Ένας αρχιτέκτονας συντήρησης είναι ένας αρχιτέκτονας που ειδικεύεται στην ενημέρωση ή τη συντήρηση παλαιών κτιρίων με τέτοιο τρόπο ώστε η ακεραιότητα και η ιστορική τους αξία να παραμένουν ανέπαφα. Συχνά, προσλαμβάνεται από τους ιδιοκτήτες ενός κτιρίου που προστατεύεται από μια ιστορική ονομασία ή από εκείνους που απλώς επιθυμούν να διατηρήσουν ή να αποκαταστήσουν την αυθεντικότητα ενός κτιρίου εποχής. Τα καθήκοντα ενός αρχιτέκτονα συντήρησης μπορεί να περιλαμβάνουν την αξιολόγηση μιας τοποθεσίας, την κατάρτιση σχεδίων για εργασίες συντήρησης ή ενημέρωσης και την επίβλεψη της εκτέλεσης αυτής της εργασίας. Για να εκπληρώσει αυτά τα καθήκοντα, πρέπει γενικά να έχει σε βάθος γνώση διαφόρων αρχιτεκτονικών περιόδων και στυλ, καθώς και την ικανότητα να προμηθεύεται κατάλληλα υλικά από προμηθευτές και να λαμβάνει οικοδομικές άδειες.
Τα κτίρια που είναι αξιοσημείωτα για τις αρχιτεκτονικές τους ιδιότητες ή τις πολιτιστικές ή ιστορικές κληρονομιές τους ονομάζονται συχνά προστατευόμενες δομές από την κυβέρνηση της πόλης, της πολιτείας ή της χώρας στην οποία βρίσκονται. Γενικά, τέτοια κτίρια μπορούν να τροποποιηθούν μόνο υπό την επίβλεψη ενός ειδικού τύπου αρχιτέκτονα γνωστού ως αρχιτέκτονα συντήρησης. Αυτό το είδος αρχιτέκτονα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί από τον ιδιοκτήτη ενός παλιού κτιρίου που είτε επιθυμεί να αποκαταστήσει την αρχική του εμφάνιση είτε επιθυμεί να το αλλάξει χωρίς να καταστρέψει την ιστορική του ακεραιότητα.
Το έργο ενός αρχιτέκτονα συντήρησης συχνά ξεκινά με μια συμβουλή πελατών και μια επίσκεψη στο χώρο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο αρχιτέκτονας θα αξιολογήσει το εν λόγω κτίριο, θα μιλήσει με τον πελάτη για τις μετατροπές ή τις επισκευές που επιθυμεί να κάνει και θα καθορίσει εάν αυτές οι ενέργειες μπορούν να γίνουν χωρίς να αλλοιωθεί η αυθεντικότητα του κτιρίου. Εάν το έργο είναι βιώσιμο, ο αρχιτέκτονας και η εταιρεία της θα καταρτίσουν γενικά σχέδια και στη συνέχεια θα επιβλέπουν τις εργασίες καθώς εκτελούνται.
Για την επιτυχή εκτέλεση κάθε έργου, ένας αρχιτέκτονας συντήρησης πρέπει να έχει έναν αριθμό δεξιοτήτων και πόρων. Εκτός από τις γενικές αρχιτεκτονικές γνώσεις, πρέπει επίσης να έχει μια εξαιρετικά εμπεριστατωμένη κατανόηση των διαφορετικών αρχιτεκτονικών περιόδων, που συνήθως επιτυγχάνεται μέσω ενός συνδυασμού μαθημάτων μεταπτυχιακού επιπέδου, ανεξάρτητης μελέτης και παρατήρησης επί τόπου εργασίας. Καθώς η αποκατάσταση ή η τροποποίηση ιστορικών κτιρίων, ιδιαίτερα εκείνων που προστατεύονται από την κυβέρνηση, απαιτεί υλικά που είναι αυθεντικά για την εποχή τους, ένας αρχιτέκτονας συντήρησης πρέπει να μπορεί να προμηθεύεται τα πάντα, από τούβλα μέχρι παράθυρα και υλικό από ένα ευρύ φάσμα περιόδων και στυλ. Τέλος, ένας αρχιτέκτονας συντήρησης συχνά ενεργεί ως σύνδεσμος μεταξύ ενός ιδιοκτήτη κτιρίου και της τοπικής, πολιτειακής ή εθνικής κυβέρνησης του ιδιοκτήτη, εξηγώντας τις εργασίες που θα γίνουν στο κτίριο και λαμβάνοντας τυχόν άδειες που απαιτούνται για την έναρξη της κατασκευής.