Τι ήταν οι δίκες της Νυρεμβέργης;

Οι Δίκες της Νυρεμβέργης ήταν μια σειρά από διεθνείς ποινικές δίκες που διεξήχθησαν στη γερμανική πόλη της Νυρεμβέργης στον απόηχο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, οι συμμαχικές δυνάμεις ήλπιζαν να φέρουν τους μεγάλους αρχιτέκτονες του ναζιστικού καθεστώτος στη δικαιοσύνη, δοκιμάζοντας άτομα που εμπλέκονται σε διάφορα επίπεδα της ναζιστικής πολεμικής μηχανής. Δυστυχώς, μερικοί από τους πιο υπεύθυνους, συμπεριλαμβανομένου του Αδόλφου Χίτλερ, ήταν ιδιαίτερα απόντες. στην περίπτωση του Χίτλερ, γιατί αυτοκτόνησε τις τελευταίες μέρες του πολέμου. Πολλοί άλλοι εξέχοντες Ναζί απέφυγαν τη σύλληψη φυγαδεύοντας σε άλλες χώρες, και ορισμένοι από αυτούς τους φυγάδες κατηγορήθηκαν δεκαετίες αργότερα αφότου αποκαλύφθηκαν, ενώ άλλοι κατηγορήθηκαν και καταδικάστηκαν ερήμην.

Ήδη από το 1943, οι Συμμαχικές δυνάμεις είχαν συμφωνήσει ότι θα χρειαζόταν να διεξαχθεί κάποιου είδους δικαστήριο μετά τον πόλεμο για να οδηγηθούν οι Ναζί στη δικαιοσύνη. Η κινητήρια δύναμη πίσω από τις Δίκες της Νυρεμβέργης ήταν η επιθυμία να αντιμετωπιστούν τα ειδεχθή εγκλήματα πολέμου που διέπραξαν οι Ναζί, τα οποία ξεπέρασαν κατά πολύ τον κανόνα που αναμενόταν στον πόλεμο, και ένα από τα τελικά αποτελέσματα της Δίκης της Νυρεμβέργης ήταν μια ριζική μεταρρύθμιση του διεθνούς εγκληματία ΣΥΣΤΗΜΑ δικαιοσυνης. Οι δίκες έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο στη σύνταξη εγγράφων όπως η Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.

Η πόλη της Νυρεμβέργης επιλέχθηκε ως χώρος δοκιμών για διάφορους λόγους. Καταρχήν, το Μέγαρο Δικαιοσύνης της Νυρεμβέργης ήταν μια από τις λίγες ανέπαφες εγκαταστάσεις αρκετά μεγάλες για να διεξάγονται οι δίκες και οι Αμερικανοί ήθελαν να δουν τις δίκες να διεξάγονται στον τομέα τους στην κατεχόμενη Γερμανία. Η Νυρεμβέργη είχε επίσης συμβολική αξία, καθώς ήταν ένα ιστορικό προπύργιο των Ναζί, και αυτό την έκανε επίσης ελκυστική επιλογή.

Οι δίκες άνοιξαν το 1945, με τις υποθέσεις 22 επιφανών μελών του ναζιστικού καθεστώτος, 12 από τους οποίους καταδικάστηκαν σε θάνατο. Τον πρώτο χρόνο των δοκιμών της Νυρεμβέργης, τη θέση πήραν άνθρωποι όπως ο Hermann Göring, ο Rudolf Hess και ο Albert Speer. Μέχρι το 1949, λιγότεροι Ναζί προσήχθησαν ενώπιον της δικαιοσύνης στις Δίκες της Νυρεμβέργης, δημιουργώντας όγκους υλικών υποθέσεων που θα χρησιμοποιούνταν ως προηγούμενα σε μελλοντικές υποθέσεις παρόμοιας φύσης.
Η Βρετανία, η Γαλλία, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν τη Δίκη της Νυρεμβέργης. το αντίστοιχο για τα ιαπωνικά εγκλήματα πολέμου ήταν το Διεθνές Στρατιωτικό Δικαστήριο για την Άπω Ανατολή, που πραγματοποιήθηκε στο Τόκιο της Ιαπωνίας. Μερικοί επέκριναν τη νομιμότητα των Δικών της Νυρεμβέργης, υποστηρίζοντας ότι ήταν κάτι περισσότερο από δικαιοσύνη για τους νικητές του πολέμου, καθώς τα συμμαχικά στρατεύματα δεν οδηγήθηκαν στη δικαιοσύνη για τα δικά τους εγκλήματα πολέμου. Άλλοι υποστήριξαν ότι τα συμμαχικά στρατεύματα δεν επέδειξαν το επίπεδο βαρβαρότητας που επέδειξαν οι Ναζί, και ότι η προσαγωγή των Ναζί στη δικαιοσύνη για τις πράξεις τους ήταν μια σημαντική πράξη που έπρεπε να πραγματοποιηθεί πριν μπορέσει να ανοικοδομηθεί η Ευρώπη.