Ακουστικός είναι κάποιος που ειδικεύεται στη μελέτη του ήχου. Υπάρχουν πολλές εφαρμογές για την ακουστική, που κυμαίνονται από το σχεδιασμό αιθουσών συναυλιών έως τη μελέτη φαλαινών και ακουστικοί μπορούν να βρεθούν να εργάζονται σε κάθε είδους περιβάλλον, με κάθε είδους ανθρώπους. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για σταδιοδρομία στην ακουστική μπορούν να επωφεληθούν από την εκπαίδευση σε κολέγια και πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της μεταπτυχιακής εργασίας σε συγκεκριμένους τομείς της ακουστικής.
Ένας κλάδος της ακουστικής στον οποίο μπορεί να ασχοληθεί ένας ακουστικός είναι η βιοακουστική, η μελέτη του ήχου στα ζώα και στο φυσικό περιβάλλον. Αυτό το πεδίο μελέτης μπορεί να περιλαμβάνει την έρευνα για την επικοινωνία των ζώων, τον ρόλο του ήχου στο περιβάλλον των ζώων και τους τρόπους με τους οποίους η ζωή των ζώων και των φυτών μπορεί να διαταραχθεί μέσω του ήχου. Για παράδειγμα, ένας ακουστικός μπορεί να ερευνήσει πληθυσμούς πτηνών για να καθορίσει εάν ο θόρυβος μιας μεγάλης ανθρώπινης κοινότητας τους διαταράσσει ή όχι, ή να μελετήσει τη μηχανική του λόγου και της ακοής στους ανθρώπους.
Οι ακουστικοί μπορούν επίσης να ασχοληθούν με την ακουστική μηχανική. Ένας ακουστικός αρχιτέκτονας, για παράδειγμα, είναι ειδικευμένος στο σχεδιασμό κτιρίων και χώρων για την ελαχιστοποίηση ή μεγιστοποίηση του ήχου. Μια όπερα, για παράδειγμα, χρειάζεται έναν πολύ συγκεκριμένο σχεδιασμό για καλή ακουστική, έτσι ώστε οι άνθρωποι του κοινού να μπορούν να απολαύσουν τη μουσική. Αντίθετα, ένα τεράστιο κτίριο γραφείων χρειάζεται ειδικά μέτρα για να διατηρήσει τα επίπεδα του ήχου χαμηλά, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μην κατακλύζονται από θόρυβο. Οι ακουστικοί μηχανικοί είναι εξοικειωμένοι με ζητήματα όπως η μετάδοση ήχου, οι παρεμβολές, η απορρόφηση και η αντανάκλαση, χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες για να διαμορφώσουν χώρους και να σχεδιάσουν συσκευές που θα λειτουργούν όπως προβλέπεται. Ένας ακουστικός μπορεί επίσης να επιλέξει να εργαστεί στη βιομηχανία ηχογράφησης, παρέχοντας συμβουλές σχετικά με τον τρόπο τοποθέτησης θαλάμων εγγραφής και ενεργώντας ως σύμβουλος για παραγωγή ταινιών και τηλεόρασης.
Άλλες εργασίες για έναν ακουστικό μπορεί να περιλαμβάνουν ερευνητική εργασία που έχει σχεδιαστεί για να διερευνήσει τις βασικές ιδιότητες του ήχου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει υποβρύχια ακουστική, τη μελέτη υπερήχων και υπερήχων και τη μελέτη του ήχου σε μια μεγάλη ποικιλία περιβαλλόντων, από λεπτό αέρα του βουνού έως σήραγγες του μετρό. Αυτοί οι ακουστικοί παράγουν πολύτιμες πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τα πάντα, από την ανάπτυξη νέου ιατρικού εξοπλισμού απεικόνισης έως την εφεύρεση συστημάτων απόσβεσης ήχου για τρένα.
Η εργασία ως ακουστικός μπορεί να είναι αρκετά διαφορετική. Το ποσοστό αμοιβής μπορεί να είναι υψηλό, ειδικά για άτομα με εξαιρετικά εξειδικευμένες δεξιότητες και οι θέσεις ακουστικών μπορούν να περιλαμβάνουν ευκαιρίες για έρευνα, επιτόπια εργασία και εργασία στο εργαστήριο. Ο ήχος είναι ένα σημαντικό μέρος της κοινωνίας, είτε ένας ακουστικός αναπτύσσει συσκευές συναγερμού για τυφλούς είτε ερευνά τον τρόπο με τον οποίο ο ήχος ταξιδεύει κάτω από το νερό.