Ένας χειριστής χημικών εργοστασίων επιβλέπει όλες τις πτυχές της παραγωγής σε μια χημική μονάδα παραγωγής. Ένας επαγγελματίας μπορεί να εργάζεται σε εργοστάσιο που παράγει χρώματα, φυτοφάρμακα, εξευγενισμένο λάδι, συνθετικά πλαστικά, εκρηκτικά ή άλλο τύπο βιομηχανικού χημικού προϊόντος. Διασφαλίζει ότι οι εργαζόμενοι ακολουθούν τους κανονισμούς ασφαλείας και ότι τα τελικά προϊόντα πληρούν τα πρότυπα ποιότητας. Πολλοί φορείς εκμετάλλευσης χημικών εκτελούν επίσης διοικητικά καθήκοντα, όπως η υπογραφή μισθών και ο καθορισμός χρονοδιαγραμμάτων εργασίας.
Η ασφάλεια στο χώρο εργασίας αποτελεί πρωταρχικό μέλημα ενός χειριστή χημικών εγκαταστάσεων. Δεδομένου ότι πολλά εργοστάσια ρυθμίζονται προσεκτικά από ομοσπονδιακούς ή περιφερειακούς οργανισμούς, είναι συνήθως ευθύνη του φορέα εκμετάλλευσης να διασφαλίζει ότι τηρούνται οι κανόνες ανά πάσα στιγμή. Ένας χειριστής εκτελεί συχνά διαβάσεις στις εγκαταστάσεις για να διασφαλίσει ότι ο εξοπλισμός είναι καθαρός και διατηρείται σε σωστή κατάσταση λειτουργίας. Εάν ένα μηχάνημα ή μια δεξαμενή χημικών έχει υποστεί ζημιά, ο χειριστής διακόπτει προσωρινά τη δραστηριότητα και φροντίζει για εργασίες επισκευής. Επιβάλλει επίσης προσωπικούς κανόνες ασφαλείας, όπως η χρήση προστατευτικών ματιών και γαντιών, για να βοηθήσει τους εργαζόμενους να αποφύγουν περιττά ατυχήματα.
Ένας χειριστής χημικών εργοστασίων πραγματοποιεί ελέγχους ποιοτικού ελέγχου σε διαφορετικές φάσεις παραγωγής. Αυτός ή αυτή διασφαλίζει ότι τα χημικά αναμειγνύονται, θερμαίνονται, αποθηκεύονται και μεταφέρονται κατάλληλα. Ο διαχειριστής της μονάδας επικοινωνεί συχνά με τους εργαζόμενους, εξηγώντας νέες διαδικασίες και αντιμετωπίζοντας τυχόν ανησυχίες ή προτάσεις που μπορεί να έχουν σχετικά με την αποδοτικότητα της παραγωγής.
Οι περισσότεροι χειριστές χημικών εγκαταστάσεων απολαμβάνουν τυπική, 40ωρη εβδομάδα εργασίας. Δεδομένου ότι ορισμένα εργοστάσια παραμένουν σε λειτουργία όλο το εικοσιτετράωρο, μπορεί να απαιτείται από έναν επαγγελματία να εργάζεται περιστασιακά βάρδιες Σαββατοκύριακου ή νύχτας. Ένας φορέας εκμετάλλευσης μπορεί επίσης να χρειαστεί να είναι προετοιμασμένος να έρθει μεταξύ βάρδιων σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Οι απαιτήσεις για να γίνεις χειριστής εργοστασίου χημικών ποικίλλουν μεταξύ εγκαταστάσεων και εργοδοτών. Ορισμένοι φορείς εκμετάλλευσης ξεκινούν την καριέρα τους ως εργάτες δαπέδου σε εργοστάσια, προχωρώντας σε εποπτικές θέσεις μετά από πολυετή εμπειρία και επιδεικνύοντας ηγετικές ικανότητες. Ορισμένοι εργοδότες απαιτούν από τους υποψήφιους φορείς εκμετάλλευσης να διαθέτουν πτυχία χημικής μηχανικής, βιομηχανικής μηχανικής, χημείας ή αντικειμένου που σχετίζεται στενά. Οι νέοι φορείς εκμετάλλευσης συνήθως εργάζονται ως βοηθοί επόπτες για αρκετές εβδομάδες ή μήνες για να μάθουν τις ευθύνες της εργασίας και να κατακτήσουν τις δεξιότητές τους.
Πολλοί έμπειροι χειριστές απολαμβάνουν ευκαιρίες προόδου στις εταιρείες τους. Ορισμένοι επαγγελματίες είναι σε θέση να αποκτήσουν διοικητικές θέσεις, όπου μπορούν να βοηθήσουν στην εφαρμογή νέων πολιτικών για τη βελτίωση της παραγωγής και των κερδών. Οι φορείς εκμετάλλευσης με την κατάλληλη εκπαίδευση μπορεί επίσης να είναι σε θέση να μετακινηθούν σε θέσεις έρευνας και ανάπτυξης. Επιπρόσθετα, ένας σεβαστός χειριστής με γνώση της επιχείρησης μπορεί να έχει επιτυχία ανοίγοντας το δικό του εργοστάσιο χημικών.