Ο πόλεμος της Κορέας διεξήχθη μεταξύ Ιουνίου 1950 και Ιουλίου 1953. Επίσης γνωστός ως η Κορεατική Σύγκρουση, ο Ξεχασμένος Πόλεμος και ο Απελευθερωτικός Πόλεμος της Πατρίδας, ξεκίνησε επίσημα μετά την εισβολή της Βόρειας Κορέας στη Νότια Κορέα διασχίζοντας τα όρια των δύο περιοχών γνωστών ως 38η παράλληλος. Ξεκινώντας ως εμφύλια σύγκρουση μεταξύ δύο προσωρινών κυβερνήσεων που ανταγωνίζονταν για τον έλεγχο, ο πόλεμος γρήγορα κλιμακώθηκε σε πολυεθνική σύγκρουση. Τελείωσε με κατάπαυση του πυρός μεταξύ των δύο αντιμαχόμενων παρατάξεων, της Βόρειας και της Νότιας Κορέας, αλλά χωρίς την ασφάλεια μιας επίσημα καθιερωμένης συνθήκης ειρήνης. Οι Βορειοκορεάτες βρήκαν υποστήριξη από τη Ρωσία και την Κίνα, ενώ οι συμπάθειες για τον Νότο ήταν με τα Ηνωμένα Έθνη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ορισμένοι αναφέρονται στον πόλεμο της Κορέας ως «Ξεχασμένος Πόλεμος» επειδή συνέβη μεταξύ των πιο αιματηρών και πιο καταστροφικών διεθνώς συγκρούσεων του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και του πολέμου του Βιετνάμ στο χρονοδιάγραμμα. Η μεγαλύτερη στρατιωτική αδυναμία της Βόρειας Κορέας, παρά την επιτυχία των 135,000 στρατιωτών της, ήταν η αδυναμία της να μεταφέρει τις τόσο απαραίτητες προμήθειες νότια για να παρακολουθήσει την εξέλιξη του πολέμου. Πολλοί πολίτες που αναγκάστηκαν να μεταφέρουν προμήθειες στις εχθρικές γραμμές του 38ου παραλλήλου κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας σκοτώθηκαν από αεροπορικές επιθέσεις. Στην πραγματικότητα, από τους 600,000 Κορεάτες που έχασαν τη ζωή τους στον πόλεμο, το 85 τοις εκατό από αυτούς ήταν άμαχοι. Ενώ η Βόρεια Κορέα δεν είχε τη σταθερότητα των κατάλληλων γραμμών μεταφοράς, η Νότια Κορέα είχε λιγότερα και περισσότερα κακώς οπλισμένα στρατεύματα, που αριθμούσαν περίπου 65,000.
Ο Πρόεδρος Τρούμαν διέταξε τις αμερικανικές ναυτικές και θαλάσσιες δυνάμεις υπό τη διοίκηση του στρατηγού Ντάγκλας ΜακΆρθουρ να μπουν στη μάχη για να αντιμετωπίσουν τις προόδους της Βόρειας Κορέας, καθιστώντας τον πόλεμο της Κορέας την πρώτη ένοπλη αντιπαράθεση του Ψυχρού Πολέμου. Υποστηριζόμενη από μια διοίκηση των Ηνωμένων Εθνών που καλούσε όλα τα μέλη να υποστηρίξουν τον αγώνα της Νότιας Κορέας, η στρατιωτική δύναμη του MacArthur εξασφάλισε τη Νότια Κορέα, αντιμετωπίζοντας έτσι την τολμηρή παγκόσμια πρόκληση του κομμουνισμού και αποκρούοντας τις παρεμβατικές δυνάμεις της Κίνας και της Ρωσίας.
Αυτός ο πόλεμος αντιπροσωπεύει την πρώτη ενοποιημένη προσπάθεια από την πλευρά του ελεύθερου κόσμου να αποτρέψει την κομμουνιστική επιθετικότητα. Οι αιχμάλωτοι πολέμου και από τις δύο πλευρές αντιμετωπίστηκαν άσχημα και πολλοί πέθαναν με τρομερούς θανάτους. Η σύγκρουση που ξεκίνησε από τον πόλεμο της Κορέας πριν από περισσότερο από μισό αιώνα συνεχίζεται μέχρι σήμερα, όχι σε στρατιωτικές μάχες, αλλά σε μια τεταμένη, βαριά ένοπλη αντιπαράθεση κατά μήκος της Αποστρατιωτικοποιημένης Ζώνης, γνωστής και ως DMZ.