Ένας αναβάτης ιπποδρομιών είναι ένας επαγγελματίας αθλητής που ιππεύει άλογα κούρσας σε κούρσες τετάρτου μιλίου και μεγαλύτερες. Οι αναβάτες ιπποδρομιών πρέπει να είναι εξαιρετικά δυνατοί και ατρόμητοι για να ελέγχουν άλογα πολλαπλάσια του μεγέθους τους ενώ κινούνται με ταχύτητες έως και 40 μίλια (64 km) την ώρα. Οι αναβάτες ιπποδρομιών συνήθως είναι αυτοαπασχολούμενοι και αναλαμβάνονται από εκπαιδευτές αλόγων και ιδιοκτήτες για ιππασία σε αγώνες. Οι πολύ επιτυχημένοι αναβάτες μπορεί να ιππεύουν έως και 10 άλογα την ημέρα. Οι αναβάτες συχνά αντιπροσωπεύονται από πράκτορες που διαπραγματεύονται τις καλύτερες βάσεις για αυτούς.
Οι αναβάτες ιπποδρομιών συνήθως ειδικεύονται σε έναν τύπο αγώνων, όπως καθαρόαιμους αγώνες, ιπποδρομίες τετάρτου ή στιπλ. Σε καθαρόαιμους και τέταρτους ιπποδρόμους, οι αναβάτες κάνουν ιππασία γύρω από οβάλ δακτυλίους διαφορετικού μήκους. Ο αναβάτης του στιπλ πρέπει να ξέρει πώς να πηδά καθώς και να οδηγεί σε επίπεδο έδαφος. το άθλημα περιλαμβάνει διάφορους φράχτες και τάφρους που το άλογο και ο αναβάτης πλέουν με μεγάλη ταχύτητα.
Πριν από τους αγώνες, ο αναβάτης ιπποδρομιών συνεννοείται με τους εκπαιδευτές των αλόγων που θα ιππεύσει για να μάθει για τη συμπεριφορά και την ιδιοσυγκρασία τους. Οι αναβάτες συνεργάζονται επίσης με εκπαιδευτές για να αναπτύξουν στρατηγικές για επιτυχή ιππασία. Ως μέρος της ανάπτυξης των αγωνιστικών στρατηγικών τους, οι αναβάτες συχνά εξοικειώνονται με τα χαρακτηριστικά και τα ρεκόρ των αλόγων και των αναβατών με τους οποίους αγωνίζονται.
Στους αναβάτες πληρώνεται ένα τέλος ανάρτησης, το οποίο είναι ένα τέλος για κάθε άλογο που αγωνίζονται. Συνήθως λαμβάνουν επίσης ένα ποσοστό του πορτοφολιού για τη νίκη (πρώτη), τη θέση (δεύτερη) ή την εμφάνιση (τρίτη). Το ποσοστό των κερδών που λαμβάνουν οι αναβάτες είναι υψηλότερο για μια νίκη παρά για μια παράσταση.
Οι αναβάτες ιπποδρομιών συνήθως πρέπει να έχουν άδεια ιππασίας στο άθλημα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, η αδειοδότηση ελέγχεται από μεμονωμένα κράτη. Γενικά, οι απαιτήσεις για να αποκτήσετε άδεια περιλαμβάνουν εμπειρία, καλή φυσική κατάσταση και τουλάχιστον 16 ετών, αν και η ελάχιστη ηλικία είναι υψηλότερη σε ορισμένες πολιτείες. Οι αναβάτες μαθαίνουν το άθλημα μέσω της εκπαίδευσης στη δουλειά και παρακολουθώντας σχολές αναβάτη. Συχνά ξεκινούν ως μαθητευόμενοι προτού γίνουν πλήρεις αναβάτες.
Το να είσαι τζόκεϊ δεν είναι εύκολη καριέρα. Εκτός από τον προφανή κίνδυνο που εμπεριέχει, μία από τις πιο δύσκολες πτυχές του να είσαι τζόκεϊ είναι να διατηρείς χαμηλό βάρος. Τα βάρη για τους αναβάτες ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο αγώνων και πίστων, αλλά πολλοί αναβάτες αναμένεται να ζυγίζουν λιγότερο από 120 κιλά. Εάν υπερβούν το μέγιστο βάρος, δεν θα προσληφθούν για ιππασία.