Ο Άρχοντας του Misrule ήταν ένας αξιωματούχος που προήδρευσε σε έντονους εορτασμούς στην Αγγλία μέχρι τον 16ο αιώνα. Παρόμοιοι αξιωματούχοι παρατηρήθηκαν επίσης στη Σκωτία και τη Γαλλία. Συνήθως, ο Άρχοντας του Misrule επιλέχθηκε με κλήρωση και ήταν υπεύθυνος για την οργάνωση της ψυχαγωγίας και την προεδρία των εκδηλώσεων σε εορτασμούς που θα μπορούσαν να εκτείνονται από τον Νοέμβριο έως τον Ιανουάριο. Αυτοί οι άτακτοι εορτασμοί των εορτών απαγορεύτηκαν πολλές φορές προτού τελικά καταργηθούν, μετατρέποντας τους πιο τακτικούς εορτασμούς των εορτών που παρατηρήθηκαν τον 17ο αιώνα.
Οι ρίζες αυτής της παράδοσης βρίσκονται στο ρωμαϊκό φεστιβάλ Saturnalia, το οποίο έπεσε τον Δεκέμβριο. Κατά τη διάρκεια αυτού του φεστιβάλ, υπήρχε μια αντιστροφή των παραδοσιακών ρόλων, με τους σκλάβους να φορούν ωραία ενδύματα και να κάθονται στην κεφαλή του τραπεζιού ενώ τους περίμεναν τα αφεντικά τους. Οι άνθρωποι έτρωγαν τεράστιες ποσότητες φαγητού, έπιναν πολύ και ασχολούνταν με διασκεδάσεις όπως χορό, παρελάσεις και παιχνίδια. Ο Άρχοντας του Misrule είχε τη δυνατότητα να διατάξει οποιονδήποτε να κάνει οτιδήποτε, και στο τέλος του φεστιβάλ, θυσιάστηκε.
Οι θυσιαστικοί βασιλιάδες που προεδρεύουν στην ακολασία μπορούν επίσης να παρατηρηθούν σε άλλους πολιτισμούς. Τα Saturnalia πιθανότατα ασκούνταν στην Αγγλία κατά την περίοδο της ρωμαϊκής κατοχής και οι Κέλτες είχαν επίσης παρόμοιες μορφές που προήδρευαν σε εποχιακά φεστιβάλ. Σε αντάλλαγμα για να ενεργήσει ως θυσία για να φέρει καλή τύχη στους ανθρώπους, ο Βασιλιάς του Έτους, όπως ήταν γνωστός, είχε τη δυνατότητα να απολαμβάνει τις εύνοιες οποιασδήποτε γυναίκας και να διατάσσει κάθε εύνοια.
Καθώς οι κοινωνίες μετατράπηκαν σταδιακά από τον Παγανισμό στον Χριστιανισμό, διατήρησαν πολλές από τις παγανιστικές παραδόσεις τους, συμπεριλαμβανομένης της έννοιας του Άρχοντα της κακής διακυβέρνησης. Δεν θυσιάστηκε στο τέλος των εορτών, αλλά μοιραζόταν πολλά χαρακτηριστικά με τους ειδωλολάτρες ομολόγους του, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να αγνοεί τις συνήθεις κοινωνικές συμβάσεις και την άδεια να διατάξει οποιαδήποτε χάρη. Οι μονάρχες ξόδευαν αφειδώς τις γιορτές των εορτών τους υπό την επίβλεψη του Άρχοντα του Misrule, και οι διακοπές των Χριστουγέννων χρησιμοποιούνταν συχνά ως δικαιολογία για επίδειξη υπερβολής.
Με την αλλαγή των κοινωνικών κανόνων, ο Άρχοντας του Misrule σταδιακά γινόταν όλο και λιγότερο αποδεκτός. Αρκετοί μονάρχες και η Εκκλησία προσπάθησαν να απαγορεύσουν τους άτακτους εορτασμούς των Χριστουγέννων και ο ρόλος αυτού του αξιωματούχου άλλαξε σταδιακά, με περισσότερη εστίαση στη διοργάνωση εορταστικών εκδηλώσεων και λιγότερο στο ποτό και τη συμμετοχή σε άσχημες δραστηριότητες. Τελικά, η παράδοση του διορισμού ενός Lord of Misrule και της διοργάνωσης ενός “Fool’s Feast” με μια κωμική αντιστροφή κοινωνικών ρόλων εξαφανίστηκε εντελώς.