Ο πόλεμος του Βιετνάμ ήταν μια στρατιωτική σύγκρουση που διεξήχθη κυρίως στο Νότιο Βιετνάμ κατά τα έτη μεταξύ 1959 και 1975. Ήταν η πηγή πολλών αντικρουόμενων πολιτικών και κοινωνικών απόψεων, ειδικά στα χρόνια που οδήγησαν στην ολοκλήρωσή του. Σε στρατιωτικό επίπεδο, ο πόλεμος ήταν το αποτέλεσμα του Βόρειου Βιετνάμ και των Βιετκόνγκ που προσπάθησαν να ανατρέψουν την κυβέρνηση του Νοτίου Βιετνάμ.
Η σύγκρουση ήταν η συνέχεια του πρώτου πολέμου της Ινδοκίνας, ο οποίος διεξήχθη όταν οι Βιετναμέζοι επιδίωξαν την ανεξαρτησία τους από τη Γαλλία μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η χώρα χωρίστηκε σε δύο μέρη — βόρειο και νότιο — με τις Συμφωνίες της Γενεύης το 1954. Στον πόλεμο του Βιετνάμ, η Λαϊκή Δημοκρατία του Βορείου Βιετνάμ και οι σύμμαχοί της, η Σοβιετική Ένωση και η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, πολέμησαν εναντίον του Νοτίου Βιετνάμ, του οποίου Οι σύμμαχοι θα περιλαμβάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, τη Νότια Κορέα και τη Νέα Ζηλανδία.
Η εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών στο Βιετνάμ ξεκίνησε την 1η Νοεμβρίου 1955, όταν ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ ανέπτυξε τη Συμβουλευτική Ομάδα Στρατιωτικής Βοήθειας στο Νότιο Βιετνάμ για να βοηθήσει στην εκπαίδευση του στρατού του Νοτίου Βιετνάμ. Το 1956, όταν οι εκλογές που επρόκειτο να διεξαχθούν στο Βιετνάμ σύμφωνα με τη Διάσκεψη της Γενεύης δεν πραγματοποιήθηκαν, η ένταση αυξήθηκε σημαντικά. Ο Δεκέμβριος του 1958 σηματοδότησε την πρώτη εισβολή του Βορείου Βιετνάμ στο Λάος. Αν και υπήρχαν ήδη Αμερικανοί παρόντες στη σύγκρουση του Βιετνάμ, μόλις το 1962 ο Πρόεδρος Κένεντι υπέγραψε τον Νόμο για την Εξωτερική Βοήθεια του 1962, ο οποίος παρείχε στρατιωτική βοήθεια σε χώρες που βρίσκονταν «στο χείλος του κομμουνιστικού κόσμου και υπό άμεση επίθεση».
Οι Βιετκόνγκ είχαν την πρώτη τους νίκη στον πόλεμο του Βιετνάμ στη μάχη του Ap Bac τον Ιανουάριο του 1963, την οποία ακολούθησε η ανατροπή του Ngo Dinh Diem και ένα όλο και λιγότερο σταθερό Νότιο Βιετνάμ. Το 1964, ο Πρόεδρος Λίντον Τζόνσον διόρισε τον Γουίλιαμ Γουέστμορλαντ διοικητή του αμερικανικού στρατού στο Βιετνάμ. Τα στρατιωτικά στρατεύματα αυξήθηκαν σε ισχύ από περίπου 16,000 σε πάνω από 21,000 και αναμενόταν να ανέβουν σε πάνω από 500,000 τον αριθμό. Ο αυξημένος αριθμός στρατευμάτων θεωρήθηκε ότι ήταν μια άμεση απάντηση σε μια αναφερόμενη επίθεση εναντίον αμερικανικών πλοίων από τους Βορειοβιετναμέζους στον Κόλπο του Τόνκιν.
Μέχρι το τέλος του 1965, τα αμερικανικά στρατεύματα είχαν φτάσει τους 184,000 σε αριθμό και η πρώτη μεγάλη χερσαία μάχη με τον αμερικανικό στρατό είχε λάβει χώρα στο πλαίσιο της Επιχείρησης Starlite. Όπως αναμενόταν, μέχρι το τέλος του 1966, ο αριθμός των στρατευμάτων πλησίαζε τα 0.5 εκατομμύρια σε αριθμό, ο οποίος θα ανέβαινε ελαφρώς υψηλότερα πριν από το τέλος του πολέμου. Ο αριθμός των ζωών που σκοτώθηκαν από τον πόλεμο ξεπέρασε το 1 εκατομμύριο και πιστεύεται ότι φτάνει τα 4 εκατομμύρια. Η σύγκρουση έλαβε επίσημο τέλος μετά την πτώση της Σαϊγκόν στις 30 Απριλίου 1975, όταν η πρωτεύουσα του Νοτίου Βιετνάμ κατελήφθη από τον Λαϊκό Στρατό του Βιετνάμ. Σήμερα, 30 Απριλίου είναι αργία που τηρείται στο Βιετνάμ ως Ημέρα Επανένωσης.