Οι σύμβουλοι του προγράμματος βοήθειας εργαζομένων (EAP) βοηθούν τους εργαζόμενους εταιρειών και οργανισμών να χειριστούν καλύτερα το εργασιακό άγχος, τις συγκρούσεις συνεργατών, τις απολύσεις και άλλα προβλήματα στο εργασιακό περιβάλλον. Παρέχουν επίσης προσωπική συμβουλευτική, συμβουλή για ζευγάρια και οικογενειακή συμβουλευτική σε εργαζόμενους που αντιμετωπίζουν προβλήματα στην ιδιωτική τους ζωή. Οι σύμβουλοι EAP είναι εκπαιδευμένοι επαγγελματίες που συνήθως εκπαιδεύονται σε επαγγέλματα όπως ψυχολογία, συμβουλευτική, κοινωνική εργασία ή συναφείς τομείς. Εάν θέλετε να γίνετε σύμβουλος EAP, θα χρειαστείτε τουλάχιστον ένα πτυχίο, αλλά πιθανώς ένα μεταπτυχιακό, και θα χρειαστείτε αρκετά χρόνια κλινικής εργασιακής εμπειρίας.
Η εκπαίδευση για να γίνει σύμβουλος EAP συνήθως περιλαμβάνει την απόκτηση τουλάχιστον τετραετούς πτυχίου και συχνά προηγμένης εκπαίδευσης. Οι συγκεκριμένες απαιτήσεις θα διαφέρουν. Για παράδειγμα, ορισμένοι σύμβουλοι EAP εκπαιδεύονται ως κλινικοί ψυχολόγοι και κατέχουν διδακτορικό δίπλωμα στην ψυχολογία και πρέπει να έχουν άδεια στον τομέα. Ένας σύμβουλος EAP με ακαδημαϊκό υπόβαθρο ως κοινωνικός λειτουργός μπορεί να κατέχει οτιδήποτε από πτυχίο έως και διδακτορικό και μπορεί να απαιτηθεί πιστοποίηση ή άδεια, ανάλογα με τη γεωγραφική του θέση.
Η εξειδικευμένη πιστοποίηση ως σύμβουλος EAP θα ενημερώσει τους εργοδότες ότι είστε ειδικός στον τομέα της βοήθειας των εργαζομένων και μπορεί να σας κάνει πιο ελκυστικούς για τους εργοδότες. Η πιστοποίηση δεν απαιτείται για να γίνετε σύμβουλος EAP, αλλά μπορεί να απαιτείται από ορισμένους εργοδότες που προσλαμβάνουν. Η κύρια πιστοποίηση που προσφέρεται στους συμβούλους βοήθειας εργαζομένων είναι η πιστοποίηση Certified Employee Assistance Professional (CEAP) μέσω της διεθνούς Ένωσης Επαγγελματιών Βοήθειας Εργαζομένων (EAPA). Οι απαιτήσεις για την απόκτηση του διαφέρουν ανάλογα με το τρέχον επίπεδο εκπαίδευσης και εμπειρίας του υποψηφίου.
Η ένταξη σε οργανισμούς όπως η EAPA και άλλοι στον τομέα μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες εκπαίδευσης και δικτύωσης και πιθανώς να σας βοηθήσει να βρείτε δουλειά στο επάγγελμα. Τέτοιοι οργανισμοί μπορούν επίσης να σας βοηθήσουν να καθορίσετε τη συγκεκριμένη πρόσθετη εκπαίδευση και εμπειρία που θα χρειαστεί να αποκτήσετε για να εργαστείτε σε αυτόν τον τομέα εάν έχετε ήδη εκπαιδευτεί ως ψυχολόγος, σύμβουλος ή θεραπευτής γάμου και οικογένειας ή σε σχετικό επάγγελμα.
Τα χαρακτηριστικά που θα σας βοηθήσουν να γίνετε επιτυχημένος σύμβουλος EAP περιλαμβάνουν ισχυρές δεξιότητες ακρόασης και ομιλίας. Η φροντίδα, η συναισθηματικά σταθερή προσωπικότητα είναι σημαντική. Το να είσαι ευαίσθητος στις ανησυχίες των άλλων και να είσαι συμπονετικός για να βοηθήσεις τους άλλους να αντιμετωπίσουν τα προβλήματά τους χρειάζεται αν θέλεις να γίνεις σύμβουλος EAP. Το να έχετε ηγετικές ιδιότητες που εμπνέουν άλλους θα σας βοηθήσει επίσης σε αυτή τη θέση.