Επικεφαλής μηχανικός είναι κάποιος που επιβλέπει τη συντήρηση και τη λειτουργία διαφορετικών μηχανικών έργων. Ένα άτομο σε αυτήν τη θέση μπορεί να εργαστεί σε διάφορους κλάδους, συμπεριλαμβανομένου του φυσικού αερίου, των κατασκευών, των αγωγών, των εμπορικών ακινήτων και της αυτοκινητοβιομηχανίας. Ο ρόλος του αρχιμηχανικού γενικά ποικίλλει ανάλογα με τη βιομηχανία. Ανεξάρτητα από τη βιομηχανία, όμως, οι γενικοί μηχανικοί συμμετέχουν γενικά σε έργα από την αρχή έως το τέλος.
Δεδομένου ότι ο κύριος μηχανικός είναι συχνά ο επικεφαλής του τμήματος μηχανικής, είναι γενικά υπεύθυνος για την επίβλεψη του μηχανικού προσωπικού. Αυτό περιλαμβάνει τη διασφάλιση ότι οι εργαζόμενοι τηρούν τις διαδικασίες ασφαλείας. Περιλαμβάνει επίσης τον καθορισμό στόχων του προσωπικού και τη συνεργασία με το προσωπικό για την εξεύρεση τρόπων επίτευξης αυτών των στόχων. Οι κύριοι μηχανικοί είναι επίσης υπεύθυνοι για την ανάθεση καθηκόντων προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τηρούνται οι απαιτούμενες προθεσμίες. Εκτός από την εποπτεία των μελών του προσωπικού, αυτά τα άτομα πρέπει επίσης να επικοινωνούν με την ανώτερη διεύθυνση για τυχόν προβλήματα μηχανικής κατά τη διάρκεια του έργου.
Οι κύριοι μηχανικοί μπορούν να βοηθήσουν στο σχεδιασμό και τον σχεδιασμό σχεδίων για συγκεκριμένα έργα. Για παράδειγμα, εάν εργάζεται στον κατασκευαστικό κλάδο, ο κύριος μηχανικός μπορεί να συντονίσει το τεχνικό προσωπικό και να το κατευθύνει στο σχεδιασμό διαφορετικών κτιριακών έργων. Αυτό το άτομο θα διασφαλίσει επίσης ότι τα σχέδια και η νέα κατασκευή συμμορφώνονται με τυχόν κανονισμούς ή απαιτήσεις κτιριακού κώδικα.
Ένα άλλο καθήκον ενός επικεφαλής μηχανικού είναι να καταλήξει σε εκτιμήσεις κόστους και να δημιουργήσει υποδείγματα για συγκεκριμένα μηχανικά έργα. Είναι επίσης ευθύνη του αρχηγού να διασφαλίσει ότι ένα έργο παραμένει εντός του προϋπολογισμού. Πιθανότατα θα επικοινωνήσει με τη διοίκηση τυχόν επιπλέον κόστος.
Εάν χρειάζονται εξωτερικοί εργολάβοι ή προμηθευτές για την ολοκλήρωση ενός έργου μηχανικής, είναι ευθύνη του επικεφαλής μηχανικού να εγκρίνει τις συμφωνίες με αυτά τα μέρη. Ένα άτομο σε αυτήν τη θέση μπορεί επίσης να συνεργαστεί με πωλητές για να διασφαλίσει ότι οι στόχοι κοινοποιούνται και γίνονται κατανοητοί. Μπορεί επίσης να εγκρίνει εντολές εργασίας.
Ένας κύριος μηχανικός μπορεί να παρακολουθεί τον εξοπλισμό και να εκτελεί επιθεωρήσεις και εργασίες συντήρησης. Είναι υπεύθυνος για την επισκευή οποιουδήποτε απαραίτητου εξοπλισμού, καθώς και την τεκμηρίωση επισκευών και συντήρησης. Συχνά, οι κύριοι μηχανικοί θα πρέπει επίσης να συντάσσουν εκθέσεις.