Ο πύραυλος Saturn V ήταν ο πύραυλος που έβαλε έναν άνθρωπο στο φεγγάρι και κυριολεκτικά ώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες στην πρώτη γραμμή του διαστημικού αγώνα. Αυτός ο εμβληματικός πύραυλος τροφοδότησε πολλές αποστολές Apollo του φεγγαριού, μαζί με το Skylab One, και πολλά μοντέλα μπορούν να προβληθούν σε αεροδιαστημικά μουσεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με εξαρτήματα από πυραύλους Saturn V και διάφορα πρωτότυπα.
Αυτός ο πύραυλος αναπτύχθηκε από τον Wernher Von Braun, έναν επιστήμονα που θεωρείται ένας από τους καλύτερους επιστήμονες πυραύλων του 20ου αιώνα. Ο Φον Μπράουν επέβλεπε αρκετούς κυβερνητικούς εργολάβους στο σχεδιασμό και την ανάπτυξη του πυραύλου Saturn V, συμπεριλαμβανομένων των IBM, Boeing, Douglas Aircraft Company και North American Aviation. Το πρόγραμμα έλαβε πλούσια χρηματοδότηση από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία ήθελε να διασφαλίσει ότι θα παραμείνει στην πρώτη γραμμή της εξερεύνησης του διαστήματος.
Οι Saturn Vs χρησιμοποιήθηκαν για αποστολές μεταξύ 1967 και 1973. Αυτός ο πύραυλος ήταν από τους μεγαλύτερους και ισχυρότερους που χρησιμοποιήθηκαν ποτέ για διαστημικές αποστολές, αποτελούμενοι από τρία ξεχωριστά στάδια, το καθένα τροφοδοτούμενο με υγρό καύσιμο, και έναν πίνακα ελέγχου. Πλήρως συναρμολογημένος με το ωφέλιμο φορτίο του, ο πύραυλος είχε ύψος 363 πόδια (111 μέτρα), απαιτώντας ειδική υποδομή και υποστήριξη μόνο για να συναρμολογηθεί και να προετοιμαστεί για εκτόξευση. Στις διάσημες εικόνες των αποστολών Apollo πριν από την εκτόξευση, το μεγαλύτερο μέρος του σώματος του διαστημικού σκάφους είναι στην πραγματικότητα ο πύραυλος Saturn V.
Οι πολυβάθμιοι πύραυλοι έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν σε κάθε στάδιο του πυραύλου να πέσει, καθώς δεν χρειάζεται πλέον. Αυτό είναι επωφελές για διάφορους λόγους. Με έναν πύραυλο πολλαπλών σταδίων, είναι δυνατός ο σχεδιασμός διαφορετικών κινητήρων για διαφορετικά στάδια, γεγονός που μπορεί να κάνει τον πύραυλο πιο αποτελεσματικό και να διασφαλίσει ότι ο σωστός κινητήρας είναι διαθέσιμος για τη σωστή εργασία. Τα στάδια ανάπτυξης επιτρέπουν επίσης στον πύραυλο να ρίχνει το περιττό βάρος καθώς δαπανάται το καύσιμο σε κάθε στάδιο, γεγονός που αυξάνει την απόδοση.
Δεδομένης της πολυπλοκότητας και των δαπανών που συνεπάγεται η κατασκευή του πυραύλου Saturn V, μερικοί άνθρωποι μπορεί να εκπλαγούν όταν μάθουν ότι ήταν ένα αναλώσιμο σύστημα εκτόξευσης, που σημαίνει ότι τα εξαρτήματα σχεδιάστηκαν για μία μόνο χρήση και τα στάδια δεν ανακτήθηκαν καθώς έπεφταν μακριά από τον πύραυλο. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο το διαστημικό πρόγραμμα ήταν τόσο ακριβό, επειδή κάθε εκτόξευση απαιτούσε τεράστια επένδυση χρόνου, ταλέντου και κεφαλαίων. Ωστόσο, η αναλώσιμη δυνατότητα επέτρεψε επίσης στους ερευνητές να επανασχεδιάσουν τον πύραυλο για να φιλοξενεί νέα δεδομένα κάθε φορά που παραγγέλνονταν ένας νέος πύραυλος Saturn V.