Κάστρο για τις επιθέσεις που του επέτρεψαν να απομακρύνει τα αεροπλάνα του από την περιοχή κρούσης. Πριν από αυτή την επίθεση, ο καπετάνιος Mario Zuniga είχε ήδη πετάξει πάνω από την Κούβα και ισχυρίστηκε ότι η μηχανή του είχε πυροβοληθεί. Οι αναφορές έχουν δείξει ότι οι ψεύτικες τρύπες από σφαίρες στον κινητήρα είχαν προανοιχθεί πριν από την απογείωση της πτήσης. Αλλά στον κόσμο που παρακολουθούσε, φάνηκε ότι είχε πυροβοληθεί από τους άνδρες του Κάστρο.
Στις 17 Απριλίου 1961 άρχισε η χερσαία εισβολή. 1,511 Κουβανοί εξόριστοι αποβιβάστηκαν στον Κόλπο των Χοίρων, που βρίσκεται στη νότια ακτή της Κούβας. Τα στρατεύματα είχαν την εντύπωση ότι θα υποστηριχθούν από τους ντόπιους για την ανατροπή του Κάστρο. Όμως ο Κάστρο γνώριζε την εισβολή και είχε ήδη εκτελέσει και φυλακίσει άτομα που θεωρούνταν ύποπτα ότι είχαν αμερικανικές συμπάθειες.
Ακολούθησαν μάχες με τανκς και χωρίς ορατή υποστήριξη για τους Κουβανούς εξόριστους, ο Κένεντι άρχισε σύντομα να ακυρώνει την περαιτέρω υποστήριξη των ΗΠΑ στην εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων. Η εισβολή έληξε στις 21 Απριλίου 1961. Οι ΗΠΑ είχαν αποτύχει και 68 από τους Κουβανούς εξόριστους ήταν νεκροί. Από τους άλλους 1029 εξόριστους, ορισμένοι εκτελέστηκαν και οι υπόλοιποι στάλθηκαν στη φυλακή στην Κούβα με την κατηγορία της προδοσίας. Στις 21 Δεκεμβρίου 1962, οι κρατούμενοι ανταλλάχθηκαν με τις ΗΠΑ για 53 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD) που δόθηκαν σε τρόφιμα και φάρμακα.
Η εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων ήταν μια πλήρης αποτυχία και ντροπή για τον Πρόεδρο Κένεντι. Κάποιοι πίστευαν ότι χρησίμευσε μόνο για να αυξήσει τη δημοτικότητα του Κάστρο. Μετά την εισβολή, ο Κάστρο ενίσχυσε τις σχέσεις του με τη Σοβιετική Ένωση, οδηγώντας στην κουβανική πυραυλική κρίση το 1962. Ένα αμερικανικό εμπορικό εμπάργκο εξακολουθεί να υπάρχει με την Κούβα μέχρι σήμερα.