Ένας αναλυτής πληροφοριών είναι αξιωματούχος ειδικευμένος στην κατανόηση και ερμηνεία αναφορών πληροφοριών που λαμβάνονται από πράκτορες πεδίου. Με τη δυνατότητα τοποθέτησης συγκεκριμένων αναφορών σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, ένας πράκτορας πληροφοριών μπορεί να βοηθήσει στην αξιολόγηση της σημασίας των αναφορών. Οι αναλυτές της νοημοσύνης συχνότερα συνεργάζονται με κυβερνητικές υπηρεσίες, αν και υπάρχουν ορισμένες θέσεις στον ιδιωτικό τομέα.
Το να γίνεις αναλυτής νοημοσύνης είναι μια μακρά διαδικασία που ξεκινά με ένα κατάλληλο πτυχίο κολλεγίου. Η ιστορία, οι διεθνείς σχέσεις, η κυβέρνηση και η πολιτική είναι όλοι κοινοί τομείς σπουδών για τους επίδοξους υπαλλήλους πληροφοριών. Οι περισσότερες εργασίες αναλυτών απαιτούν τουλάχιστον πτυχίο, αλλά πολλές χρειάζονται επίσης μεταπτυχιακά. Μετά την αποφοίτησή τους, πολλοί ιστότοποι προσφέρουν λίστες θέσεων εργασίας διαθέσιμες στην κοινότητα πληροφοριών. Το να γίνεις πράκτορας πληροφοριών απαιτεί συνήθως ελέγχους στο παρελθόν και αρκετές συνεντεύξεις προτού δοθεί σε ένα άτομο η άδεια ασφαλείας που είναι απαραίτητη για τον χειρισμό πληροφοριών πληροφοριών.
Στην κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ), οι αναλυτές μπορούν να συνεργαστούν με μια ποικιλία διαφορετικών υπηρεσιών που χειρίζονται πληροφορίες. Η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA,) το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI,) η Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA,) και ο αμερικανικός στρατός κάνουν εκτεταμένη ανάλυση πληροφοριών. Οι περισσότερες σταδιοδρομίες στρατιωτικών πληροφοριών απαιτούν από τους αιτούντες εργασία να έχουν ολοκληρώσει την εκπαίδευση αξιωματικών προκειμένου να θεωρηθούν ότι εργάζονται σε υπηρεσίες πληροφοριών.
Η συνεδρίαση ανάγνωσης εκθέσεων όλη την ημέρα μπορεί να ακούγεται βαρετή, αλλά ένας αναλυτής νοημοσύνης πρέπει να είναι σε θέση να χρησιμοποιεί δημιουργική σκέψη για να κάνει καλή δουλειά. Η τοποθέτηση των αναφορών στο πλαίσιο και η υπόθεση για το νόημά τους απαιτεί μεγάλη ικανότητα ενσωμάτωσης γεγονότων χρησιμοποιώντας τη λογική και την προηγούμενη γνώση. Κατά κάποιο τρόπο, οι πράκτορες πληροφοριών είναι ο Σέρλοκ Χολμς της κοινότητας πληροφοριών, κοιτάζοντας όλα τα συγκεντρωμένα κομμάτια με την ελπίδα να καταλήξουν σε κάποιο συμπέρασμα.
Το έργο ενός αναλυτή πληροφοριών μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για την ασφάλεια, εθνικής και αλλοδαπής, των πολιτών και του στρατιωτικού προσωπικού. Οι αναλυτές του στρατού, για παράδειγμα, μπορούν να προετοιμάσουν εκθέσεις για διοικητές μάχης που μπορούν να επηρεάσουν την κίνηση ή τη στρατηγική των στρατευμάτων. Μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνοι για την ερμηνεία κινήσεων, ενεργειών και επικοινωνιών του εχθρού. Η καλή ανάλυση νοημοσύνης μπορεί να σώσει ζωές, ενώ ένα λάθος στη συλλογή ή ανάλυση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες.
Οι αναλυτές πληροφοριών του ιδιωτικού τομέα τείνουν να συνεργάζονται με υπεργολάβους άμυνας ή μεγάλες εταιρείες που κατασκοπεύουν ή χρησιμοποιούν τεχνικές συλλογής πληροφοριών για να προβλέψουν τη συμπεριφορά των αντιπάλων τους. Η συνεργασία με υπεργολάβους άμυνας συνεπάγεται συχνά κάποια επαφή με κυβερνητικό υλικό και μπορεί να απαιτεί κρατική άδεια ασφαλείας. Για όσους δεν επιθυμούν να εργαστούν σε στρατιωτικό περιβάλλον, οι συμβάσεις πληροφοριών για την άμυνα μπορεί να είναι μια καλή επιλογή.
Ο μισθός για έναν αναλυτή πληροφοριών θα διαφέρει ανάλογα με τις ιδιαιτερότητες της εργασίας και τον εργοδότη. Εργασίες με καλύτερες αμοιβές μπορεί να είναι διαθέσιμες σε άτομα με ειδικές δεξιότητες, όπως άπταιστη γνώση ορισμένων ξένων γλωσσών ή εμπειρία σε σχετικό τομέα.